Рыцарь Резервации - Александр Артемов

из «проклятой» усадьбы. По его словам, после моего отъезда они решили два варианта моей судьбы: либо позорное бегство, либо бесславная смерть.

— От меня вам так просто не избавиться, Борис Емельянович, — сказал я, попивая кофе. — Кстати, вчера я видел неподалеку от ворот машину Горбатовых. Они случаем не заворачивали к вам?

Ответом мне была тишина.

— Ага, значит, заворачивали…

— У меня дети по лавкам, ваше благородие, деревня на ладан дышит, — снова принялся перечислять свои беды староста. — И мало нам, так еще ночью Винни приходил.

— Винни? Что за Винни?

— Огромный юд, ваше благородие. Разве не слышали ночью рев?

Я задумался. Так значит, эти жуткие звуки издавал юд по имени Винни?

— Он опасен?

— Да, жуткая тварь, от которой никакого спасу нет. За ним даже зачистка бросила гоняться — Винни то ли постоянно уходит в Амерзонию, то ли закопался в лес так глубоко, что и не сыщешь. Выходит он только по ночам. К счастью, на деревню пока не нападает, но охотников в лесу задрал много. От забора вообще одни дыры оставил, сволочь.

— Ладно, будем знать про еще одну проблему. Так что сказали Горбатовы?

— Про вас расспрашивал младший сын барона Родион. Интересовался: кто вы таков, откуда и чего хотите. Я сказал, что видел вас мельком и вы интересовались насчет ключей, коих у меня отродясь не водилось.

— Отлично. Если приедет снова, тебе никто не звонил. Кстати, скоро жди гостей. Как только я выкуплю земли, у вас появятся новые соседи.

— Соседи⁈ О чем вы?

— Увидишь. А пока отряди кого-нибудь, чтобы сняли доски с брошенных домов, и найди от них ключи. Они, надеюсь, у тебя есть в физическом виде, а не в нарисованном?

— Найдутся…

И попрощавшись, я положил трубку.

Аппетит мигом испарился. Еще какой-то Винни… Ладно, раз Горбатовы уже начинают интересоваться моей персоной, значит, скоро нам придется столкнуться уже по серьезному. Посему заселить Таврино новой кровью — в моих интересах. Чем больше боеспособных союзников у меня будет, тем лучше.

— Может, попросить помощь у ШИИРа? — предположила Метта. — Они все же помогают тебе выкупить поместье.

— Это да, но бесконечно просить у них помощи я не собираюсь. Впасть от них в зависимость в мои планы не входит. Решать проблемы нужно самому.

Расправившись с овсянкой, я допил кофе, а затем мы направились в кабинет. Внутри было пусто — девочки снова разбрелись по своим «норкам», однако весь путь из столовки меня провожали десятки глаз.

— Скучно им тут, вот они и следят за тобой, — хихикнула Метта.

— Главное, чтобы в туалет не совались, а так пусть смотрят.

Закрывшись в кабинете, я снова открыл глобус, внутри которого прятался кристалл, и алое сияние растопило полумрак. Затем открыли окна и впустили в кабинет немного воздуха.

Следующий час мы с Меттой шагали между полок и отбирали литературу о теории работы с кристаллами. Нас интересовал процесс восстановления запущенных артефактов класса «А», к которым принадлежал и этот икосаэдр.

Нашли мы довольно много, в том числе и записи самого Онегина — написанные мелким-мелким почерком, который еще поди разбери. Всю стопку листов и пухлых книг я сложил перед Шпилькой, которая с удобством устроилась на диване.

Скоро тишину помещения заполнил шелест страниц.

* * *

— Сегодня мы сможем сделать только полдела, — сказала Метта, расхаживающая вокруг мерцающего кристалла. — Как ни крути, ему тоже нужно отдыхать.

Почерневшая Шпилька почти справилась с половиной литературы, а ее белые вкрапления опутали кристалл и под еле слышный треск понемногу сращивали его стенки. Энергии мы не жалели — это окупится, да и сам кристалл с удовольствием делился с нами излишками.

Действовать приходилось аккуратно, ибо нестабильная энергия постоянно вызывала всплески, озаряющие всю комнату. Скоро уже пара десятков жучков Метты лежала на полу, перебирая лапками — словили вредную порцию. К счастью, очухавшись, они снова принимались за работу.

Вен мы тоже подключили к делу — ее паучки повторяли за питомцами Метты и набирались опыта, как работать с кристаллом, пока нас не будет. Все же этот процесс требует и «пассивной» стадии, а оставлять Шпильку в поместье мне не сильно хотелось.

Паучиха, не смотря на свой слегка раздолбайский характер, схватывала на лету и быстро училась. Все же опыта строительства у нее было много — именно она следила за целостностью стен и чинила дом год от года.

И нет, про Метту я ей не рассказал. Жучки были моими личными питомцами, хватит ей и этого.

Пока пауче-жучья братия работала, я сидел на столе и тоже листал книгу.

Вернее, рабочий дневник Онегина. Ничего интересного с точки зрения его личности внутри не содержалось, однако заметок о том, как работать с энергией, было завались. Мне удалось найти еще и ежедневный отчет о том, как Александр расщеплял сознание хранителя икосаэдра по имени Асфорен-Гидемиона-Милифисентия.

Если верить написанному, его благородие каждый месяц приучал хранительницу взаимодействовать со все новыми и новыми автоматами, а потом с помощью магии формировал отдельный «аватар». Спустя год таких существ у него накопилось уже шесть штук, а затем количество начало расти как на дрожжах. С какого-то момента они осваивали устройства и размножались уже и без его участия.

— Началась цепная реакция, — хмыкнула Метта. — И она, похоже, до сих пор не закончилась. Думаю, это одна из причин деградации кристалла. Онегин сам заложил под него бомбу, сам того не подозревая.

Увы, случались и неудачные эксперименты. Однако страницы о том, что же, собственно, сталось с этими частичками хранителя, были вырваны с корнем.

— Блин, жутковато… — проговорила Метта. — И зачем вообще ему было нужно расщеплять эту Гидемиону?

— Дюжина хранителей куда лучше, чем один, — пожал я плечами и захлопнул дневник. — К тому же он, наверняка, хотел обмануть систему. Ведь по законам Империи владеть можно только одним геометриком с хранителем. А тут их целых… дохрена.

— Вот хитрюга!

— Значит, и мы не станем сильно распространятся об этом факте. Иначе будет нехорошо.

Вдруг за стенами послышался шум мотора. Я отодвинул занавеску — у ворот показался броневик.

Свиридова? Странно. До оговоренного времени еще два часа. Интересно, почему она приехала раньше?

— Нет, Илья, это чужая машина. Видишь, герба ШИИРа нет…

Горбатовы?

Глава 21

Нет, герба Горбатовых тоже не наблюдалось, но