Призыватель нулевого ранга. Том 10 - Дмитрий Валерьевич Дубов

ответил я, — что пожиратели миров уже и не на шутку угрожают всему укладу нашей жизни. И они хотят лишить нас всего. А мы, соответственно, собираемся им помешать. Для этого нам нужен временной артефакт, который находится здесь, в подземелье.

— Временной артефакт… — мне показалось, что страж усмехнулся.

— Да, именно, — ответил я. — Он нам нужен, чтобы победить и ещё раз откинуть этих тварей прочь из нашего мира.

— Я понимаю, — кивнул мой собеседник. Но в его голосе не было ни капли энтузиазма. Казалось, что он наоборот, чем-то раздосадован.

— Так чтоН — поинтересовался я. — Дашь ты нам этот самый артефакт⁈ Я даже могу обещать, что, когда мы закончим, вернусь и отдам тебе его.

— Не выйдет, — ответил страж.

— Почему же — не выйдет? — не понял я. — А я тебе серьёзно говорю, без каких бы то ни было подвохов. Ты даёшь нам артефакт, мы его используем против пожирателей миров — после чего возвращаем тебе. На мои слова можешь положиться. Если тебе нужно что-то взамен, ты скажи, давай подумаем.

— Ничего не выйдет, — снова покачал головой страж.

— Ну что ты заладил: «не выйдет, не выйдет»! Давай пробовать — потом уже решать, выйдет или не выйдет. Если не выйдет — значит, будем думать, что-то ещё. По сути, мы не пришли сюда за чем-то другим. Только за этим самым временным артефактом. Нам больше здесь ничего и не нужно. Мы оставим тебя в покое. Вот разве что потом вернём, и всё, можешь опять дремать тысячу лет. Потому что я так понимаю, что с этой точки врываться уже никто не собирается. Наши враги используют другие возможности.

— Гардар, — сказал мне Роб, — Кажется, он не это хочет сказать.

— Ну, я слушаю, — сказал я. — Если хочешь что-то сказать, говори, не молчи.

Страж обвёл нас глазами.

— И насколько всё плохо в мире? — спросил он.

— Ну, относительно, — сказал я. — В мире дофига данжей. В данжах — монстры. Иногда эти монстры вылезают на поверхность, но не часто. Есть призыватели, как я и Асакура. Мы уничтожаем монстров, получаем с них всякое, и это уже реалии мира. Они никого особо не напрягают, никому не несут проблем. А вот эти самые пожиратели миров, как я уже сказал, угрожают. Они пытались уничтожить нашу империю через попытку управления императором, много чего ещё делали. Порталы, например, пооткрывали в разных местах. Но сейчас, я думаю, они попытаются ударить всеми своими силами. И мы должны их остановить.

Я уставился на стража. Мне не хотелось повторять ещё раз, что мне нужен артефакт. Но он, как будто за тысячу лет отвык общаться, и теперь походил немного на аутиста, который вообще не воспринимает, что ему говорят.

— Так что дай нам артефакт, — повторил я, собравшись с силами. — Могу оставить что-нибудь в залог.

— Я и в первый раз прекрасно услышал, — ответил мне страж. — Вот только проблема в том, что никакого артефакта нет.

Глава 3

Я подавил в себе желание поинтересоваться, как это нет никакого артефакта. Ещё несколько месяцев назад я бы так и спросил, но сейчас я понимал: лучшее, что я могу сделать — это слушать.

Впрочем, Страж Времени не спешил объяснять мне что-либо. Он стоял и с сожалением смотрел на нас: на меня, на Асакуру, Йонира и Рика.

— Вы думаете, я не хотел куда-то уйти отсюда? — вдруг задал он вопрос, который показался мне не в тему.

Говорил он немного странно, его было достаточно тяжело понимать. Я уж не знаю, почему так получалось: то ли он принадлежал к другой культуре, то ли просто давным-давно ни с кем не общался. Впрочем, сейчас это уже не имело какого-то основополагающего значения. Мы просто слушали и пытались понять.

— Любой артефакт, который находится сам по себе, подвержен различным негативным влияниям, — продолжал тем временем Страж. — Он может разрядиться, может не сработать. И, в конце концов, его могут просто украсть.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— У нас же не было права на ошибку. Поэтому мы решили: никакого артефакта не будет.

— Получается, это ты тот самый артефакт, который влияет на время? — догадался я.

— Отчасти, — ответил Страж Времени. — Если мы представим временно́е поле чем-то сродни магнитному, то я являюсь одним из полюсов этого самого магнита.

— Так-так-так… — я понимал, что сложностей у меня только прибавилось. Но при этом в груди с новой силой загорелась надежда.

— А вторым полюсом? — спросил я.

— А вторым полюсом является тот самый барьер, который стоит на границе миров, — медленно ответил мой собеседник. — И вот, я уже сотни лет хожу вокруг него и создаю то самое магнитное, точнее временное поле, которое и удерживает Пожирателей Миров от вторжения через эту точку.

— Что ж, поздравляю тебя, — сказал я. — Это всё абсолютно бессмысленно, как я тебе уже сказал. Потому что они нашли другую лазейку.

— Я уже это понял, — со скорбным лицом Страж кивнул. — Но ни уйти отсюда, ни участвовать в борьбе на другом фронте — я не могу. Это просто вне моих возможностей.

— Хорошо, — сказал я. — В таком случае давай подумаем вот о чём: если у меня получится скопировать твою технологию, ты сможешь со мной поделиться?

У меня в голове возникла такая идея, с которой я сразу же обратился к Робу.

«Если Страж согласится, — спросил я его внутри сознания, — ты, сможешь скопировать то, что нам нужно? Так сказать, получить свойства, подобные этому Стражу?»

«Чисто технически — смогу, — задумчиво ответил мне мой защитник. — Но для этого мне, как минимум, нужно понимать, что к чему в нём устроено».

«Хорошо, без проблем, — ответил я. — Значит, сейчас мы это и узнаем».

Тем временем Страж просто стоял и смотрел на меня.

— Вы можете разговаривать вслух. Я всё равно всё слышу, — сказал он.

— Мы ничего и не скрываем, — ответил я. — Просто нам так удобнее общаться. И это значительно быстрее, чем голосом.

— Понимаю, — отозвался Страж.

Но Роб после этого всё же стал общаться вслух, чтобы больше не было неудобных ситуаций.

— В целом и общем, вы просите меня… получается, что мне нужно открыть для вас технологию, с помощью которой это было сделано? — задумчиво проговорил Страж.

— Абсолютно верно, — сказал я. — Скажем так, это нужно моему защитнику. А он, в свою очередь, подумает, как это можно использовать в наших целях.

В этот момент в мою голову проникла некая мысль, от которой я даже хмыкнул:

«А вот если бы я убил Стража Времени и из него