Князь Искажений - Евгений Ренгач

все слои кольца. Как и ожидалось, сила Искажения успела проникнуть в самую его суть. В самом сердце кольца бурлил небольшой, но мощный источник энергии.

Именно там и обитал энергетический вампир, несколько минут назад так напугавший сунувшихся ко мне наёмников.

По остаточной энергии было очевидно, что кольцо вмещало в себя до четырёх энергетических сущностей. Трёх из них мы с Брысем и Сергеичем уничтожили в клинике.

Этот же вампир оказался самым осторожным и предпочёл отсидеться. Зато теперь он набрался сил и был практически на пределе своих небольших возможностей.

Я нацепил кольцо на палец и не ощутил от него негативных вибраций.

Выходит, я могу носить кольцо с собой, не опасаясь, что оно откусит мне палец или совершит другое непотребство.

— Появись! — шепнул я.

В тот же миг вампир возник рядом со мной и застыл, почтительно склонившись.

Я изучил его при помощи Взора и не увидел в нём ничего особенного. Простейшее чудовище низкого уровня. Для серьёзных поручений он не годится, но погонять слабых монстров или, если понадобится, устроить небольшой переполох, ему было вполне по силам.

Уже неплохо!

— Человек, а почему он тебя слушается⁈ — Рядом со мной шлёпнулся Брысь. Питомец тяжело дышал, а на мордочке виднелись свежие царапки — борьба с манглорией далась ему тяжело. — Тот гррраф в клинике не мог ими упррравлять!

— Разница, глазастый, очень простая. Ростов — хороший Целитель, но он ничего не понимает в монстрах. А вот мою силу они чувствуют сразу…

По личному опыту я знал, что чудовища совсем не так глупы, как иногда кажется. Благодаря развитым инстинктам они отлично знают, на кого можно нападать, а на кого нет.

Ростов принял Искажённое кольцо, не зная о его природе. Я же стал его хозяином осознанно.

Вампир, обитающий в нём, это почувствовал и принял меня как своего полноценного хозяина.

— Скройся, — велел я ему, и монстр послушно растворился в кольце.

Я покачал головой. До чего я, могучий Князь Искажений, докатился! Сижу на чердаке разваливающегося дома, а моя единственная компания — два монстра и живое плотоядное растение.

Ну ничего, для третьего дня в этом времени даже это было неплохим результатом.

То ли ещё будет, когда я пройду Испытание и возьмусь за возвышение моего Рода…

— Андрей, ты здесь⁈ — Юля настойчиво постучала в дверь. — Я приготовила ужин. Ты выйдешь⁈

Слово «ужин» сработало как настоящая магия. Брысь с манглорией одновременно посмотрели на меня. Да и сам я, признаться, услышал, как урчит в животе.

— Ты очень вовремя! — Я осторожно приоткрыл дверь, чтобы она не заметила лишнего, и выскользнул на лестницу.

Спустившись вниз, мы обнаружили Мишу. Здоровяк сидел за столом и гипнотизировал взглядом кастрюлю домашних пельменей.

— Ну давайте уже быстрее! Есть хочется так, что умираю!

Тянуть мы не стали. Уселись за стол и принялись за еду. Брат с сестрой наперебой задавали мне вопросы про первый день в качестве Охотника и рассказывали о том, как прошёл их день.

Миша казался ещё более оживлённым, чем обычно. Вчерашняя победа надо достававшими его хулиганами прибавила гиганту уверенности. Больше его в училище никто не задирал, и он мог сосредоточиться на учёбе.

Юля тоже была довольной. Она неожиданно ударила себя ладонью по лбу.

— Андрей, совсем забыла! Я же направила запрос в Архив по сделкам Рода, о которых ты спрашивал. Результаты будут уже завтра. Давай заберём их вместе? Вдруг у тебя появятся новые вопросы…

— Отличная идея!

Остаток вечера мы провели как нормальная семья. Ели, смеялись и играли в шахматы. В этой игре я знал толк и считался одним из лучших игроков своего времени.

В моём деле без стратегического мышления было никак, а шахматы отлично его развивали…

Неожиданно, Юля оказалась достойным соперником. Девушка сражалась с холодной яростью и пару раз даже умудрилась поставить мне шах.

Тем не менее, до мата так ни разу и не дошло.

— Какие твои годы! — Я ободряюще ей улыбнулся. — Ещё наверстаешь!

Ночь мы провели без приключений, а с утра сразу же отправились в Архив. На сегодня дежурства в Штабе у меня не было, так что я был предоставлен сам себе.

Архив находился там же, где и в моё время. За триста лет он порядком поистрепался, чувствовалась потребность в хорошем ремонте. Но величия и древней красоты он не утратил.

— Вам прямо по коридору и направо, — буркнул дежурящий у входа охранник. На нас он почему-то смотрел с сожалением. — Но только сомневаюсь, что вы что-то сумеете сегодня получить…

— Почему?

— Сами всё увидите! — загадочно улыбнулся он.

Мы с Юлей прошли по коридору и толкнули тяжёлые двери.

Перед нами открылось просторное помещение, заваленное бумагами.

Причём «заваленное» было самым точным словом.

Тяжёлые папки, книги в кожаных обложках, стопки писем — всё валялось прямо на полу.

Бумагами меня было не удивить. А вот что привлекло моё внимание, так это царящая в помещении энергия Искажений.

И откуда она тут только взялась?

Пока я оглядывался, внимание Юли привлекла одна из папок. Она подняла её с пола, пролистала… и застыла на месте, как будто не верила собственным глазам.

— Андрей… Это… Это же ты!

Глава 16

— Это вылитый ты! — повторила Юля, встряхивая зажатым в руке листом бумаги. — Вас же не отличить!

Я подошёл к ней ближе и склонился над листком. Судя по всему, это была копия, снятая с какого-то старого рисунка.

И изображён на нём действительно был я.

Молодой, ухмыляющийся, в залихватски сдвинутой на бок шляпе и модном в мои времена пиджаке.

А ведь я помню этот рисунок…

— Андрей, откуда это здесь взялось⁈ — Юля продолжала шокировано пялиться на моё нарисованное лицо. — Тут, внизу, подпись… Это же Андрей Гордеев, наш предок и основатель Рода! Да этому рисунку триста лет! Почему он выглядит как ты⁈

Как я уже знал, моего портрета в архивах Рода не сохранилось. Так что сейчас Юля видела моё изображение в первый раз.

Меня так и подмывало сказать ей правду и рассказать, кто я такой. Но делать это сейчас не имело смысла. Между нами только установилось доверие, и Юля начала считать меня частью семьи.

Расскажу ей правду — и она, чего доброго, решит, будто я какой-то псих!

Нет, лучше буду придерживаться старой версии.

— Ну, есть какое-то