Соло. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

позволив ему закончить своё заклинание. Аквалор собирался ударить меня высшей магией воды и по тому, какой страх нарастал в моей груди с каждым мгновением, этот удар меня сметёт. В прямом и переносном смысле. Я увидел, как зрители на арене подались вперёд, поражённые увиденным. Смотрели они куда-то вверх, так что пришлось поднять голову и мне.

Даже не могу объяснить, как я остался на месте, стоило увидеть творящееся над ареной. Оливер пошёл ва-банк. Он не только выкачивал из себя и всех своих артефактов всю силу, он жертвовал самим собой. Мне известно это заклинание — читал о нём. Заклинание «водяной столб» звучит вполне безопасно, если не думать о том, как оно работает. Поглощая силу мага, включая часть его жизненной силы, заклинание формирует над целью столб воды высотой в несколько тысяч шагов. Высота столба зависит от силы мага, а силы, судя по тому, что Оливер обожрался разломных кристаллов, у моего противника много.

Как только этот столб сформируется, он обрушится вниз, превращая цель в лепёшку. Выжить под давлением такой массы воды невозможно. Причём это не была какая-то тонкая иголка — нет! Оливер формировал широченный столб, который заполнит всю арену. Интересно, знает маг о том, что вода в столбе продержится несколько мгновений, а потом сметёт всё, что находится рядом? На трибуне не останется никого — огромная волна очистит пространство вместе с самой ареной. Выживут единицы. Если вообще кто-нибудь выживет.

— Сдохни! — впервые за весь бой Оливер что-то произнёс. Выглядел маг воды не важно — заклинание полностью высосало из него силы, превратив в обтянутый кожей скелет.

Рука скелета пошла вниз, обрушивая на меня гигантский столб воды, но навстречу заклинанию взлетел Лунарис. Вот истинная причина того, почему я не убил Оливера в первые моменты нашей битвы. Если метеорит сумел усилить артефакт древних, превратив накопитель стихии огня в шарик истинного пламени, то и высшая магия воды должна была сделать нечто похожее со своим накопителем. Поэтому я не форсировал события и не убивал Оливера в первые мгновения нашей битвы.

Колоссальная масса воды обрушилась на меня, желая превратить даже не в лепёшку — в тонкую пластику, но Лунарис ярко вспыхнул, принимая в себя стихию. Как и в случае с метеоритом, кристалл воды вначале треснул, не в силах выдержать входящую в него энергию, потом восстановился, начал пульсировать и, когда гул в моих ушах достиг предела, изменился, превратившись в крутящийся шарик истинной воды. Столб воды высотой в несколько тысяч шагов вошёл в этот шарик, даже не заполнив его и наполовину.

Давление ушло так быстро, что я не удержался на ногах и упал на колени. Тело било ознобом — мне всё же пришлось принять на себя часть давления и организм не вывез. Ничего критичного, но, если Альбина меня не восстановит, ближайший месяц я не боец.

Оливер Аквалор лежал на земле, глядя в небо. Всё, что он мог — сделал. Его источник даже не перегрелся — сгорел! Магия покинула этого человека и его синие волосы начали меняться, обретая привычный для обычных людей окрас.

Застонав, я поднялся на ноги и подошёл к Оливеру. Надо же! У него ещё и глаза зелёные! Они ярко вспыхнули, как только бывший маг воды осознал, что я выжил. Аквалор хотел подняться, но не мог — тело ему больше не принадлежало. Заклинание «водяной столб» забрало себе всё, что могло. Вот и оставалось Оливеру с ненависть смотреть на того, кто уничтожил весь его род. Смириться с потерей Аквалор не мог.

Взмах Лунарис был не казнью — милостью. После перегорания источника маги долго не живут. Голова Оливера отделилась от туловища и, наконец, ненависть в глазах мага воды исчезла.

Закинув шпагу в пространственный карман, я развернулся и пошёл к выходу с арены. Каждый шаг давался мне с трудом, но я понимал — если не дойду до выхода и упаду, растянувшись на песке арены, то страх в глазах моих врагов угаснет. Все присутствующие знали, что я уничтожил метеорит. Уничтожил водяной столб в несколько тысяч шагов. На что ещё я способен? Нужно ли воевать с тем, кто способен на подобное, а потом спокойно уходит с арены, как ни в чём не бывало?

Я дошёл. Едва за моей спиной закрылась дверь, как по телу прошла волна блаженства — стоящая рядом Альбина влила всё, что у неё успело собраться к этому моменту.

— Не переусердствуй, — попросил я. — Не нужно себя выжимать.

— Это ты мне говоришь? — устало усмехнулась Альбина. Её качало, но лекарь пыталась выглядеть бодрячком. — Ты бы себя видел, Соло!

— Всё так плохо? — я начал озираться в поисках зеркала.

— Скажем так — бывало лучше, — заверила Альбина. — Ходить нормально можешь? Или ещё немного влить?

— Хочешь истощение получить? — я сердито посмотрел на своего лекаря. — Ты меня после метеорита едва вытащила, а тут я тебя новой нагрузкой озадачил. Отдыхай!

Хорошо, что мне дали возможность побыть один на один с Альбиной. Лечебные зелья, выпитые в правильное время, тоже умеют многое. Когда я поднялся на трибуны, где находились четырнадцать магов воды, сил у меня было уже достаточно, чтобы иметь возможность разговаривать с людьми.

Все маги воды смотрели на меня так, как и сам Оливер. Никакого дружелюбия или чего-то тёплого. Чистая и неприкрытая ненависть. От их глупостей сейчас меня уберегало устроенное представление на арене. О том, что такое «водяной столб», маги воды прекрасно знали. Как понимали и то, что могло произойти после того, как магия уничтожила бы своего хозяина. Центральной арены и всех, кто на ней находился, просто бы не стало.

— Сейчас вы отправитесь в Формитон, — произнёс я, заметив неподалёку Ксавьера Флеймворда. Советник императора остановился неподалёку, не желая мешать мне общаться с новыми подопечными. — Пропуск вам выпишут. В Формитоне найдёте человека с позывным «Стриж», передадите ему моё послание. Он пристроит вас к уничтожению разломов, а через два с половиной месяца я приду за вами, и мы отправимся путешествовать по проклятым землям.

— Мы будем все три года путешествовать по проклятым землям? — задал вопрос один из магов воды. Не представился, ни обозначился, словно все вокруг должны были знать, кто это такой.

— Это не твоего ума дела, что вы будете делать все три года, — спокойно ответил я. — Твоя задача — выполнять приказы. Скажу прыгать на одной