Чемпион - Юрий Винокуров

Путей был гордо выйти, постоять и… сдаться. На рожи Учид в этот момент не отказался бы посмотреть даже Эмик, а это показатель. Но в таком Пути хватало недостатков, так что мы решили пойти по более рискованному.

Тем временем платформы с Бронзовым и Макенси опустились на плоскогорье. Сказать, чтобы это была «площадка» — ни черта не выйдет. Пара отдельных каменюк, относительно ровных, и провалы-холмы обрывы-ущелья. В общем, такой пейзаж, на котором даже с нехваткой территории местные ничерта не выращивали, при том что теплицы на холмах и менее обрывистых горах я видел.

Тоже — и плюс и минус, начал прикидывать я, но тут мои мысли прервал вызов.

— Хай, даймё Ульвер, счастье скрестить с тобой клинки, вдвойне счастье — лицезреть, втройне — связать с тобой судьбу!

— Привет, Мари, — не остался в долгу и я. — Тоже рад видеть и вообще. И размяться мы с Бронзовым не против.

— Приложу все усилия, чтобы победить! Прошу — не щадить меня…

— Разберусь, Мари, что и как мне делать! — возмутился я.

— Хай! Прошу простить…

— Прощаю, — ответил добрый я. — Ты мне лучше вот что скажи — а поединок-то как начинаться будет? Связь есть вроде только с тобой.

— Он уже идёт, даймё! С момента как Инвиктусы вступили на землю Юрики До! Позволите начинать⁈

— Давай начинать, — дозволил я.

Макенси тут же сорвался с места, причём не вверх — как казалось бы логично. Он нырнул вбок и вниз, оставляя за собой светящийся след ионника. Что, в общем, понятно — Мари должна быть более или менее знакома с местными местами. Не удивлюсь, если в лабиринтах этих гор устраивают гонки на монодисках, как мы в лесах Белояра в своё время. Ну, когда получалось скрытно, без всяких дурацких орунов «об опасности!!!»

И началось то, что мы и ожидали: Макенси выскакивал, наносил удар и улетал. Пока до нас он не доставал — Эмик «растянул» защитное поле, грея эмиттеры, но оказавшись вне досягаемости Деремиты — именного барионного клинка Макенси. Однако долго так продолжаться не могло: увеличенный объём полей, постоянные «разрезы», а по сути — дестабилизация участка поля при «рассечении» барионным клинком. В общем, через не слишком долгий срок наши поля начнут зиять прорехами из-за перегретых эмиттеров.

Но мы не просто стояли под ударами, хотя и не дёргались как дурачьё. Мы выжидали, когда Мари (или Макенси) разозлится — это было полностью в их характере. И, через три минуты после начала тыкания клинком в поля, пришло сообщение по связи.

— Не щадите меня, Гален! Деритесь! — почти кричала раскрасневшаяся Мари по связи.

— Не отвле… — намеренно оговорился я, равнодушным тоном, но тут же «опомнился». — Я — дерусь, и ты не трать время на разговоры.

На последнее Мари сверкнула глазами, закусила губу и разорвала связь. Атаки по щиту стали более частыми, агрессивными — уже не совсем «уколы», а больше разрезы.

— Ты уверен, Гален? Может заблокировать их полями? — не выдержал Бронзовый. — Продуем же, как дурачьё!

И его бурчание было небеспочвенным: конденсаторы и эмиттеры полей уверенно ползли к «красной зоне», а часть уже её пересекли. Но задержим мы Деримиту на долю секунды, и что? После этого нужен выстрел из Жнеца, или удар Кистенём, чего мы делать не собираемся. А Мари хоть и раззадорилась, но похоже недостаточно.

— Повесим Жнеца на подвес, — через секунду предложил я. — И сделаем вид, что убираем Кистень.

— ДУРАЧЬЁ!!! — рявкнул Эмик, но тут же продолжил, ворчливо. — Сделаю! Но если проиграем — будешь четырежды в день торжественно говорить, что я — Великий Инвиктус! Год… или два!

— Если мы проиграем, это будет совершенно нелогично, — хмыкнул я.

— А если выиграем…

— То бессмысленно. Но один раз скажу…

— ГРОМКО И С ИСКРЕННИМ ЧУВСТВОМ!

— Именно так.

Но мы даже не успели поместить Жнеца на подвес: Мари увидела движение и окончательно взбеленилась, посчитав что мы её просто игнорируем. Удар Деримиты не прокол, а пропорол поля, в разрыв которых ворвался Макенси, тут же отбив летящий почти в него Кистень и… оказавшись на прицеле вращающегося роторного блока Жнеца, охваченный энерговодом Кистеня за ноги. Порвать его Макенси сможет, само собой. Но на это нужно время, а от снарядов Жнеца он уже не уйдёт. Чисто теоретически — стрелять то мы не собирались. Лёгкий рывок энерговода показал, что Мари просто так сдаваться не собиралась, но его было недостаточно — для разъединения звеньев цепи энерговода Кистеня Макенси надо было несколько секунд, если не десяток. На некоторое время Мари замерла, после чего опустила Деремиту, а Макенси опустился на колено.

— Признаю поражение, даймё Ульвер, — сообщила по связи Мари, с совершенно изумительным сочетанием эмоций на лице.

И досада на свою нетерпеливость, и… ну «восхищение» — слишком громкое слово, больше Эмику подходящая. Удовлетворение и довольство от того, что я победил, но и действительно «дрался как мог». И — предвкушение, причём откровенно радостное.

— Ты достойно сражалась, Мари, — озвучил я наиболее уместный, как мне показалось, комплимент.

— Да, неплохо, — снисходительно прогудел Бронзовый, вклинившись в связь. — Против Величия Энеуса Эквиса — у вас не было шансов! Но неплохо, неплохо.

Девица аж запунцовела от смущения, но с радостной улыбкой. Ну а я и не врал, по большому счёту — если исключить моменты с гибелью — она нас с Эмиком сильно напрягла. В общем-то, против Инвиктуса не со столь читерными щитами и столь замечательным мной — точно бы победила.

— Благодарю вас, Гален. Свадьба… — радостно, но с каким-то задумчивым выражением озвучила она. — Скажите, вы хотите провести церемонию по всем правил и традициям Клана Учида?

— Эммм… Да вообще-то не горю желанием, — честно признал я, подумав.

— Мари, это недо… — начал звенеть Макенси, вклиниваюсь в беседу почти как Эмик.

Что, мягко говоря, для не Бронзовых Инвиктусов нетипично. А я и вправду не слишком хотел «проводить ритуалы» местных. Ну всех я не выяснял, но одна подготовка — всякие там «причесоны невесты», счастливые и несчастливые дни, хождение по сену — ну не слишком нравились. А уж учитывая недоваренный рис и сырую рыбу. которой меня кормили… В общем — формально сам брак совершается словами даймё Учида. А всё остальное — мне не интересно, о чём я вполне честно сказал.

— Си, я УХОЖУ из Клана к великому даймё! И ничем не предаю путь меча! Но потворствовать тем, кто… НЕ ЖЕЛАЮ!!! — пискнула, но не чуть не менее грозно чем Эмик, Мари.

— Делай что хочешь, — «вздохнул» Инвиктус. — Если твой новый даймё не возражает.

— Гален… вы не против, если мы отпразднуем свадьбу в городе⁈ — очень смущённо спросила Мари.

— Да в общем — нет, — ответил я.

— И… я оденусь и подготовлюсь как мне хочется? Я всё поменяю, если вам не понравится!

— Не против, — уже с некоторой осторожностью уточнил я.

А то есть у меня опыт с моей существующей рыжей аналитической супругой, хех. Нет, ну даже если Мари наденет латекс и шипы на «отмечание» — ну пусть будет. если ей хочется. В принципе если шипы и латекс — то точно «поменяет». Если голой… ну… пусть завидуют! Да и потом времени тратить не надо. В общем, если традиционная «учидская свадьба» пролетает мимо нас — то пусть развлечётся. Главное чтоб самое главное со мной, а остальное — не настолько принципиально, чтобы не дать девчонке отпраздновать, как ей хочется.

В общем, сформировал Эмик колесницу, на которой мы подъехали к платформе с Учидами. Он и Макенси открыли ложементы, а я с ходу спросил у кислого дедана:

— Отдаёшь Мари Учиду мне в жёны?

— Нев… Отдаю!!! — рявкнул Моримота.

— И отлично, — извлёк я волчий жезл, куснувший Мари за протянутую руку. — Теперь она — Мари Ульвер. А мы полетели, — со злорадным кивком радостной Мари оповестил я.

— КАК?!! КУД… — заорал дед, но мы уже закрыли ложементы, а колесница полетела в космопорт.

Там мы завели Инвиктусов в Лаштер: Макенси кроха, так что места более чем достаточно. И, в мобиле, полетели в город, в указанном Мари направлении. По пути девчонка что-то мямлила про средства, которые у неё есть, но я этот бардак прекратил: ещё чего не хватало, блин! С деньгами, конечно, не огонь. Но не огонь на фоне покупк техники, обслуживания Инвиктусов и всякого такого.

Мари же, краснея и опуская глаза, привела нас к «Дворцу Красоты Куномори». Салон красоты и всё такое, как я понял, так что на смущённое:

— Не соблаговолит ли почтенный Гален подождать буквально несколько минут?

— До вечера я совершенно свободен, — честно ответил я.

Но Мари и вправду уложилась в несколько минут, а точнее — четверть часа. И… ну вот даже не знаю. На другой девице то, что она с собой сделала, смотрелось бы дурацки. И вообще — как у специалистки сексуальной рекреации. Мари состригла свои длиннющие чёртные волосы, забранные обычно в сложные узлы, оставив не слишком длинную