Забаненный 4 - Михаил Александрович Атаманов

нужен был Грым с его прокачкой в Силу, он бы наверняка справился. Наш тролль даже Весомым Аргументом размахивал в бою, словно лёгкой тростинкой, хотя мой Пёс эту страшную двуручную дубину даже не мог удерживать на весу. Дополнительный довод не исключать тролля из команды «Розовых Лисят», хотя я и так не рассматривал предложение администратора всерьёз, подозревая в нём очередную подставу в интересах конкурентов.

Собственно, именно это я и постарался донести до друзей по команде, после того как честно сообщил им о поступившем заманчивом предложении. Исключение игрока за два часа до окончания времени турнира явно вызовет споры и протесты конкурентов, особенно если «Розовые Лисята» действительно победят таким нечестным способом, и нашу команду могут снять за нарушение правил соревнования.

— От этого предложения за версту веет подлянкой! — согласился Башкир, от которого, признаться, я наоборот ждал аргументов в пользу исключения тролля из команды и получения премии за первое место. — Похоже, хитрые админы увидели гипотетическую возможность нашей победы и хотят помешать этому таким вот неигровым методом.

— К тому же в обещании администратора говорилось, что мы обойдём «уже закончившие турнир команды», — заострила внимание Миранисса Лучезарная на этой тонкости. — Но ведь две сильные команды ещё не завершили своё выступление. Я говорю сейчас про «Бессмертных из Трансильвании» и… как их там звали? Ну, тех, которые из «Расколотой Империи Онлайн»?

— «Валькирии из Сиэтла», — подсказал всезнайка-хаджит. — Да, эти могут в последний день обойти всех. Я смотрел ставки тотализатора, именно «валькирий» букмекеры считают фаворитами турнира. Даже «Голубые Койоты» лишь на втором месте идут по коэффициентам ставок, а «Бессмертные из Трансильвании» лишь на третьем.

— А ещё у «валькирий» девчонка-капитан просто невероятная! — неожиданно вступила в беседу наша малолетняя Лекарь. — Я вчера смотрел передачу про неё на игровом канале, и она меня восхитила своей целеустремлённостью, а также исходящим от неё позитивом. Девушка с ограниченными возможностями и с детства прикована к инвалидной коляске. Ходить не может, говорит с трудом. Компьютерные игры полностью заменили ей реальную жизнь, и в них она просто богиня! И помощница у неё весьма интересная. Бывшая ТОП-один игрок «Расколотой Империи Онлайн», была забанена за множество нарушений, а потом долго проходила реабилитацию и лечение от наркотической зависимости в частной клинике. Предыдущего персонажа ей безвозвратно удалили, так что она начала игру заново.

— Рысь Калифорнии? — невольно вырвалось у меня, поскольку Шэдоу Кейн был с такой знаком лично, и в своё время эта американская девушка, действительно тогда ТОП-один в рейтинге ПВП-бойцов игры, произвела на меня сильнейшее впечатление своими фантастическими боевыми умениями и такой же абсолютно фантастической неадекватностью.

Ударить в спину союзника совершенно без повода было для неё обычным делом. Потом каждый раз девушка извинялась за свой проступок, клялась больше так не делать и даже на колени зачем-то вставала, чтобы я её простил и поверил, но только чтобы повторить подлую атаку снова через какое-то время. Ещё больше меня шокировал случай, когда мы с ней вдвоём зачищали сложный данжеон с высокоуровневыми мобами и опаснейшими ловушками, и требовалась предельная концентрация. И вдруг после очередного кровавого сражения, в котором мы едва-едва выжили, Рысь Калифорнии призналась, что получает кайф от игры, сидит в кресле голой и мастурбирует прямо сейчас, причём предложила скинуть мне видео этого процесса. Когда же я отказался, непредсказуемая напарница меня в очередной раз убила. Именно тогда я понял, что «кукуха» у девушки улетела далеко и надолго, и предположил применение запрещённых препаратов.

Затем Рысь Калифорнии скатилась в рейтинге и чаще находилась в «бане» за очередные хулиганские выходки, нежели играла и прокачивала своего персонажа, а потом и вовсе пропала из виду. Поговаривали, что она села в тюрьму в реальном мире за распространение наркотиков. Впрочем, после упоминания в беседе с друзьями Рыси Калифорнии я прикусил язык, очень надеясь при этом, что не сболтнул лишнего. Едва ли Пёс из Забытой Стаи, только недавно начавший играть в «Небесные Клинки» и отрицавший какое-либо знакомство с «РИО», мог знать скандального персонажа, три года назад бывшего ТОП-один рейтинга бойцов той игры.

— Да, она, — подтвердила Алиса, не обратив внимания на мою оговорку. — Говорят, девушка со странностями, но одна стоит целой армии. Что же до Грыма, то он наш друг, а друзей не предают! И вообще «Розовые Лисята» жаловались на конкурентов, которые поступили нечестно, разделив команду ради продолжения участия в турнире. Чем же мы будем отличаться от них, если поступим также?

На этом вопрос с Грымом был окончательно закрыт, поскольку ни один из «Розовых Лисят» не высказался за его исключение. Сам тролль прогудел что-то типа «абаа дываа», что Миранисса перевела как «Спасибо, друзья!», а потом эльфийка добавила благодарность и от себя лично. Судя по всему, сотрудники корпорации наши переговоры слушали, потому как больше со мной никто из администраторов не связывался.

* * *

Обратная дорога к выходу из самоцветной штольни заняла у Пса двадцать пять минут. Монстров по пути практически не осталось, и я торопился, как мог, но размеры подземного лабиринта не позволили преодолеть маршрут быстрее. Особенно много времени потерял я в затопленном участке шахты, где без заклинания невидимости пришлось дважды вступать в сражения с химероидными пещерными угрями. Причём во втором случае даже с небольшой стаей этих хищных тварей, которых совершено не смутил более высокий уровень моего полуволка. Помощь игровой помощницы Виги позволила победить в стычках достаточно легко, но всё равно драгоценные минуты были потеряны на эти совершенно ненужные сейчас противостояния.

Снаружи был уже не поздний вечер, а фактически ночь. Хмурое небо закрывали тучи, где-то вдалеке грохотал гром. У самого выхода из штольни меня поджидали не только успевшие возродиться «Розовые Лисята», но и моя крылатая посланница Хельга. Девушка-феникс выглядела измождённой и смертельно-уставшей, но сразу же заверила меня, что оба послания успешно доставила. После чего вместе с отрядом бойцов города Волчьи Шахты и пиратами триремы «Ярость Королевы Молли» полчаса назад порталом прибыла в столичный город Вульфберг, а затем поспешила на оговорённое место встречи.

Отлично! Значит, помощь обороняющимся всё же прибыла. Но и нашей команде, пожалуй, тоже нужно было отправляться в столицу, чтобы поддержать защитников в столь трудный час. Я попросил «Розовых Лисят» подойти ближе, после чего развернул свиток.

Город пылал. Это первое, на что я обратил внимание. Деревянные постройки на окраинах Вульфберга горели практически по всему горизонту, языки пламени вздымались высоко в небо,