Магия крови - Ник Перумов
Магия крови читать книгу онлайн
Большая игра в Араллоре продолжается. Великие силы действуют чужими руками, но не все их орудия согласны оставаться лишь орудиями, ведь цена игры – существование самого Араллора.
В движение пришла такая мощь, что сходят с ума и маги, и боги. Одни желают всеобщего блага, другие, напротив, – собственного могущества, третьи – возвращения из небытия, но за всеми ними стоит зловещий призрак магии крови…
Боевой чародей по найму Витар Лаэда, некромастер Рико, имперский маг Публий Маррон и бывшая рабыня Шаарта, Северная Ведьма и Квинт Фабий Веспа – все они идут навстречу своей судьбе. Выдержит ли мир этот напор, не сорвется ли со своих корней, не сгорит ли?
Читайте окончание эпического романа «Восстание безумных богов»!
Спустя несколько минут вокруг Витара с Далией громоздились только груды отвратительного гниющего мяса и искореженного металла.
Дриада отняла ладонь. Плечо у мага горело.
– Эдак я сам зазеленею и покроюсь листвой… – Витар чмокнул жену в щеку. – Спасибо, милая. Ты очень помогла!
Дриада просияла.
Остальные боевые маги тоже отбились от неожиданного врага – помогли наемники, добравшиеся наконец до земли. Впрочем, и самим наемникам пришлось несладко: двух десятков конструктов для них оказалось слишком много; несколько бойцов все же пали, пораженные копьями и самострелами, спеленутые сетями, остальные сбились в тесную группу и отбивались и сталью, и магией. Одна из наемниц, невысокая девушка с толстой русой косой, вдруг выскочила вперед, увернувшись от нацеленной в нее глефы, крутанулась на месте, одновременно скидывая толстую кожаную куртку, миг – и вместо нее на взрыхленном песке стоит здоровенная оскалившаяся рысь.
«Ого, – изумился Витар, – я и не знал, что у нас тут оборотница служит! Редкий дар, надо будет приглядеться к ней внимательнее…»
Рысь тем временем настигла мягким прыжком один из конструктов, похожий на бурдюк на больших металлических колесах; короткий взмах лапищ – и «бурдюк» разорвался надвое, из него хлынула мерзкого вида темная жижа, обнажилось механическое нутро, передачи, рычаги и сочленения и сияющий меж ними розовым светом магический кристалл. Еще взмах широкой лапы – и кристалл вылетел прочь, а конструкт сложился бесполезной грудой отбросов.
Новый прыжок – но тут рысь едва не накрыло метко брошенной сетью, оборотница в последний момент успела проскользнуть под ней, вильнув вбок; застыла, выбирая момент для удачной атаки. Энцо Эмплада вдруг залихватски свистнул и ринулся вперед, выставив шпагу, с кончика клинка потекло алое пламя; резкий взмах – и конструкт, похожий на огромную многоножку (и многоручку, державшую в каждой конечности по паре коротких копий-пилумов), замедлил движения, почти застыл. Рысь мигом сообразила, что к чему, подобралась и прыгнула, ударом лап полосуя сшитое из кусков мертвой плоти туловище.
Витар отвернулся. Кажется, за судьбу отряда наемников можно было не беспокоиться…
– Ну что, повяжем наконец нашего друга? – Ангелика мотнула головой в сторону чародея в черном, сейчас стоявшего на коленях, обессиленно уронившего голову. Количество рук у него вернулось к изначальному, да и ростом он, кажется, стал куда ближе к обычному человеку. – По-моему, самое время, Витар, сила-то уходит…
Выплеснувшаяся из алтарного камня магия и впрямь рассеивалась, расточалась в окружающем пространстве; магическое марево истончалось, сквозь него вновь проступили стены недалекого черного замка, какие-то каменные сараи, недостроенные заборы, окружавшие обширную площадку для волшбы.
И – груда синих, обескровленных трупов. И тела стражников в черной шипастой броне. И безобразные, смердящие куски плоти, оставшиеся от конструктов, усыпанные поломанным дешевым оружием…
Чародей в черном пошевелился. Роящиеся вокруг него темные искры пропали, расточились вместе с уходящей силой. Да, явно не стоило ждать, пока он полностью придет в себя.
– Ангелика, Клара – сеть накидывайте, тяните! – рявкнул Витар. – Эгмонт, Доминик – глушим его! Энцо, Селена, Далия – на подхвате!
Они ударили одновременно. Над опущенной головой чародея взметнулась бело-голубая искрящаяся сеть, и тут же воздух вокруг него сгустился и помутнел, от него потек долгий, низкий гул, от которого ныли виски; чародей схватился за голову, застонал.
Заклятие это боевые маги прозвали «Колокол», оно не наносило противнику видимого урона, зато прекрасно сбивало с толку; но, однако же, требовало одновременного приложения сил нескольких чародеев.
– Вяжем! – скомандовал Витар Лаэда, и бело-голубая сеть рухнула на чародея, мгновенно опутала его, облепила, словно паутина неосторожную муху, так что он не успел даже дернуться; в следующий миг противник уже лежал спеленутый по рукам и ногам, не пошевелиться.
– Уф-ф, – с видимым облегчением выдохнул Эгмонт и демонстративно встряхнул руками, словно сбрасывая остатки заклятия.
С тихими хлопками лопались и исчезали магические щиты – утекающая магия уже не представляла опасности. Вернулись приглушенные щитами звуки, четкость зрения, свет разгорающегося утра, запах дыма и, как ни странно, свежевыпеченного хлеба – вероятно, от замковых пекарен.
И – приближающиеся крики и лязг оружия.
– Да что у них тут опять происходит? – не выдержала Клара, оборачиваясь. – Витар, раз уж ты знаешь об этих конструктах, может, тогда и остальное объяснишь?
И она ткнула рукой в сторону замка, от которого к ним приближалась небольшая группа людей, бедно и плохо одетых, которую преследовал отряд шипастых стражников; люди по какой-то причине не бежали, шли быстрым шагом, сбившись в тесную группу, – то ли кого-то из них ранили, то ли они были слишком слабы, чтобы двигаться быстрее. Однако и стражники не спешили атаковать; время от времени какой-нибудь шипастый делал выпад, стараясь достать беглецов, но те ловко отбивались, да еще и, похоже, магией добавляли; Витар видел белые вспышки и ощущал короткие, слабые колебания силы.
Вокруг них кругами бегал большой пес, черный и лохматый; он яростно лаял и делал вид, что вот-вот прыгнет на стражников, отгоняя их, точно стаю волков от стада.
Пес этот показался Витару очень знакомым…
– Погоди-ка, – пробормотал он, невольно делая шаг вперед и прищуриваясь. – Всевеликие силы, вот так встреча!
Боевой маг взмахнул рукой, мгновенно складывая пальцы в сложном жесте, добавляя мысленный посыл, – и между беглецами и стражниками тотчас взметнулась вверх стена белого пламени в два человеческих роста. Этого не ожидали ни те, ни другие; послышались крики, стражники отпрянули, часть повернула к замку; преследуемые же из последних сил заспешили к боевым магам. Теперь стало понятно, отчего они не бегут: один из них был старик, который едва ковылял, другого явно достал вражеский меч, он брел скособочившись, прижав локоть к потемневшей от крови рубахе; однако товарищи их не бросили, вели за собой, поддерживая под руки.
Все они казались напуганными и растерянными и в то же время полными решимости.
А позади них, с искаженным после боя лицом, с коротким мечом в опущенной руке, шагал хорошо знакомый Витару юноша. Вот только он казался куда более худым и оборванным, чем когда-то в Северной Твердыне, – и очень, очень повзрослевшим.
Витар шагнул ему навстречу:
– Рико! Господин второй некромастер! Вот уж не ожидал тебя тут встретить…
Рико остановился так резко, что чуть не упал; нечасто Витару Лаэде доводилось видеть, чтобы на человеческом лице проступало такое изумление.
– Витар?!
