Геном хищника 7 - Евгений Александрович Гарцевич

шипобрюх по сравнению с этим летающим фонарным столбом сейчас показался мне игрушечным. Пусть большим, но всё равно каким-то детским.

Здесь же реально был какой-то вертолёт с размахом крыльев под четыре метра. Если одно такое оторвать, то его одновременно можно и в роли простыни, и вместо пододеяльника использовать. Постелил, улёгся, укрылся и спи себе в тепле и уюте. С пропорциями и хоть какой-то мало-мальской красотой природа не заморачивалась. Тонкое составное тело, похожее на мою телескопическую дубинку. На конце — острое копьё, спереди — бочонок, заменяющий монстру тело. А на бочонке ещё три шарика: пасть по центру, и сетчатые глаза по бокам.

Пасть сейчас была прикрыта, так что чем меганерва отрывает головы было не видно, а вот шесть лап, которые сейчас были поджаты к телу (те самые «гарпуны») спокойно могли и как проткнуть, так и отсечь любую часть тела. Гладкие с внешней стороны, и утыканные шипами с другой стороны — таким если погладить, то не факт, что у хирурга ниток хватит, чтобы след от касания зашить. Сейчас они были сложены и напоминали лапки богомолов, но скорость и длина, на которую они могли раскрыться, я уже наблюдал. Больше не хочу.

Честно говоря, я рассчитывал увидеть, как меганерва догрызает холодное тело «Волка», проткнув его этими жуткими гарпунами. Или, например, просто проткнув, потяжелела и идёт на взлёт, чтобы полакомиться им где-нибудь у себя дома. Но не увидел ни первого, ни второго, ни даже тела Олафа. «Волк» исчез. И можно было понадеяться, что свалился с камня и утонул, но кровавые следы на берегу и свежий пролом в листве говорили о том, что он успел сбежать. Раненый, дырощекий и одноглазый, но всё ещё живой.

Живучий гад, и, к гадалке не ходи, обидчивый. Ещё и чей-то сын с кучей братьев. Эх, надо вспомнить, какие звери самые дружелюбные и подселить к себе геном, а то навык по заведению друзей у меня на антинулевом уровне. Даже с чувством стрекозиного роя меганерва не ведёт себя так, будто мы с ней хотя бы приятели.

Монстрокоза словно прочитала мои мысли, в сетчатом глазе, будто пиксели перестроились, переложив фасеты в мою сторону. Щёлкнула пасть, и послышалось то ли хриплое дыхание, то ли астматический свист. Когда морда монстра, а за ним и всё тело развернулись на меня, я уже снова ушёл под воду. В другой ситуации можно было просто переждать под водой, а потом спокойно забрать оружие и бежать за аномалокарисами или догонять «Волка». Но меганерва мне была даже нужнее, вот только оружие на берегу, телескопическая дубинка где-то на дне, и в наличии только «Перо» и голые руки…

Я задумался, параллельно подкрадываясь поближе к меганерве, но уже с другой стороны. Значит, будем брать голыми руками. Я опять выдохнул (фигурально выражаясь) — наконец-то есть план!

А насколько он хорош, сейчас узнаем. Косясь на тёмный силуэт, зависший над водой, проплыл между камнями, оказавшись практически под монстром. Чуть нижу брюшка и, я надеюсь, не в зоне действия гарпунов. Я погрузился на дно, присев так, чтобы было удобней выныривать. Мысленно успокоился, размял руку, ещё саднившую после ударов, а потом активировал «Бросок» и скакнул вверх. Пробкой, практически на метр, выскочил из воды и схватил стрекозу за край крыла. Дёрнул на себя и, не отпуская, рухнул обратно в воду. Крутанулся и пошёл на глубину.

Судя по тяжести и сопротивлению в руках, крыло не оторвалось, а монстр, завалившись на бок, ударился о поверхность и теперь всем своим аэродинамическим, обтекаемым телом прекрасно втекал под воду. Мог втечь, а по факту не хватало рычага. Мимо меня пронеслись гарпуны, а я начал мочалить сетчатое крыло, комкать его и подтягиваться, как по канату. Тащил дед невод, скрипел зубами, пуская воздушные пузыри, но всё-таки дотащил. Сначала хвост ушёл под воду, за ним тело, а потом и брюшко с головой.

Я ещё раз дёрнул крыло, подтягивая меганерву ближе, а потом отпустил и, оттолкнувшись ногами от камня, снова вынырнул и схватил стрекозу за короткую шею. Напрягся, переворачивая тяжёлое тело гарпунами вверх, и по новой сжал шею. И руками, и ногами — облепил и вцепился так, будто это мой трос последней надежды, натянутый над пропастью. И вместе с ней пошёл обратно на дно.

Запоздало вспомнил, что личинки стрекоз прекрасно дышат под водой. Но про взрослых особей у меня информации не было. Вроде под воду не уходят, только если ради купания, чтобы по-быстрому охладиться. Ей бы это не повредило, на ощупь шкурка была горячей, так, будто у монстра температура под сорок градусов. И пусть вода не вскипела, только бурлила от попыток вырваться. Но крылья намокли и потяжелели, мне уже даже не нужно было стараться, чтобы погрузиться на дно. Только держать и вертеться так, чтобы не подставиться под гарпуны или хвост, который выгнулся, как у скорпиона, и пару раз всё-таки ударил меня по многострадальной спине.

Но тут мне уже оставалось только молиться на «Гипероксию» и добрым словом вспоминать Крысоловов, которые подарили мне этот навык. Не хотелось этого признать, всё-таки дело мокрое, но, похоже, в водной стихии я был наиболее эффективен. Что, наверное, дико бесило мой геном. Но сейчас он был не против, азарт добычи бурлил у меня в крови и казалось, что я часами могу задерживать дыхание.

Но столько не потребовалось. На четвёртой минуте стрекоза перестала бороться, а на пятой последний раз судорожно дёрнула лапами. На шестой под водой стало чуточку светлее, появилось свечение эссенции. А на седьмой я уже осторожно выплывал на поверхность, прикрываясь маскировочным крылом стрекозы, а в руке у меня был зажат заветный кристалл.

Я высунулся, сразу же активируя чуйку. В зоне видимости появились «утопленники», неспешно подтягивающиеся по течению. «Волка» ожидаемо я не почувствовал, только парочку встревоженных кайманов. Похоже было, что они только-только подтянулись, и сразу же драпанули обратно. И, кажется, я даже знаю, кто их спугнул.

«Волк» не только живучий, но и быстрый. Не знаю, как он увернулся от меганервы, но дальше, как только выбрался на берег, ломанулся уже не скрывая свои следы и без остановок. Так торопился, что не забрал свои вещи. Лук я просто сломал и выкинул, я в этом деле не профи, Оса могла бы заинтересоваться, но не в её текущем состоянии. С рюкзаком тоже не церемонился.

Вывалил всё содержимое на землю и начал разгребать этот комплект юного охотника-живодёра. Большая часть багажа, чуть ли не