Черное сердце - Алексей Владимирович Тихий

снять деньги с карты, боюсь, в ближайшее время у меня не будет возможности ей безопасно пользоваться, а потом надо добраться до дома и желательно оказаться там быстрее полиции. Тем не менее, снимать деньги в рваной и окровавленной одежде не стоит, иначе меня примет ближайший наряд. Решено, еду домой, собираю вещи, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

Я вырулил с парковки и медленно покатил к дому. Было тяжело ехать нормально, понимание, что преследователи рядом — это давило на психику, а кроме того, произошедшее в сквере до сих пор стояло перед глазами.

— Почему этот долбаный урод вылез так рано? Ведь еще должно было быть столько времени в запасе? — спрашивал я себя, согласно известно правило «задавай правильные вопросы и получишь правильные ответы».

— Скорей всего на это как-то повлияло повышение магического фона, которое я сегодня почувствовал, — ответил я сам себе. — Наверняка.

По моим расчетам выходило, что первыми нанесут удар стихии и только позже мы столкнемся с неупокоенностью. Нежить пока еще была не способна самостоятельно пробудиться, но резкий скачок силы мог создать необходимые условия. Подобную случайность было невозможно предсказать.

Получалось складно, но легче от этого не становилось. Я облажался по полной. Зачем мне фамильный кинжал и умение им пользоваться, если я не смог его вовремя достать? Можно долго оправдывать себя тем, что кинжал надо носить на поясе, а не под пальто, но это не меняет сути.

Чтобы хоть как-то переключиться я задумался о том, откуда могло взяться столько силы и чем это еще аукнется? На первый вопрос ответить несложно, магия магией, но закон сохранения энергии никто не отменял. Чтобы где-то прибыло где-то должно убыть, а это значит что какой-то умник открыл врата в другой мир. Или нашел и разломал древний накопитель, что менее вероятно, такую мощную вещь я бы наверняка учуял. А вот со вторым вопросом не все так просто, вариантов множество. В первую очередь, это стихии. Конечно, этих крох силы не хватит, что бы пробудить кого-то действительно опасного. Высшим элементалям, которых древние греки называли «титанами», для их пробуждения и проявления на материальном плане требуются не только сила, но и время. Уверен, что такая кратковременная вспышка не могла их воплотить, а это значит, что не стоит опасаться землетрясений и ураганов. А вот люди — дело другое. Сегодня ночью у многих откроются скрытые силы. Конечно, это не сделает их полноценными магами, тут без знаний никуда, но парочкой фокусов себя и других удивят. А еще мне можно смело садиться перечитывать труды Зосима Панополитанского, греко-египетского ученого, жившего в Александрии в 4−3 столетии до н. э. и труды других основателей алхимии тоже, ведь теперь впитавшие в себя магию минералы, растения и животные снова станут пригодны к алхимическим преобразованиям.

Нежить же теперь, единожды пробудившись, сможет поддерживать свое существование, причем самым простым путем — отбирая прану, то есть жизненную силу у своих жертв, именно для этого мертвецы и охотятся на живых. А еще с помощью похищенной силы они развиваются и эволюционируют. Второй мертвец перед тем как вышел на меня, точно успел кем-то перекусить. Зубы и когти так просто не отрастают. По крайней мере так было написано в древних книгах из семейной библиотеки.

В общем, все хуже, чем хотелось, но лучше, чем могло быть. С нашим уровнем технологии нам нечего противопоставить ожившей стихии, а вот с нежитью можно сражаться и побеждать. Однозначно будет волна неупокоенности, зомби-эпидемия, но не в том виде в котором ее изображают в фильмах.

Ни один вирус, каким бы он необычным не был, не заставит мертвое двигаться. Мертвое — мертво. Причина неупокоенности скрыта в нас самих. Каждый человек является источником магии и за жизнь наши тела пропитываются ей настолько, что после смерти, тело с прилипшими к нему остатками души может восстать в виде нежити. Раньше внутренней силы не хватало для воскрешения, но с увеличением внешнего фона магии все изменилось. Тысячелетия назад, когда магия еще была обычным делом, люди умели делать правильные кладбища, которые гарантировали мертвым покой, но эти знания, как и многие другие, были утрачены за ненадобностью.

Как только я выехал из жилого массива, как тут же получил подтверждение своей теории. Автомобильная авария на перекрестке привела к тому, что джип откинуло в сторону, а дешевую иномарку смяло гармошкой. Нижнюю часть водителя легковушки зажало между рулем и сидением, а верхняя выбила лобовое стекло и оказалась снаружи. Он должен был умереть от полученных травм и он умер, вот только не перестал двигаться, он стал Ходячим — ожившим трупом. Культура масс-медиа в этот момент победила даже меня, хоть я и читал старинные книги и знаю, что у каждого народа есть свое название этих созданий: зомби на Гаити, ревенант во Франции, деретник в Якутии, драуг — Скандинавия, бусо — Япония и цзянь ши в Китае, хотя последние эти все же ближе к вампирам, но не суть. Много названий, много разновидностей, однако, суть у всей нежити одна — эти твари не в состоянии сами поддерживать свое существование и вынуждены забирать чужую жизненную силу.

Вот и этот хотел того же. Мертвый водитель пускал кровавые пузыри изо рта, скалился, хрипел и тянул руки к девушке фельдшеру, что приехала на вызов. Бедняжка стояла бледная, явно не понимая, что ей делать. Рядом, в такой же растерянности, стояли менты. Я не стал вмешиваться, во-первых, ситуация не опасная, а во-вторых, мне сейчас стоит держаться подальше от представителей закона.

Интересно, насколько разрастется армия нежити? Насколько я помню статистику, на миллионный город смертность составляет что-то около сорока-сорока шести тысяч человек в год. Грубо говоря, это сто семнадцать человек в сутки. Кажется, не так уж и много, но каждый из них сегодня станет ходячим и убьет минимум одного и так будет продолжаться до тех пор, пока магический фон не снизится до обычного уровня, а это произойдет не раньше утра, а то и к обеду. Мертвецы, которые не успеют достаточно насытиться упокоятся сами, а вот те, кому повезет, станут сильнее и продолжат охоту на живых. Этот процесс уже не остановить. Мир изменился и надо принять это как факт.

Наверное даже хорошо, что апокалипсис начался поздним вечером. Конечно, лучше бы ему вообще не случаться, но это самое удачное стечение обстоятельств, на которое можно было рассчитывать. Ночью большинство людей спит в уютных квартирах за крепкими дверями. Свежаки — только восставшие мертвецы точно не смогут выбить стальную дверь или