Отцовское знамя - Наиль Эдуардович Выборнов

деревенских приятелей. Мои старые друзья, мои старые добрые друзья тащили меня прочь с этой чертовой площади, где чуть не закончилась моя жизнь.

– Давай, Олежа, давай, – заговорил тот. – Совсем немного пройти, до соседней улицы, а там и лошади уже, давай держись, ты же князь, ты не должен вот так вот сдаваться.

Слева послышался торжествующий крик, и я увидел, как судья падает на землю с помоста для казней, а боярин Лука спрыгивает вниз, занося меч для последнего смертельного удара.

Но служитель закона оказался не лыком шит – бросив меч, он прополз между досками, вылез с противоположной стороны и побежал в сторону внутренней крепости, откуда уже бежали встревоженные криками и звуками боя дружинники. Преследовать его Лука Филиппович не стал, да это и было бесполезно, не вступать же в бой одному против десятка.

– Уходим! – закричал боярин и широким шагом двинулся к нам. – Ну что, как там Олег, жив?

Люди его как раз прикончили еще одного из стражников, и остальные, не выдержав этого, бросились бежать. Так что боярич Никита с дружинниками присоединились к нам, и большой кучей мы двинулись прочь с городской площади.

– Жив, только слаб очень, – ответил ему Ромка.

– Ну ничего, до лошадей дотянем, а там вырвемся на свободу, – махнул рукой боярин Лука так, что чуб его мотнулся куда-то в сторону. – Спасли! Спасли, а! Я же говорил тебе, княжич, я, боярин Лука Филиппович, всегда долги отдаю!

– Еще бы знать, зачем он сюда в одиночку потащился, – проворчал Павел. – Зачем из лагеря сбежал, мы его потом по всему лесу искали, пока боярин Ян следов не нашел.

– Я не хотел, чтобы люди за меня умирали, – пробормотал я осипшим из-за пересохшей глотки голосом. – Я хотел, чтобы это все закончилось.

– Что он там говорит? – озабоченно спросил боярин Лука.

– Болтает что-то, бредит, видимо, – ответил Ромка.

Скоро они дотащили меня до лошадей, кое-как усадили верхом на одну из них, помогли просунуть ноги в стремена. Теперь, сверху, я смог разглядеть всех, собравшихся на этой достаточно узкой улочке людей.

Здесь были новики и старые ветераны, которые привели этих молодых парней. Здесь был отряд боярина Луки, его сын – боярич Никита, со все такой же наглой усмешкой на лице. Здесь был боярин Ян, и его подчиненные – братья Антон и Глеб. Здесь был даже Камень, и хоть с перевязанной головой, он держался верхом вполне себе уверенно.

Здесь была вся моя дружина. Они пришли за мной, не захотели меня просто так отпустить на тот свет.

– Куда мы теперь? – прохрипел я и закашлялся.

Веревка по-прежнему будто передавливала горло, хоть ее и сняли уже. Похоже, что ее призрак будет теперь долго преследовать меня.

– Он спрашивает, куда мы теперь, – повторил мой вопрос Ромка.

– Да, куда глаза глядят, лишь бы отсюда подальше, – махнул рукой боярин Лука. – Добрые воины везде нужны, найдем где устроиться. Но, давай, приходи в себя уже, у нас времени в обрез, пока стража до городских ворот не добралась. Ты верхом-то усидишь?

– Попробую, – ответил я.

И мы бросились с места в галоп, а я чувствовал себя так, будто заново родился.

Нет, боль никуда не исчезла, от голода по-прежнему сводило желудок, а голова кружилась. Но сил я снова наберусь, только дайте для этого времени. Да и раны все заживут, как уже один раз зажила рана, нанесенная когтями волкулака.

Оказалось, что в мире все не так просто. И хоть я и несу ответственность за своих людей, они чувствовали не меньшую ответственность за мою жизнь. И они клялись во мне этом, когда принимали у меня собственные мечи.

И были готовы рисковать ради этой клятвы жизнями, а этим никак нельзя было пренебрегать. Так что неправильно я понял последний урок Игната, и совсем не так должен был поступить.

Ну ничего, с Божьей помощью все исправим.

Санкт-Петербург, 2021 год.