Мастер печатей 2 - Максим Зарецкий
— Я так понимаю, охотимся мы будем там? — от не самых весёлых мыслей меня отвлекла Рэм.
Мы как раз встали на самом краю каменного обрыва, а далеко внизу простиралась долина с редкими клочками леса и змеящейся речкой, рассекающей её на две неровные части.
— Не самое удобное место, — хмыкнул Ва'йан. — Мы же хотели добраться до гнездовья? Там и лесов побольше.
— Как и шансов столкнуться сразу со всей стаей, — добавила уже Рэм. — Как мне кажется, лучше столкнуться с десятком скальников, чем с полусотней.
— И не поспоришь.
Я продолжал вглядываться в стремительно погружающуюся в вечернюю тьму долину. С такой высоты смог разглядеть сразу несколько ходунов, бродящих в своей привычной неспешной манере (если нет опасности и их никто не трогает, твари достаточно медлительны).
— Идти в темноте по горным тропам всё равно нет смысла, — после секундного размышления ответил я им. — Сделаем так. Спускаемся и устраиваемся на ночлег. Подготавливаем лагерь и нормальную ловушку. Не так, как делали в предыдущие разы, а полноценный капкан. Завтрашний день, или даже два, пробуем выловить и приманить стаю скальников. Если ничего не выгорит, выдвигаемся к гнездовью.
— Отличный план, босс, — тут же выдала Рэм, широко улыбаясь.
— Возражения? Предложения? Пожелания? — уточнил я у неё.
— Не, всё норм. Верю в твою магию-шмагию, — бодро отрапортовала она.
Ва'йан тут же с раздражением взглянул на девушку и не удержался от комментария:
— От тебя вообще толк есть? Пока только одни проблемы! Не понимаю, на кой-тебя пощадили, если твоя полезность пока равна куску…
— А это, блохастый, явно не от тебя зависит, — перебила его Рэм. — Да и без моей помощи на предыдущих ярусах вам бы пришлось куда сильнее поднапрячься.
— И вот эта плешивая…
Цирк. Я перестал их слушать. Пока ещё было светло, нужно было приглядеть нормальное место для лагеря, которое можно удобно прикрыть маскирующими и защитными печатями и не выдохнуться в ноль от этого. Почти сразу заприметил место рядом с ручьём или речкой, находящееся под прикрытием небольшого хвойного леса и относительно высоких кустов. Ещё и находилось оно достаточно близко — под наши нужды подходит идеально.
— Заканчивайте собачиться, спускаемся, — прервал я их продолжающийся спор.
Ну а дальше началась не самая приятная для меня работа рунического мага. Спустившись и проверив лесок, я принялся за дело. Маскировка и защита области под лагерь, с тем расчётом, чтобы отбиться даже от самой сильной твари четвёртого яруса.
Два часа выведения глифов и напитывания их силой. К этому времени уже окончательно стемнело и ориентировался на местности я исключительно за счёт плетения ночного зрения, которое вывел у себя на шлеме. Его, к слову, я старался лишний раз не использовать, потому как уж очень сильно искажался окружающий мир, и можно было много чего пропустить… но вот для работы эта штука вполне себе годилась.
И лишь после того, как закончил со всей этой защитой и маскировкой, я позволил себе немного выдохнуть. Когда совсем рядом мимо проходят сразу несколько ходунов, почти бесслышно, появляется такое неприятное ощущение, которое нельзя назвать страхом… Скорее что-то среднее между напряжением и беспокойством. Не очень приятное чувство.
С капканом и приманкой я провозился намного дольше. И к вопросу подошёл очень основательно. Три атакующих контура и одно плетение-манок. Это уровень мастера-руника, наверное, даже ближе к гранду. Для чего-то большего требовалось куда больше времени. Ну и напитать силой получающуюся конструкцию было той ещё непростой задачей для кого-то с моим слабым источником.
Пришлось делать это в несколько подходов, восстанавливая магическую силу, а затем вливая её в плетения. Но вроде бы всё получилось. За основу приманки я решил взять образ ходуна — раз это была главная добыча скальников, то и привлекать их следует именно этим.
Весь следующий день я, можно сказать, пролежал пластом, восстанавливаясь после этой невероятной работы, но результатом был очень доволен. Со стороны нашего небольшого лагеря, разбитого у самой речки, было отлично видно место установки ловушки, так что всё, что оставалось, — это просто ждать.
Рядом, как обычно, вяло переругивались Ва'йан с Рэм. Их я уже не прерывал. Похоже оба просто получали удовольствие от этих склок и споров, выговариваясь и сбрасывая таким образом пар. Мне они не мешали, когда делали это в стороне, так что пусть. Мысли после вчерашней работы вяло перетекали с одной темы на другую. Я просто смотрел на неожиданно чистое небо четвёртого яруса и прислушивался к себе и своим ощущениям.
Ну а спустя несколько часов, когда сидеть на одном месте мне уже начало надоедать, где-то на самом краю сознания появилось ощущение чужого внимания. Направленного не на наше укрытие, а на приманку.
— Кажется, рыбка клюнула, — я поднялся на ноги, привлекая внимание Рэм и Ва'йана, которым уже давно надоело ругаться, так что они просто разошлись в разные стороны лагеря. — Северо-восток.
Стая в два десятка тварей появилась в небе и стремительно пикировала вниз, с каждой секундой всё увеличиваясь в размерах. Я уже мог неплохо разглядеть этих монстров. Вытянутая голова с тяжёлым, острым клювом, зелёное тело, покрытое чешуёй, пара мощных птичьих лап, с опасно выглядевшими когтями и мощные кожаные крылья.
У этих тварей — почти полная неуязвимость к мистическим силам Изменённых, а силы и скорости достаточно, чтобы буквально разорвать человека в средней боевой броне.
— Рэм, приготовься. Я прикрою, — глянул на девушку, удостоверившись, что та всё видит и понимает, на всякий случай.
Между тем вся стая стремительно рухнула на землю, аккурат туда, где находилась моя печать. Земля дрогнула, приходя в движение, а уже в следующую секунду там, где находился капкан, ввысь взметнулось чёрное, обжигающее пламя. Для отвара мне нужна была кровь скальника, и достаточно много, а вот на всё остальное плевать — так что чёрное пламя идеально подходило для ловушки.
Само заклинание было как раз предназначено для разрушения существ с большим сопротивлением к стихийной магии. Именно поэтому к пламени примешивался элемент тьмы, который должен был если не мгновенно убить монстров, то смертельно ранить. Что же до третьего контура, который я вплёл в получившийся капкан, то это было банальное ослабление. Да, накачанное магической силой до отказа, но довольно простое по своему исполнению. На большее меня всё равно бы не хватило. В теории плетение должно было сильно ограничивать силы и скорость существ, попавших в диапазон его действия. На практике же… всё было
