"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

— Умоляю… я сделаю всё, что угодно!

Убить его сейчас было бы проще всего. Закопать труп, забрать барахло — и точка. Никаких свидетелей, никаких проблем. Но опыт подсказывал — живой язык всегда полезнее мертвого. Особенно когда речь идет о разведке местности и потенциальных угрозах.

— Встать, — скомандовал я. Холодно, без эмоций. — Забава, у нас остались лечебные припасы?

— Да, князь. Немного есть.

— Карл, я полагаю? — повернулся я к пареньку, который с трудом поднимался на ноги.

— Да… — промямлил он.

— Да, князь, — поправил я жестко. — И это не обсуждается.

— Да, князь, — поспешно исправился он.

Субординация — основа выживания. Особенно когда имеешь дело с теми, кто уже пытался тебя убить. А этот бандит должен усвоить, что второго шанса может и не быть.

— Вперед. Медленно.

Мы двинулись к лагерю. Карл, прихрамывая, плелся впереди, мы с Забавой держались чуть позади, готовые среагировать на любую глупость. Хотя судя по его виду, на подвиги он уже не способен.

— Василий, я осмотрел тела, — встретил нас Кузьма, протягивая небольшой сверток. — Оружие сложил в хранилище, но вот это может вас заинтересовать.

Добыто:

46 золотых

Карта ×1

Зелье Скорости

Заклинание: Тайный Взрыв

Мой золотой запас подскочил почти до семисот. Остальные три предмета тут же приковали взгляд, но разбираться с ними я решил позже.

Сейчас на повестке дня стояло другое, нужно было как-то избавиться от трупов.

— Благодарю, Кузьма, — кивнул я. — Забава, будь любезна, подлатай нашего «гостя».

— Уверен, князь? Он же пытался нас прирезать.

— Просто сделай.

— Как скажешь.

— Что задумал? — шепнул Кузьма, пристраиваясь рядом, пока Забава возилась с Карлом. — Должен согласиться с нашей тигрицей. Если бы не ловушки, мы бы сейчас удобряли местную флору.

— У вас в Полесье псы имеются? — спросил я, не отрывая взгляда от Забавы.

— Псы? — переспросил он, явно не улавливая мою гениальную мысль.

— Ну да. Собаки, волкодавы… сторожевые шавки.

— Имеются, конечно, но у нас тут есть твари и посвирепее, которым мы могли бы его скормить…

— Скармливать кого-то кому-то — это не наш метод, — усмехнулся я.

— Что ты имеешь ввиду? — Кузьма сдвинул свои мохнатые брови, пытаясь постичь глубину моей мудрости.

— Дружище, я намекаю на то, что если есть кто-то, способный выполнить за тебя грязную работу, то какого черта напрягаться самому?

— А-а-а… — Кузьма расплылся в своей фирменной жутковатой, но, кажется, довольной ухмылке. — Кажись, дошло. Хочешь, чтобы Забава попотела?

— Что? Да нет, конечно. Я собираюсь поручить это Карлу.

После того как Забава закончила свои медицинские манипуляции, я предложил Карлу воды из колодца, чтобы горло промочить. И даже кинул ему остатки вчерашней кукурузы.

— Почему ты… так со мной? — спросил он, с опаской косясь на меня. — Это что, последний ужин перед экзекуцией?

— Силы тебе понадобятся, — сухо бросил я, глядя ему прямо в глаза.

— Для чего?

— Могилы для своих дружков копать. Тех, что там валяются. А, ну и хлев от конского навоза почистить. Порадуйся, что не заставляю тебя самого себе яму рыть. Пока.

В любой другой ситуации он, вероятно, начал бы спорить, но сейчас из его рта не вырвалось ни звука, кроме покорного:

— Да, князь.

— Ах да, и даже не думай дёру дать. Попытаешься — моя спутница, — я кивнул на Забаву, которая как раз протирала свои ножи, — целится куда точнее. И уж поверь, в следующий раз эти железки полетят не в ноги.

Он судорожно кивнул.

Забава, разумеется, с энтузиазмом взялась присматривать за Карлом, пока тот искупал вину тяжким трудом. А начал он с перетаскивания трупов своих подельников подальше от наших владений.

— Могилы для своих же роет, — хмыкнул Кузьма. — Изобретательно, но справедливо.

— Да ладно, могло быть и хуже. Мог бы заставить его собственную могилу копать.

— А ему, возможно, еще и придется. Что мы будем с ним делать, когда он отработает?

— Это я решу позже.

— А ты не думал принять его в племя?

— Человека, который дважды пытался нас прикончить? Сомнительная перспектива.

— Тогда он становится рабом.

— Стоп, — сказал я жестко, отрезая дальнейшие рассуждения Кузьмы. — Никто здесь не будет использовать это слово. Никаких рабов, ясно? Мы никогда этой грязью заниматься не будем.Мне глубоко плевать, что там другие племена вытворяют.

— Я не хотел переходить черту, князь, но это, технически, верное определение. Он выполняет принудительный труд без оплаты…

— В качестве наказания за попытку убийства.

— Именно.

Я видел это иначе: не великодушие, а прагматичный расчет. Я давал ему шанс отработать свой косяк, а взамен он будет делать то, что я прикажу. Просто, эффективно и без лишних эмоций. Это не милость, а сделка.

Впрочем, у нас хватало и других, более насущных дел. Времени на сантименты не было.

Я уже возвел Тотем Воды, Тотем Стад, Тотем Обороны и Тотем Урожая. Оставалось еще два бесплатных Тотема.

**Возвести Хранилище — 15 Золотых — Предоставляет 500 ячеек хранения.**

— Всего пятьсот ячеек? — я хмыкнул, скептически глядя на системное сообщение. — Учитывая, что в одной телеге триста, я рассчитывал на что-то повнушительнее за такие деньги. Или за пятнадцать золотых здесь принято торговать воздухом?

— За пятнадцать золотых это вполне щедрое предложение, князь, — философски заметил Кузьма. — Хотя с нашим внезапным обогащением это теперь кажется мелочью.

Я не стал спорить. Понятно, что система тут работает по своим правилам, и если это «щедро», значит, так тому и быть. В конце концов, хранилище было необходимо. Я нажал кнопку «Возвести», и передо мной, будто из-под земли, выросло приземистое строение с соломенной крышей, смахивающее на кузницу. Прямо как гриб после дождя, только из дерева и глины.

— Строения и услуги, созданные тотемами, конечно, можно улучшать, — добавил Кузьма, заметив мой изучающий взгляд.

— Серьёзно? — хмыкнул я. — Вот это уже полезная информация.

— За звонкую монету, князь, в этих землях можно достать хоть черта лысого, — подтвердил Кузьма без тени сомнения.

— Отлично. Значит, возможности есть.

Впрочем, сейчас меня больше занимал Тотем Строительства. Двадцать золотых испарились из моего кошелька, и передо мной выросла еще одна неказистая постройка.