Смертельные волны Подземья - Артемис Мантикор

— Да обрету я покой в объятиях её, — шепнул я, положив руку себе на лоб. Почувствовалось лёгкое давление, но страх и паника начали ослабевать.

Место вокруг меня в любом случае находится под властью врага. Никакие мои способности не действуют ни на что вокруг. Кроме меня самого. Уж я-то точно настоящий.

Затем, переместив правую руку на затылок, а левую положив на лоб, я активировал «подвальное око».

Очнувшись, я сразу же почувствовал дикую боль в разорванном плече, через которую проходил пустотный крюк Безумного Рыбника.

Он сидел на лодке, с пылающей чёрно-лиловым удочкой, и улыбался, словно маньяк.

— Какая своенравная рыбка! Славная рыбалка!

В лицо ударила вода. Послышался всплеск. От неожиданного холода я открыл рот для крика, и вода, словно живое существо, с силой устремилась в рот.

— Исполни желание, рыбка!! — услышал я последнее напутствие Буйного Рыбника.

Я вынырнул, судорожно пытаясь отдышаться. Руки сами призвали пустотную длань и божественную плеть. Но.. я сразу же развеял магию.

Это был горячий источник с гейзером, у берега которого находились обнажённые девушки. Наверное, больше дюжины. Вся женская часть рейда.

Оторопело переводя взгляд с хрупкой Селены на стройное тело Дракоши, я пытался отдышаться. Что происходит на этот раз?

— Эй, рейд-лидер, может, присоединитесь к нам? — махнула рукой Фил. Рядом с ней потягивалась Эрфи, демонстрируя грудь.

Мда.. почаще бы в бою видеть такое зрелище.

Впрочем, Ласки среди них не было.

[Ошибка #4515517. Конфликт сценария]

Ментальная атака отражена (шанс 17%)

— Ты серьёзно, Рыбник? Что ты этим хотел показать? — крикнул я в небо.

В ответ шум воды стал нарастать, будто кто-то поставил рядом с гейзером усилитель громкости. Уши заболели. Переход в новые декорации. Начинаю примерно понимать, как это работает.

Я вновь положил руки себе на голову, призывая подвальное око и читая молитву Покоя.

Когда перед глазами в третий раз появилась качающаяся на волнах лодка с застывшей фигурой рыбака, я был уже готов.

Пока что я с точностью понял лишь то, что на самого себя я могу воздействовать без ограничений. А что на счёт самого Рыбника? Если я прав, и всё вокруг — вид гипнотической иллюзии, то мы должны быть как-то связаны с ним ментально. Иначе откуда бы он брал все эти образы Ласки, моих родных или девушек в рейде?

Значит, есть ещё одно заклятие, которое должно сработать.

Синхронизация душ.

Активировав магию пустоты, я вдруг почувствовал, что снова стою на берегу моря. Только теперь это было грязное, отравленное химическими отходами море мира-темницы. Вокруг возвышались безликие фабричные шпили с устремлёнными к небу трубами, чадящими чёрным дымом.

Неподалёку сидела пара стариков с удочкой и двумя бутылками водки. Они больше пили, чем рыбачили, но к счастью, оба были не буйными алкашами, а скорее увлечёнными философами. Они то и дело делились историями о рыбной ловле в их далёкой молодости — до меня порой долетали отдельные слова, вырванные фразы и смех.

Но мне было спокойно. Рядом был отец, а дома нас ждала мать с ужином. Сегодня мы снова поймаем какую-то мелочь с мутными от болезней глазами. Если нам повезёт, вечером нас ждёт настоящий царский ужин. Я знал, что сегодня всё именно так и будет. Сегодня мы с отцом поймаем рекордный улов.

Я… не я, конечно, а Рыбник. Похоже, теперь я копался у него в голове. Мы с Лаской теперь всё время находились в синхронизации, так что я привык к этому состоянию. И посещать внутренние миры других душ для меня не в новинку.

Это было самое светлое воспоминание Рыбника.

Как ему удавалось перетягивать меня между своими садистскими фантазиями?

А как я сам открывал Ласке свои чувства через духовную связь?

Я силой заставил себя думать о чём-то своём. Перед глазами само собой всплыло, словно в реальности, озеро у Безымянной башни. И картины из моей памяти начали преображать пространство вокруг под них.

На этот раз мы находились в моём воспоминании, хоть это было и совсем не тем, что я хотел бы ему показывать.

Сейчас в воспоминании я шёл по берегу пещерного озера в сторону одинокой фигурки тени.

— Подвальный. Ты же всё видишь, да? — спросил я у своего астрального контракта. Если мы находимся на моей территории, то и правила здесь должны работать мои. А в моём внутреннем мире как раз живёт один милый зверёк…

— Я вижу всё. Нет ничего, что бы я не видел! — послышался многоголосый шёпот.

Озеро почернело, как и в тот раз, когда я посвящал его Дафне.

Во всплеске брызг открылась ржавая дверь в подвал. Оттуда потянулись десятки чернильных лап, впиваясь в тело и вырывая что-то из него. Запахло рыбой и в черноту измерения моего астрального стража посыпались частицы разума Буйного Рыбника, а затем и я сам.

За дверью в Подвал было мрачно, сыро и жутко. Покрытые плесенью и грибами камни, длинный ряд банок с давно испорченным содержимым. Сейчас нельзя было даже предположить, что именно в них плавало.

Повсюду пылился хлам. Предметы и механизмы, назначений которых я не знал, ржавые инструменты, отсыревшее дерево. Пахло гнилью и сыростью.

— Ловить? Меня? Знай своё место, рыба! Приманка! Прикорм!! — яростно зарычал Буйный Рыбник.

— Я чувствую аромат твоего страха… — прошипел с ненавистью огромный длинношерстный зверь, в котором с трудом угадывался кот. Каждая шерстинка его была живой и пребывала с постоянном движении, будто крохотные щупальца. Глаза горели потусторонним белёсым светом, будто два прожектора.

Хтонический кот — узнал я. Та жуткая тварь, что едва не сожрала меня в астрале, когда я ещё искал своего контрактного стража.

Поднялся сильный ветер, как и в нашу первую встречу. Банки и хлам вокруг задрожали, а кот вдруг оказался рядом с пустотником, не сделав ни шага. Чудовище заглянуло Рыбнику в глаза, и тот беспомощно шлёпнулся на пол, принявшись отползать.

— Хочу жрать! Питаться! Завтракать! Рыба!! Кормиться! Есть! Голо-о-одны-ый! — послышался рокот и с другой стороны вышел ещё один кот. Большой, необычайно мускулистый, как для зверя, и с лицом, перекошенным от чистой злобы. Будто всем видом своей морды он желал всем вокруг самого худшего.

По плечу с силой ударили. Я открыл глаза, уже в который раз за последнюю.. бесконечность времени. Где я на этот раз? Что происходит?

Рядом была Ласка. От неё повеяло