Новая Земля. Под властью Рейда - Роман Николаевич Леньков

– Наш орден мал, потому что опытен, – отвечал Лафатэль.

– Может, нам действительно выступить самим? Сотня бойцов роли не сыграет, – начала надавливать Мария.

С каждым сказанным словом спор становился всё острее. Когда он достиг точки кипения, все разом замолкли. Пол под ногами затрясся, затрещали бронебойные окна. Острый пик главной башни Рейда и Племени под названием Империя пронзил купол города и уже спускался в горизонтальное положение, разбивая дистрикты перед собой. Целый дистрикт трансформировался в корабль, удерживаясь в воздухе на гигантских двигателях, питающихся от мощнейшего реактора.

– Хорошо. Я принимаю ваши доводы. Мы выступим в бой сейчас, – сквозь громчайший грохот падающих ниц дистриктов Племени сказал Лафатэль. – Когда-то основатель ордена рыцарей Предела рассказывал про невообразимых размеров корабль, что держит в руках злобный Вурхез. Но я и представить не мог, что он говорил не про рейдовый крейсер!

– Собрать всех! – кричал Фрейзер, выбегая перед стражниками из зала.

Джонни погрузил шагоход в трюм среднеразмерного пассажирского перевозчика. Внутри он занял место рядом с Марией, напротив сидел Лафатэль, корабль был заполнен рыцарями. Фрейзер, Кэндзи и близнецы заняли другой подобный корабль. Всего кораблей было семь, и все они умещались на вершине короны. Этого было точно недостаточно в сражении с летающим дистриктом, но другого выбора у этих людей не было.

– Профессор приказал убить моих людей, и ты, сукин сын, это сделал. Поэтому ты так благодарил меня за помощь. Злорадствовал, – произнёс полушёпотом Кэндзи, приставив бронебойный пистолет к туловищу Фрейзера. Но тот лишь повернул голову, его искажённое лицо, насколько это возможно, было в смятении.

– Я прикончу тебя прямо сейчас, а остальных порешают близнецы. Будут последние слова? – продолжил он.

– Я не знал, что он их убил и воскресил… Прямо как Эсмеральду, – задумчиво отвечал капитан. – Помнишь тот день, когда мы провернули дело на Гранд-арене? Тогда я видел его последний раз…

– Откуда мне знать, что ты не лжёшь? – недоверчиво спросил Кэндзи.

– Я бы не лгал тебе, малец… Если бы мы были врагами, своей аугментированной рукой я сжал бы твою руку с пистолетом так, что управлял бы им сам, – продолжал раздумья Фрейзер. Кэндзи, подумав, убрал пистолет за пазуху. – По всей видимости, он избавляется от тех, кто становится ему ненужным. Я считал его честным человеком. Считал, что его цели всегда оправданы. Получается, та жизнерадостная посыльная девчонка, которая приносила мне груз Кузнеца, тоже мертва?

– Все они. Остались только мы втроём, – раздражённо ответил Кэндзи.

– Жаль… Очень жаль, – сочувствовал Фрейзер. – С этим надо разобраться. Но сначала давай выживем в битве. Уже близко.

Они и правда приближались к Империи, словно стая птиц, подлетающая к острову, где вожаком был корабль рыцарей. Корабль Вурхеза тем временем накрыл тенью свою цель. По Пустотам открылись залпы из многочисленных орудий. Те, в свою очередь, дали достойный отпор, повреждая обшивку массивного линкора совершенно новыми пушками. Жители, населяющие это криминальное место, всецело поддерживали своего соседа снизу. Он был единственным, кто безвозмездно им помогал.

– Обшивку спереди мы не пробьём! Вклинимся в повреждённые щели дальше! – послышался голос водителя, в котором Джонни узнал Билли, парня, что встретил компанию в Пределе.

Корабли альянса рыцарей и стражников ускорились, пролетая под куполом вдоль корпуса Империи. Вдруг сквозной выстрел из Пустот попал в ведущий перевозчик. Джонни пытался закрыть Марию телом, остальные накрывали руками голову. В корпусе образовалась брешь, но команда не пострадала. Корабль замедлился и как нож в масло залетел в одну из дыр Империи. Рыцари повскакивали со своих мест, оперативно отцепляя ремни безопасности. Только водитель продолжал сидеть на месте. Лафатэль подошёл к нему, пока рыцари собирали снаряжение.

– Все целы? – спросил Билли. Из его груди торчал острый кусок корпуса, и только принятые заранее препараты не давали ему моментально умереть.

– Все целы, мой мальчик. Ты справился, – ответил рыцарю мастер, прислоняя свою голову к его.

– За Предел… – прошептал Билли, окончательно отпустив голову.

– За Предел, Несгибаемый, – прошептал в ответ Лафатэль.

Он склонялся ещё несколько секунд, пытаясь побороть чувства.

– Рыцари Предела! В атаку! – выпрямившись, прокричал Лафатэль и под общий боевой клич повёл своих рыцарей в бой.

Джонни погрузился в шагоход и аккуратно вышел наружу, прикрывая собой одетую в броню стражников, без шлема, Марию. В этом месте царил полный хаос. Помещения здесь трансформировались, создавая обширное пространство в каждом отсеке корабля, некогда бывшем этажом башни. По всей длине Империи велась ожесточённая кровавая бойня. Рейдеры бились не только против рыцарей, но и против друг друга. Джонни медленно продвигался за расчищающим путь Лафатэлем. Миниган шагохода отлично справлялся со всеми нападающими, хотя Джонни это не нравилось. Так его запрограммировал Кузнец, зная о взглядах парня. За одним из поворотов к Марии бросился рейдер. Шагоход моментально развернулся, его дуло начало разогреваться, но рейдер упал на колени и поднял руки.

– Не стреляй! – закричал он. – Ты Мария?

– Я… – с интересом ответила мать Джонни.

– Босс Аарон сказал проводить тебя до тронного зала! – продолжал кричать рейдер, перекрикивая звуки битвы. – Мы заняли туннель до самой рубки! Пойдём!

Они последовали за рейдером, туннель уходил вверх, крепясь к крыше Империи, раньше это было пространством для лифта. По продвижении встречались посты с рейдерами Аарона, дыры, из которых те вели огонь по другим рейдерам, перевязки раненых недалеко от этих дыр. Казалось, всё под контролем и Джонни легко достигнет главной цели, но ближе к середине пути послышался знакомый противный голос: «А вот и предатели подоспели!» В тусклом освещении туннеля виднелся лишь силуэт, но Джонни не перепутал бы этот голос ни с одним другим. Это Скран стоял в окружении трупов рейдеров, подняв за шею одного из них. Сопровождающий рейдер зашёл за шагоход и потихоньку отступал вместе с Марией. Почувствовав опасность, миниган открыл стрельбу, в этот раз Джонни был не против. Однако новое тело полководца было в разы быстрее и манёвреннее прежнего. Скран, перебегая от стены до стены, быстро порвал расстояние до Джонни. Он поднял ногу шагохода и толкнул его, образовав дыру в стене туннеля. Соперники упали в гущу сражения. Шагоход лежал на спине. Джонни увидел через стекло, как Мария с рейдером убежали дальше по туннелю. Мать даже не посмотрела вниз. Смятение парня быстро прервалось, когда перед стеклом появилась мерзкая улыбающаяся рожа с метающимся из стороны в сторону красным глазом. Первым делом Скран вырвал из шагохода миниган, расстрелявший при падении множество рейдеров вокруг. Затем он стал бить по стеклу руками и ногами. Снова и снова. Стекло начало трескаться, так что