Черный Маг Императора 19 - Александр Герда

— Макс, что случилось? — испуганно спросила Полина.

— Наверное ему опять что-то показалось, — предположил Нарышкин.

— Голос… — сказал я и повернулся к своим друзьям. — Вы слышали голос?

Судя по их растерянным взглядам, которыми они обменялись после моих слов, никакого голоса они не слышали.

— Слушай, Макс… — озадаченно сказал княжич и почесал затылок. — Может быть, тебе нужно немного отдохнуть? Просто, когда сильно перенапрягаешься, бывает, что…

— Приложи к стене руку, — прервал я его.

Леха без колебаний дотронулся до стены, постоял немного и вдруг отдернул руку. Теперь он уже смотрел на меня совсем другим взглядом.

— Она и правда разговаривает! — воскликнул он.

Лазарева не стала дожидаться особого приглашения, отодвинула нас в сторону и тоже приложила руку к стене.

— Ты готов заплатить за вход в Зал Кровавых Теней… — задумчиво сказала она и посмотрела на нас. — Вы ведь слышали то же самое, или для каждого у нее свой текст?

— Я слышал то же самое, — подтвердил Нарышкин. — Вот бы еще знать, что она хочет? Хорошо, если бы от нее можно было откупиться золотом, но я думаю, что она не об этом…

— Думаю, она вот об этом, — сказал я и поднял вверх маленький кожаный чемоданчик, который дал мне Карачаров в качестве ключа.

Я щелкнул защелками и перед нами появилось семь шаров разного диаметра, которые поблескивали холодным металлом. В этот момент мне показалось, я почувствовал в воздухе легкий кислый аромат железа. Очень похоже на запах крови…

— Смотрите, ребята! — возбужденно прошептала Полина и указала на самый маленький шар. — Вот этот по размеру примерно как и впадина на стене! Что если его положить туда?

— Уверен так и нужно поступить, — сказал я.

— То есть это и является платой? — спросил княжич, недоверчиво разглядывая шарики внутри чемоданчика.

— Мне кажется, не все так просто. Потом что-то должно произойти, — сказал я, затем накинул на себя подходящие случаю защитные ауры и взял в руку самый маленький шарик. — Сейчас мы узнаем, что она имеет в виду.

— Погоди! — схватил меня за руку Нарышкин. — Почему это ты должен узнавать? Так нечестно! Вообще-то, мы втроем сюда пришли! Я предлагаю кинуть жребий!

— Согласна, — кивнула Полина. — Что за ненужное геройство?

— Отвалите оба, — нахмурился я и освободил руку из крепкой Лешкиной хватки. — Пришли сюда за моим артефактом, значит и выяснять, что она хочет, я буду сам. Вот это будет честно! Устроили тут аттракцион благородства!

Ну-ка, посмотрим, что ей нужно…

Глава 25

Стараясь действовать как можно осторожнее, я положил шар во впадину, и в этот момент произошло нечто странное. Свет вокруг меня будто померк, а багровые светящиеся прожилки на двери наоборот, вспыхнули намного ярче.

Я почувствовал, что проваливаюсь в темноту и все вокруг становится зыбким, будто в тумане. Пришла мгновенная слабость. Честно говоря, я даже не знал смогу ли оторвать ладонь от двери, если вдруг мне этого захочется.

Однако почему-то не хотелось. Я был уверен, что если сделаю это, то диалог между мной и обладателем тихого женского голоса сразу же прекратится. Вместе с ним и возможность открыть эту дверь и получить свой Красночереп.

Темнота становилась все гуще. Единственное, что я видел четко в этот момент, были яркие светящиеся линии, которые начали пульсировать, будто отбивали сердечный ритм, и та самая впадина, в которой сейчас замер мой металлический шарик. Однако и это продолжалось недолго и вскоре начались новые изменения.

Шарик начал растекаться по двери превращаясь в жидкость, по виду очень похожую на кровь. Судя по всему, это и была кровь, потому что я практически сразу же почувствовал ее приторный запах. Насыщенный и густой, от которого меня немного замутило.

Видимо без этого никак… Если хочешь заполучить артефакт-вампир, значит без крови не обойтись. Пока все для меня выглядело вполне логично. Вот только немного смущала внезапная слабость, которая одолела меня, но и этому я нашел объяснение.

Я буквально ощущал, что магия, которой заперли эту дверь, очень мощная. Возможно, один из самых сложных замков, с которым мне приходилось сталкиваться. Вслед за этой мыслью я услышал знакомый женский голос:

— Ты готов заплатить за вход в Зал Кровавых Теней?

Вновь услышал я тот самый вопрос и на этот раз ответил на него:

— Да… — выдохнул я и почувствовал, как камень под моей рукой начал нагреваться сильнее.

— Семь кровавых шаров, которые созданы из твоих воспоминаний, Ищущий, — продолжал говорить голос. — Каждый шар — это новый шаг, который приближает тебя к твоей цели. Сможешь ли ты пройти весь путь?

— Да… — вновь ответил я.

— Хорошо… — до этого голос был совершенно равнодушным, однако сейчас мне показалось, что я услышал в нем какую-то радость. — Первый шаг… Кровь первого магического зверя, убитого тобой, Ищущий…

Я даже не успел подумать над ответом, как он пришел мне в голову сам собой. Это были крысы. Те самые, с которыми я расправился в своем самом первом Искажении.

Все это происходило в моем сознании еще раз. Прямо сейчас. Только эмоции я испытывал гораздо более сильные, как будто кто-то выкрутил переключатель моих переживаний до самого максимума.

В этот момент я буквально почувствовал страх перед предстоящей битвой и сильную ненависть, исходящую от окруживших меня крыс. Их желание сожрать меня было настолько мощным, что я буквально чувствовал его.

Больше всего мне сейчас хотелось, чтобы в руке оказался мой верный энергетический меч. Желание стало нестерпимым настолько, что я потянулся левой рукой до чехла, в котором он лежал, и в этот момент моя рука коснулась холодного пола.

Лишь только сейчас я понял, что стою перед дверью на коленях, а рядом со мной лежит раскрытый миниатюрный чемоданчик с оставшимися шестью шарами.

От мысли, что мой меч куда-то исчез и не сможет мне помочь, я зарычал от злости. Рванул вверх, чтобы попытаться встать на ноги, но мне это не удалось. Хотя крысы в этот момент куда-то исчезли, а вместе с этим пришло мгновенное облегчение.

— Второй шаг… Кровь твоего первого убитого врага… — сказал женский голос. — Активируй его…

Левой рукой я взял следующий по размеру шарик и поднес его к впадине