"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 - Василий Михайлович Маханенко

– Ты оставил ликса в живых. Почему? Он пришел тебя убивать, а ты проявил слабость, – неожиданно Валанил набросилась на мальчика с претензиями.

– Я не смог, – честно признался Тайлин, не в силах отвести взгляда от творящегося внизу огненного кошмара. А возможно, он смотрел на огонь из-за того, что не мог заставить себя взглянуть в осуждающие глаза травницы. Мальчик сам не понимал, почему поступил именно так. Он просто не смог убить… Врага? Нет. Бывшего друга.

– Это слабость, Тайлин, – продолжила Валанил. – Прояви ее еще раз, и ликс точно до тебя доберется. Сейчас тебе повезло, но будет ли везти дальше?

На это мальчику сказать было нечего – травница кругом, казалось, права. Бывший партнер пришел его убивать, но он не смог ответить ему тем же.

– Это же дворец, – подала голос Валия. – Здесь просто обязана быть установлена хорошая система защиты. Эх… Если бы мы только не все терминалы уничтожили, я бы в ней разобралась…

– Здесь есть терминал! И к нему есть доступ не только у меня! Ты тоже сможешь им воспользоваться! – воскликнул Тайлин. Угасшая надежда вспыхнула с новой силой. Он вспомнил структуру второго уровня дворца и вскочил на ноги, переполняемый верой в успех. – Но нам придется взломать дверь и немного полазить!

– Веди! – Возбуждение передалось Валии.

– Это город древних, – напомнила Валанил, но тем не менее побежала вслед за детьми, позвав за собой остальных. Травница уже не видела шансов спастись, поэтому всецело решила положиться на эту странную парочку. – Откуда у тебя знания их технологий?

– Мне отец показывал, как управлять настройками, – на бегу ответила Валия. – Готовил к тому, чтобы в будущем передать мне управление.

– У твоего отца есть свой терминал? – Несмотря на ситуацию, Валанил не смогла не удивиться. Что это за девочка такая, у которой есть собственный терминал? У Исора, например, такого нет.

– Это прямо сейчас так важно? – огрызнулся Тайлин и, свернув в очередной коридор, остановился у окованных металлическими пластинами дверей. – Нам туда!

– Посторонись! – прохрипел Дорт, хватая ртом воздух. Бегать мелкий гаденыш не привык. Достав длинный штырь, Дорт просунул его в проем и навалился всем телом. – Помогайте, че стоите, идиоты? Я что, все за вас должен делать?!

«Цифровые» бросились к Дорту, словно считая его своим повелителем. Тайлин даже поразился, как ловко у сына главы получалось открывать дверь – что-то хрустнуло, дверь немного выгнулась, раздался щелчок, и неожиданно преграда ушла в сторону.

– Внутрь! – прокричал Тайлин и, подавая пример, первым забежал в комнату. Он не ошибся – это было то самое помещение, в котором он уже побывал. Коридор наполнился радостным воем и клацаньем челюстей – огненный вихрь закончился, и ликсы устремились к своей добыче.

– Терминал! – обрадовалась Валия, но Тайлин успел предупредить:

– Не трогай! Это обманка! Нельзя им пользоваться!

– Почему? – нахмурилась девочка, остановив руку в нескольких сантиметрах от кнопок.

– Не знаю… Но лучше здесь ничего не трогать. Нам дальше…

Раздался стук – Валанил захлопнула дверь, что тут же сотряслась от удара. Ликсы настигли беглецов. Последовал еще один удар. И еще. Но дверь держалась. Тайлин понимал, что времени остается у них совсем немного – противник слишком умен и быстро догадается, как пройти сквозь эту преграду. Им срочно нужно отсюда убираться.

– Ты, иди сюда! – неожиданно произнес Дорт, жестом указав одной из девушек на терминал. – Нажми кнопку и включи систему безопасности!

– Но я… – хотела было оспорить решение мальчика «цифровая», но тот рявкнул:

– Выполнять!

Этого оказалось достаточно, чтобы девушка покорно подошла к терминалу. Тайлин хотел было рвануть к ней, чтобы помешать, но крепкая хватка Валанил его остановила.

– Не делай этого, мальчик. Нам нужно проверить. Вдруг ты ошибся.

«Цифровая» испуганно обернулась, ища поддержки, но Дорт в очередной раз жестко указал ей на кнопки. Закрыв глаза, девушка оттопырила палец и, что-то бормоча, выполнила приказ.

И в этот самый момент группа «Партнеры» уменьшилась на одного человека. Не было ни криков, ни стонов, ни грома с молниями. Просто девушка осыпалась на пол черным пеплом. Стало тихо – даже удары в дверь прекратились на несколько мгновений.

– Да, этим терминалом пользоваться нельзя, – пугающе спокойно, словно ничего не произошло, произнес Дорт. Выглянув в одно из окон, сын главы выругался: – Ничего себе, сколько здесь тварей. Тайлин, ты почему их не сжигаешь? Учти, я все отцу расскажу. Это из-за тебя умерла «цифровая». Нечего было с ликсами шашни водить. Вот твой «партнер» и привел сюда эту армию…

– Умолкни, – жестко произнесла Валия. – Поверь, Дорт, если мы отсюда выберемся, тебе не поздоровится.

– Сама заткнись, – ответил паршивец, но на всякий случай отодвинулся подальше. – Скажу отцу, он тебя на шахты до конца дней определит.

– Что?! Да я тебя…

– Тихо! – Валанил надоели разборки малолеток. – Тайлин, ты говорил, что придется лезть. Куда? Тайлин, ты меня слышишь? Тайлин!

Мальчик не отвечал. Стеклянными глазами он смотрел в окно. Волею архитектора оно выходило как раз к порталу, позволяя оценить размеры армии вторгшихся ликсов. Их было много. Чудовищно много. Но не количество противников превратило Тайлина в статую. Это сделал всего один ликс, восседающий на искрящемся золотыми искрами звере.

Вернее, даже не он, а сообщение, что явил бог перед глазами мальчика:

Вы встретились с вашим личным Врагом.

Глава 20

– Я его знаю, – прошептала Валия, проследив за взглядом Тайлина. – Этот золотой зверь уничтожил наш отряд! Его не берет магия!

– Тайлин, двери надолго не хватит! – едва ли не прокричала Валанил, и в подтверждение ее слов хлипкая преграда вновь вздрогнула. Навалившаяся на нее травница вспотела – удары эхом отдавались по всему ее телу. Дорт сделал свое дело на отлично – он не только взломал дверь для них, но также и сохранил целой защелку, отодвинув ее прутом в сторону. Это было крайне ненадежно – сама дверь оказалась обманкой. Стальные листы – муляжи, все было выполнено из какой-то мягкой породы дерева. Ликсам хватит минуты, чтобы разорвать ее в клочья, так что надо спешить. А этот мелкий гаденыш застыл истуканом!

– Туда, в пролом! По кабелю наверх! Там дверца. Если закрыта – ударь ногой, – опомнился Тайлин, и Валия скрылась в указанном направлении. Дорт полез за ней, но Валанил зло прошипела на него, приказав помогать ей держать двери. Удары ликсов участились, полетели деревянные осколки. В одном месте дерево треснуло, и в проломе появилась когтистая лапа, старающаяся схватить ненавистных людишек.

«Ка-Ли».

Тварь за преградой взвыла от боли, и на пару мгновений наступила благодатная