Будни имперских диверсантов - Матвей Геннадьевич Курилкин

- А оно хоть не ядовитое? – Забеспокоился вдруг шеф.

- Нет, даже полезное. – Отмахнулся некромант. - В чистом виде не сильно, так, общее оздоровление организма. Иммунитет немного поднимает, чуть усиливает регенерацию. Магам позволяет быстрее восстанавливать силы. По мелочи, в общем. В зельях – гораздо ценнее.

Шеф тут же слизнул с пальца еще немного полезного ингредиента. Свенсон, заметив святотатство, сердито потребовал прекратить тратить ценнейшее вещество на ерунду. Потом заметил зажегшиеся алчностью глаза других свидетелей его объяснений, и забеспокоился еще сильнее:

- Даже не планируйте себе что-то заныкать! Это – для науки. Вы потратите его на полную ерунду!

- Скажи, Свенсон, - вкрадчиво поинтересовался Ханыга. – А что, по-твоему нужно сделать с этой самой кровью гор? Ради чего ты в нее так вцепился?

- Ну как же… - удивился тролль. – Мы соберем все месторождение, и передадим в имперскую академию наук. После такого наши имена прославят в веках. Да нам памятник при жизни поставят, прямо перед главным корпусом столичного университета!

- А зачем? – удивился Ханыга.

- В смысле зачем? Так положено, от благодарных потомков, за вклад в науку.

- Нет-нет, я не о том, - отмахнулся гоблин. – Тебе зачем этот памятник?

- А… - тролля вопрос поставил в тупик. – Да, как-то я не подумал. Памятник-то мне и не нужен. Я же к тому же и живой еще пока…

- Вот именно. Без признания заслуг ты тоже до сих пор обходился. Тем более, с чего ты взял, что нам вообще кто-то будет благодарен? За что им быть благодарными? За то, что мы случайно нашли несколько галлонов ценного вещества? Да не поверю ни за что! Знаю я их порядки. У меня дядя был деканом на алхимическом факультете. Разворуют ценный компонент дорогих зелий, и на сторону распродадут. Исследователям если и достанется что, то только случайно. Не лучше ли его оставить в отряде? Тебе дадим на исследования, и леди Игульфрид. Вы нам всяких зелий наделаете. Может, и открытие какое-то сделаете.

Некромант задумчиво смотрел на Ханыгу.

- Да, что-то я погорячился, - наконец согласился он. – Сам не пойму, что на меня нашло. Нет, я и так собирался оставить немного нам… Просто подумал, что вы непременно захотите использовать ее всю как оружие. А я же помню, по временам учебы еще, как мой наставник пытался выбить себе хоть десятую часть грамма для проверки возможности…

В общем, собрали мы кровь гор. Всего вышло два двухгаллонных бочонка. По словам Свенсона – колоссальное количество. Ни разу за всю историю столько не находили. Правда, у нас и ситуация необычная – кровь гор находят гномы, в самых глубоких штольнях. Очень редко, и понемногу. Чаще всего, жидкость появляется в виде испарины на стенах рукотворных пещер. До этого самое богатое «месторождение», о котором слышал тролль, позволило собрать триста миллилитров драгоценной влаги – так что нам действительно повезло. Но мы все-таки использовали пару унций для того, чтобы устроить завал у себя за спиной. Не настолько глобально, как предлагала леди Игульфрид, но достаточно, чтобы не опасаться преследования в ближайшие пару дней. Все-таки сбор этой природной драгоценности оказался делом непростым, и чтобы не оставить врагу ни капли, требовалось время. Да и отдохнуть отряду было необходимо – слишком сложными выдались последние сутки. Свенсон не возражал – мы все равно остались в выигрыше. Если бы мы не обезопасили тылы, в земле осталось бы куда больше крови гор, чем мы истратили.

Отдых пошел на пользу всем. Возможность выспаться и поесть не на бегу перед очередным рывком дорогого стоит, но это не главное. Главное, что у нас появилось время на полноценную разведку. Очень хотелось сходить с ребятами, но у меня как раз закончилось действие стимулятора, и все ощущения, которые я получил после встречи с магией дивного вернулись в удвоенном размере. Причем леди Игульфрид заблаговременно отобрала у меня все снадобья, так что отодвинуть расплату еще на несколько часов не было никакой возможности. Пришлось терпеть, правда, недолго – моя ведьма, восстановив силы, с энтузиазмом взялась за лечение меня и шефа, так что ломота во всем теле прошла. Даже страшноватые на вид кровоизлияния, покрывающие почти всю поверхность тела довольно быстро сменили цвет с темно-синего на желтый, так что я перестал пугать окружающих своим нездоровым видом. Да и шефова физиономия пришла в относительную норму: шрамы остались, но покрылись молодой кожицей. Осталась только дикая усталость, но эта беда лечится сном, чем я и занялся сразу, как только закончились процедуры.

Выспаться так, как хотелось, не удалось. И не потому, что случилась какая-то неожиданная пакость, как я подумал спросонья, а потому, что шеф возжелал общаться. Впрочем, пакость-таки случилась, только не сейчас, а несколько раньше.

- Просыпайся, лейтенант, - орк тряс меня так, будто боялся, что я помер.

- Что? Что случилось? – разлепить глаза оказалось не так-то просто.

- Посмотри, что я нашел! – с этими словами шеф принялся тыкать мне в лицо какой-то бумагой. С трудом сфокусировав взгляд, я смог разглядеть только сорванную сургучную печать – строки плясали перед глазами.

- Да не тряси ты так, я не могу ничего прочитать! – разозлился я.

- Я тебе и так расскажу! – шеф выглядел не по-хорошему возбужденным. – Это донесение от сидского генерала какой-то королеве. Тут пишут, что пленных уже собрано восемь тысяч человек, все они находятся в лагере на территории империи. Из них тысяча молодых мужчин подходящего возраста, две тысячи женщин и пять тысяч детей обоего пола от четырех до двенадцати лет. Просят как можно быстрее отдать приказ на транспортировку пленных, потому что они быстро мрут. Естественная убыль достигает полусотни разумных в день, из-за чего теряется ценный материал. Как альтернативу предлагает направить больше жрецов для проведения ритуалов на месте. Апеллирует к тому, что поток жертв с уже покоренных земель замедлился, и свободные маги могут совершить небольшое путешествие для того, чтобы ускорить воцарение истинного народа в мире. Заодно предлагает магам оказать помощь в войне. Так же просят направить подкрепление – вражеская армия активно сопротивляется, отчего сбор пленных существенно замедлился. Как тебе такое, лейтенант? Пока мы здесь прохлаждаемся, наших граждан собираются принести в жертву! Пятьдесят детей в день, Сарх!

- Шеф, успокойся! – рявкнул я. – Приди в себя, чтоб тебя демоны забрали! Где мы прохлаждаемся, скажи мне?