MAYDAY 2 - Ксения Кантор

– Неудивительно. – как можно спокойней ответила она. – В творившейся неразберихе, еще и не такое привидится. Нет, все это время на мне были щитки. Я в порядке.

Зверь преодолел разделявшее их расстояние и обнял. Командор молча наблюдал за этой сценой. Едва дело коснулось нежностей, понял, ему пора.

– Раз все прояснилось, оставлю вас.

Когда мужчина скрылся за дверью, к ней подошла Эмилия.

– Я очень виновата перед тобой. Прости за те слова. И, спасибо, что защищала меня.

И только чтобы она тоже не кинулась обниматься, Кристина упреждающе протянула руку.

– Мир?

– Дружба, – усмехнулась в ответ блондинка и пожала протянутую ладонь.

– Жвачка! – усмехнулся Зверь. – Девочки, любите же вы развести драму.

Все рассмеялись. Вскоре ребята ушли. А хозяйка дома устало прильнула к стене. Разговор отнял последние силы, действия Марка – последнюю надежду. Но надо держаться.

Озноб уже вовсю хозяйничал в теле, рана горела. Стоило как можно быстрее оказаться в кровати. Не глядя на брата, она медленно побрела наверх. Кирилл точно знал, что делать дальше. Приносить воду, менять повязки. Уже делал это не раз.

Едва добравшись до кровати, девушка провалилась в забытье.

Глава 25.

У кабинета командора продолжали толпиться люди, ожидая своей очереди. Одного за другим Марк принимал посетителей, а они все не заканчивались.

Завтрашний день объявлен днем траура, и предстояло многое подготовить. Помимо похорон, также назначенных на завтра, необходимо решить, что делать с зараженными людьми. Доктора, занятые в исследованиях, настаивали на сохранении жизни и использовании в научных целях. Помощники выступали категорически против. Шутка ли, семнадцать тварей в лагере! И сейчас, глядя на стоявших перед ним оппонентов, Марк взвешивал все за и против, и в конечном итоге, принял решение:

– Доктор, выберите пять особей. Майор, поставьте усиленную охрану. Остальных уничтожить.

Когда с этим было покончено, он приступил к вопросам укрепления обороны базы от животных. Принятые ранее меры – частокол, колючая проволока под напряжением – не сработали. Два других помощника уже подготовили проект, но пробежав глазами по листу, командор скомкал его и уверенным движением отправил в урну.

– К утру жду от вас конструктивных предложений.

– Так точно! – в унисон ответили помощники.

Марк кивнул и на секунду прикрыл глаза. Сейчас он был абсолютно спокоен. Внутри царила привычная холодность и сдержанность. В чрезвычайных ситуациях ему приходилось оказываться множество раз, и это всегда действовало как адреналиновый укол. Там, где другие терялись или медлили, он, напротив, включал режим железного человека без эмоций, сомнений и усталости. Чем сложнее, тем интересней.

Резко открыв глаза, мужчина продолжил:

– Также проведите инструктаж всем отрядам. Лично следите за исполнением. Отвечаете головой! Первое время после нападения солдаты будут охранять периметр с особой бдительностью, но, как показывает жизнь, люди имеют обыкновение быстро забывать уроки прошлого. Этого нельзя допустить.

И вновь синхронный кивок.

– Разрешите обратиться.

На пороге вновь показался Кожин.

– Приказ выполнен, все тела сожжены. К обеду урны с прахом будут перенесены на главную площадь для прощания. В столовой организуют поминальный обед.

Марк смерил его холодным взглядом и отдал очередной приказ:

– Надо поддержать семьи погибших. Распорядись выдать каждой по триста жетонов. Солдат, несших дозор в момент нападения, завтра приведи на площадь. Хочу, чтобы каждый из них все увидел своими глазами и осознал цену своей ошибки.

Майор ушел исполнять, на его месте тут же появился новый посетитель. И так до поздней ночи. Слушая доклады о выполненных поручениях и раздавая новые, Марк время от времени ловил себя на мыслях о произошедшем в доме Кристины. От всей этой истории сквозило ложью. Он это чувствовал с той же ясностью, с какой ощущал удары собственного сердца. Так что же там произошло на самом деле?

***

Дома он оказался к шести утра. Но спать не лег. Вместо этого зашел в кабинет, налил себе выпить, открыл окно, впуская прохладный утренний воздух, и замер напротив.

Перед глазами до сих пор стояло спокойное лицо Кристины и перекошенное Эмилии. И в этой картинке крылся подвох. Логика сбоила, посылала сигналы тревоги.

Невзирая на бессонную ночь, мозг продолжал работать как сверхточный компьютер. Обрабатывал факты, анализировал, отбрасывал предположения. Крутил с разных сторон. Но никак не мог уловить.

Что. Он. Упускает?

Если не получается уловить наскоком, надо рассмотреть детали. Ведь, как известно, дьявол в мелочах. Погнали.

Первое. В раковине он успел заметить следы крови. Ранили? Тогда почему не обратилась в больницу? Ах, да она шарахалась от докторов и боялась их больше, чем зараженных. И непонятно почему.

Второе. Девушка выглядела бледной, хотя старалась держаться. Можно списать на потрясение. НО с зараженными ей приходилось сталкиваться не раз. А еще рубить их на мелкие кусочки. Такую волками не напугать.

Идем дальше.

Третье. Зверев был абсолютно убежден, что Кошкина заражена. А еще не на шутку напуган, иначе бы ни за что не обратился к нему лично. Оно и понятно, если бы девушка была инфицирована, беды не миновать. Погиб бы не только ее брат, соседи тоже. НО она была чистой. С момента нападения до беседы прошло не меньше часа, вирус уже успел бы себя проявить.

Четвертое. С щитками тоже неясно. Показания Зверя и его жены расходились со словами Кристины. Они утверждали, что в момент схватки щитков не было, она отшучивалась, ссылаясь на их обоюдный шок.

И последнее. Оно же самое тяжелое.

Кристина к нему неравнодушна. Он читал это в ее взгляде, чувствовал, исходившие от нее боль и тоску. В тот единственный раз девушка искренне наслаждалась близостью. НО почему-то сразу оттолкнула и с тех пор старательно избегала, хотя явно страдала. По крайней мере, так докладывали его разведчики. И ни разу так и не попыталась исправить ситуацию, объясниться. У нее была тысяча возможностей это сделать, но она не воспользовалась ни одной. Почему?

Слишком много НО, как и вопросов без ответа.

Итак. Что. Он. Упускает?

В кабинете еще хранились рисунки Риты. Отыскав их, Марк пристально рассмотрел каждый. Когда знаешь, что искать, зрение начинает работать иначе. Сейчас важно обнаружить зацепку, которая направит мысли в нужное русло.

На всех рисунках девушка изображалась защитницей с неестественно большими руками. Раньше казалось, причина в художественных талантах дочери, далеких от идеала. Но, нет. Здесь что-то другое. На руках виднелись непонятные символы, которые он ранее ошибочно принимал за татуировки. А были ли они на самом деле? Марк напряг память и с удивлением осознал, что НИ РАЗУ не видел девушку в одежде без