Не та прокачка - Максим Смогов

чём не повинного усача с печальной историей любви. Или там была не история любви?.. Да неважно! Короче, соберись!»

Абнер снял очки и с серьёзным выражением лица пристально посмотрел Максу в глаза.

— Понимаешь ли, в чём дело… Гарри, ты — избранный.

— Эм… Я как бы… Макс. Меня Макс зовут.

— Макс?.. — Директор торопливо нацепил очки и снова уткнулся в документы. — А… Кхм… — Он взял в руки другую папку, открыл её и неуверенно спросил: — Максим Громов?..

— Ага.

За мерным стуком печатной машинки послышался сдержанный смешок Марши.

Абнер прерывисто выдохнул через сомкнутые губы.

— Так… Понятно. В общем, забудь то, что я сейчас сказал.

— Ок.

— Уже забыл?

— Забыл что? Не понимаю, о чём вы, — артистично развёл руками Макс. Почему-то он решил, что эта игра здесь будет уместна.

— Хе-хе! Вот это — правильный подход! — воодушевился директор. — Ты мне уже нравишься!

«Действительно — уместна. Какой же этот бородач кретин…»

— И рекомендация у тебя что надо! Прямо-таки образцовый ученик! Почётный донор маны, волонтёр на работах по прокачке криворуких днищ, автор бестселлера «Ешь, фарми, тащи в соло», победитель ежегодного турнира по скоростной готовке блинчиков…

«Роман! Сцуко!!! Под чем ты был, когда ваял этот список «достижений»?!»

— … способный маг четырёх элементов, опытный танк… Действительно образцовый! Марша, ну разве мы можем его не принять?

Секретарь, не отвлекаясь от печатной машинки, пофигистски пожала плечами.

— Рекомендация к зачислению на специальность «Бард»… Так у тебя и музыкальный талант имеется?

Макс нащупал в кармане брюк простенькую губную гармошку. Глубоко вздохнув, он потёр переносицу. «Вот, возьми это с собой. В академии обязательно пригодится!» — говорил Роман, провожая сына. И почему Макс сразу не заподозрил неладное?..

«Роман… Ах ты ж самодовольный старый пердун… Сколько подстав ты ещё подготовил?..»

— Кхм… Послушайте… — медленно начал Макс, — господин Дамблбоб…

— Можно просто «Боб», — осклабился директор.

— Эм… Ладно… — нахмурился Макс. — Боб, мне кажется…

— Нет, лучше… — Абнер почесал подбородок, — Большой Боб.

«…………..WTF?»

— Окей, Большой Боб…

— Да?

— Это, должно быть, какая-то ошибка. Я боевой маг. Не саппорт. И уж тем более не бард.

— Вот как, значит… — протянул директор, чуть нахмурившись. — Хорошо, давай попробуем старый метод.

— Старый? — недоуменно переспросил Макс, глядя, как Абнер копается в выдвижном ящике стола.

— Ага. «Кепка-распределяйка».

— Какая-какая?

— Ну, знаешь… Как говорящая шляпа в той нашумевшей школе магии. Наденешь её, и сразу понятно будет, кто ты там… бард или маг, или ещё кто… О! А вот и она.

Наспех отряхнув реквизит от карандашных опилок, директор торжественно вручил Максу помятую кепку с вышитым на козырьке знаком академии (вроде символа единства, как на умной книжке из древнего сериала «Зачарованные»).

Макс брезгливо осмотрел «распределяйку» и бросил вопросительный взгляд на Абнера.

— Да-да, надевай, — закивал тот. — Прямо сейчас всё и выясним.

Проклиная весь мир, Макс нацепил кепку и скрестил руки на груди.

Абнер несколько секунд внимательно разглядывал Макса. Пару раз он даже слегка наклонялся в разные стороны, видимо для лучшего обзора.

— Марша, что скажешь? — поинтересовался директор таким тоном, будто от ответа зависели жизни сотен людей.

Марша выпустила струю табачного дыма и лениво покачала головой, очевидно сообщая таким образом, что в этом обсуждении участвовать не намерена.

Проигнорировав внезапное падение своего авторитета, Абнер как ни в чём не бывало сказал:

— Лично моё мнение: в этой кепке ты — вылитый бард!

У Макса задёргался глаз.

Глава 5. Журналистика

=Дзыньк!=

=Квест «Поступление в академию» завершён!=

=CONGRATULATIONS!!!=

=Статус игрока обновлён!=

==Добавлен статус «Ученик Академии Единства»==

=Список гильдий обновлён!=

=Добавлены статусы гильдий:

«Ученик второго курса Академии Единства»

«Ученик специализации «Бард»

«Участник «Клуба Поддержки»=

=На мини-карту добавлены отметки:

«Общежитие Академии Единства»

«Здание Клуба Поддержки»=

— Да, да, да, — пробурчал Макс, отмахиваясь от оповещений, и саркастично добавил: — Прямо-таки сокровищница статусов. Вообще огонь.

Гневно сжимая лямки рюкзака, Макс шагал по пустому коридору главного корпуса. Какое-то время он в тишине сверлил взглядом длиннющий оливковый ковер под ногами, а затем из аудиторий повалили курсанты. Воздух наполнился весёлыми будничными обсуждениями учеников и преподавателей.

Всё это сейчас раздражало Макса. Перед его глазами всплыла приторно-добродушная физиономия директора и безразлично-унылая маска секретаря. Может, это всё-таки ошибка? Может, Макс просто забрёл не туда, и его разыграли случайные людишки?

Макс посмотрел на выданные ему документы с пропусками и в последней детской надежде ещё раз промотал список оповещений. Нет, не розыгрыш.

«Ну какой я, к чёрту, бард? — вопрошал он про себя. — Окей, у меня не прокачана ветка светлой магии. Но у меня же есть куча нейтральных заклинаний всех стихий, доступных на этом уровне! Я как минимум маг четырёх элементов! И главное, с этим типа директором ни фига не договориться. Он точно умалишённый: ты ему одно — он вообще что-то другое, ещё и с серьёзной мордой, будто так и надо… Как же у меня бомбит!»

Размышления Макса прервала возникшая на его пути девушка. По виду — курсантка, вроде как ровесница. Тёмная эльфийка с длинными волосами цвета сливы, в свободной юбке в чёрно-бордовую клетку, гольфах и коротком буром джемпере, из-под которого торчит светлая блузка. Через плечо перекинута простенькая мешковатая сумка.

Девушка уставилась на Макса горящими глазами через толстенные стёкла очков, широко улыбнулась, блеснув зубной пластиной, и подняла висевший у неё на шее фотоаппарат.

Вспышка.

Зажмурившись, Макс притормозил рядом с эльфийкой.

— Какого?.. — выдохнул он.

Девушка встряхнула вылезшую из аппарата фотографию и показала изображение Максу.

— А по-моему, неплохо вышел! — сообщила она.

Макс уныло посмотрел на маленькое изображение хмурого себя, старательно душащего лямки рюкзака.

— Оставить на память? — шепеляво поинтересовалась эльфийка.

— Н-нет, спасибо.

— Фуф! А я уже пожалела, что предложила. Всё-таки жалко расставаться с такими экземплярами… — Девушка спрятала фотографию в сумку и протянула Максу руку. — Я Хлоя. Сегодня я буду твоим экскурсоводом.

Кажется, она не только шепелявила, но ещё и картавила. Но говорила она непривычно бодро и тепло, а ещё приятно пахла и в целом была довольно миловидная. В общем, Макс невольно смягчился и ответил ей неловким рукопожатием.

— Я Макс… Но ты, видимо, в курсе. Не очень понял насчёт экскурсовода. Ты не ученица?..

Хлоя задумчиво хмыкнула.

— Так директор тебя не предупредил?

— Не-а, — покачал головой Макс. — Если и предупредил, то я его не понял. Хотя этого старика вообще трудно понять.

— Да, есть такой момент. — Эльфийка усмехнулась. — Ладно, тогда представлюсь ещё раз. Я Хлоя Уинтер, журналист академической газеты. И такой же студент второго курса, как и ты.

— Так… Понятно. А экскурсии тут при чём? И при чём тут я?