Изгой Высшего Ранга II - Виктор Молотов

[В радиусе 500 метров обнаружено 1 существо D-ранга]

[Предупреждение: существо скрывается в кронах деревьев на северо-востоке, вероятно, выжидает удобный момент для атаки]

[Альфа находится за пределами зоны досягаемости]

[Рекомендация: для отслеживания траектории полёта необходимо прибыть на место последнего контакта. Монстры класса B и выше оставляют энергетический след, различимый в течение 2–4 часов после ухода]

Энергетический след, это что-то новое. Значит, это наш единственный шанс найти Дениса.

— Нужно вернуться туда, где на вас напали, — спешно сказал я. — Отсюда Альфу не найду. Но если доберёмся до места нападения, смогу отследить, куда она полетела.

— Уверен? — Алексей впился в меня взглядом, и в его глазах я прочитал отчаянную надежду.

— Да. Твари такого уровня оставляют за собой след, что-то вроде энергетического шлейфа. Я его чувствую, не спрашивайте как, нет времени объяснять. Но он держится несколько часов. Надо торопиться!

— Тогда каждая секунда на счету. Поехали, — он указал на ледяную дорожку, которая всё ещё блестела среди деревьев.

Я быстро стянул снегоступы и запихнул их в рюкзак, стараясь не терять времени на аккуратность. Потом разбежался и прыгнул на лёд.

Ноги поехали сами, подхваченные гладкой поверхностью. Остальные члены отряда выдвинулись сразу за мной.

Но даже так мы двигались слишком медленно. Слишком, чёрт возьми, медленно для тех, кто хотел спасти товарища.

Поэтому я использовал Искажение дистанции. Сделал один шаг — и я уже на десять метров впереди. Пространство сжалось, выплюнув меня далеко вперёд по ледяной полосе. Ещё шаг, и я преодолел пятнадцать метров за раз. И дальше в том же темпе.

Деревья мелькали по сторонам размазанными тёмными полосами, ветер бил в лицо.

Краем глаза я видел, как остальные ускоряются, каждый своим способом. Алексей выбросил из ладоней струю пламени, сцепив руки за спиной. Использовал огонь как реактивную тягу и понёсся вперёд со скоростью автомобиля. К его торсу привязали огнеупорные веревки, за которые на расстоянии держались остальные члены отряда. Поэтому никто не отставал.

Саня делал то же самое вспышками света — менее эффективно, но всё равно куда быстрее обычного бега по льду. Лена же последовала примеру Алексея, но никого за собой не тянула. Ведь её вспышки пламени не обладали такой мощностью.

Это была чёткая командная работа. В другой ситуации я бы оценил нашу слаженность.

Через пару минут бешеной гонки мы оказались на месте. И я понял, почему Ирина выглядела такой потрясённой и не могла смотреть нам в глаза.

Здесь словно прошла война. Деревья были повалены или вырваны с корнем. Огромные сосны лежали вповалку, словно кто-то прошёлся по лесу гигантской косой. Некоторые стволы были расщеплены, другие вовсе обуглены.

Снег вокруг почернел от копоти, а кое-где ещё курился дымок, поднимаясь тонкими струйками в морозный воздух.

Следы серьёзной, отчаянной битвы, в которой два А-ранговых мага не смогли остановить одну тварь.

Какой же силы была эта Альфа? С одной стороны, эта мысль тревожила меня. Ведь если не справились А-ранги, то непонятно, как вообще сражаться с такой тварью. С другой стороны, времени на раздумья не было.

Поэтому я осмотрелся, выискивая нужное место. Остальные пока не прибыли.

Система, видишь энергетический след?

[Энергетический след обнаружен]

[Интенсивность: высокая]

[Для точного определения траектории необходимо приблизиться к точке последнего контакта — месту взлёта Альфы]

[Направление: северо-восток, 47 метров от текущей позиции]

Я рванул в указанном направлении, перепрыгивая через поваленные стволы и обходя воронки, оставленные магическими ударами. Здесь снег был перемешан с землёй и хвоей, превратившись в грязное месиво.

И вот я нашёл то, что искал.

На снегу отпечатались огромные когти — каждый след размером с мою ладонь, глубоко вдавленный в мёрзлую землю. Сила, с которой тварь оттолкнулась для взлёта, была чудовищной.

А рядом со следами когтей виднелся примятый силуэт человеческого тела — там, где лежал Денис, прежде чем его схватили и утащили в небо. Судя по рассказу Ирины, так и было.

Я встал точно на это место и снова обратился к Системе.

[Анализ энергетического следа… ]

[Обработка данных… ]

[Траектория определена]

[Направление полёта: юго-запад]

[Конечная точка маршрута: разлом]

В небе передо мной проступил след — невидимый для остальных, но отчётливо различимый для моего внутреннего зрения. Ещё одно преимущество от Системы, которая активировала какой-то ранее неизвестный пассивный навык отслеживания. Светящаяся линия, мерцающая слабым голубым светом, уходила прочь от места битвы и вела обратно к разлому.

Хоть бы тварь крутилась где-то рядом, а не вошла в разлом.

Хотелось в это верить. Хотя это и противоречило логике тварей. Но мне искренне хотелось, чтобы друг ещё был жив.

— Знаю, куда она полетела! — крикнул я, не дожидаясь, пока остальные доберутся до меня. — За мной, к разлому!

И прыгнул обратно на ледяную дорожку, поскольку путь второй группы к нам ранее лежал как раз рядом с разломом. Так было быстрее всего.

Я снова использовал Искажение дистанции. Шаг, ещё шаг, ещё… Пространство послушно сжималось, перебрасывая меня на десятки метров вперёд с каждым движением.

След в небе становился всё ярче по мере приближения к разлому.

И тут прямо мне навстречу вылетела тварь.

Это был D-ранг. Та самая тварь, которую Система засекла при первом сканировании — она всё это время следила за нами, выжидая удобного момента. И решила, что одинокий маг, оторвавшийся от группы, станет лёгкой добычей.

Что ж, она ошиблась. Просто раньше у нас не было времени с ней разобраться.

Чёрные крылья с металлическим отливом блеснули впереди. На меня был направлен острый клюв, а когти этой твари были размером с охотничьи ножи.

Тварь спикировала на меня с пронзительным визгом.

Но, не сбавляя скорости, я швырнул в неё Пространственный разрез. Лезвие ударило в крылья и разлетелось искрами, не причинив вреда. Перья блеснули металлом, отразив атаку.

Ладно. Значит, попробуем иначе.

Тварь стремительно приближалась, и я видел, как горят её жёлтые глаза. При этом сам летел ей навстречу по ледяной дорожке.

Осталось десять метров.

Пять.

Три. Она уже раскрыла когти, готовясь схватить меня, как Альфа схватила Дениса.

Я активировал Фазовый сдвиг. И моё тело потеряло материальность. Тварь пролетела сквозь меня и врезалась прямо в чёрную воронку, которую я открыл за своей спиной.

Пространственный разрыв. Маленький, нестабильный, но достаточный для того, что я задумал.

Воронка схлопнулась с влажным чавканьем, отсекая голову твари так чисто, словно по ней прошлись гильотиной. Обезглавленное тело рухнуло в снег позади меня, разбрызгивая тёмную кровь, и забилось в конвульсиях.

[Убит: Теневой страж]

[Получено: 20 опыта]

[Текущий опыт: 629/800]

Неплохой