Законы Рода. Том 5 - Ascold Flow

ножичек, что мне дали с собой. Тварь повалила меня на землю, но перегрызть глотку не успела. Наставник вмешался. Сказал, что я его разочаровал, и забрал обратно… На память мне остались эти шрамы на руке от клыкастой пасти волка.

— М-да уж… Современные методы воспитания куда как менее травмоопасные…

— Но и воители нынешние не те, что раньше. Тогда, когда я был ещё ребёнком, любой Мастер, пробудивший искру, уже был диким зверем по своей натуре, готовым вгрызться в глотку врага, лишь бы выжить. А сейчас… У меня половина новобранцев, что приходят каждые полгода, в бою даже не были ни разу! И все как один гордые оттого, что силу пробудили… А что толку от неё, если не умеют использовать эту силу?

— Ну, пожалуй, вы правы… — согласился с ним.

У меня и у самого была Маша, чей боевой опыт был ну очень мал. И тоже Мастер.

Стефания появилась в зале, словно ураган, отгоняя бегущих за ней лакеев, которые хотели ей что-то сообщить. За столь короткое время она успела переодеться в лёгкое изящное фиолетовое платье, сменить украшения и обуть туфли на высоком каблуке.

— Можете быть свободны… — сообщила она Элитным Гвардейцам, что меня сопроводили сюда, и те поклонились, после чего ушли прочь, закрывая за собой тяжёлые двери.

Взамен я ощутил пять напряжённых убийственно острых аур, которые нацелились на меня, как и в прошлый раз. Незримые телохранители уже были где-то тут. Совсем рядом.

— Ох! Наконец-то законный отдых! И наконец-то у меня есть возможность никуда не спешить. По крайней мере до самого утра… — коварно улыбнулась Стефания, проплывая мимо меня к большой музыкальной аппаратуре, что заменяла живых трубачей, пианистов и прочих талантливых музыкантов.

— Ваше величество, вы выглядите просто потрясающе, — отвесил ей поклон по всем нормам и правилам этикета.

— Мирослав, ты ведь не против музыки?

От моего комплимента она отмахнулась, словно я ей сообщил что-то очевидное…

— Конечно, нет, ваше величество. Я очень рад возможности оказаться рядом с вами. Для меня это истинное наслаждение! — честно ответил я ей, но, само собой, не стал раскрывать причину этой радости.

— Наслаждение, да?..

Она решила не поднимать тему увиденного мной возле учебного класса.

Заиграла музыка… Очень похоже на классику, но не обычную, а с использованием современных инструментов: гитар, органов и басов. Этакое современное переосмысление написанных столетия назад бессмертных произведений. Звучит довольно интересно. Не думал, что ей такое нравится.

— Истинное наслаждение, — улыбнулся ей и начал осторожно сокращать дистанцию, пока она выбирала какую-то композицию. — Ваше величество, вы устали? Могу ли я осмелиться и пригласить вас на танец?

Как я уже говорил, в этот раз я буду вести в нужное мне русло эту встречу. Вряд ли мне повезёт второй раз, и османы совершат какую-нибудь диверсию или отправят свои войска на нейтральную полосу земли между нашими двумя империями. Так что режим трясущегося цыплёнка, что был включён в прошлый раз, выключаем.

— Ну попробуйте, ярл… — посмотрела она на меня игривым взглядом, и я сделал реверанс, протянув ладонь в её сторону.

Спустя пару секунд её ладонь легла в мою, и я сделал вообще всё, что только мог, вальсируя с ней по огромному залу. Специально меня этому не учили, как большинство аристократов, но матушка провела пару уроков в своё время…

Увы, я был коряв. Стефания поняла это и рассмеялась, а после и вовсе скинула туфли и начала помогать мне. И едва ли не первое, что она сделала, это поправила мою руку, опустив её со своей изящной талии немного ниже.

Понятно, даёт понять степень разрешённой близости нашего с ней контакта… Нет, так дело не пойдёт.

В моей голове начало что-то свербеть, и я понял, что прямо сейчас она пытается считать мои чувства. Даже голову мне на грудь положила.

— Хм… — удивилась она и отодвинулась, как только музыка закончилась. — Ярл, это ещё что за безобразие?

Она нахмурила свои брови и упёрла руки в бока, а я ощутил, как ауры её телохранителей стали давить на меня, словно горы.

— Прошу прощения? Я вас чем-то обидел? — искренне удивился подобному вопросу с её стороны.

Какое ещё безобразие?

— Ты пришёл ко мне, но смеешь думать о чём-то ещё, кроме меня? Не понимаю. Быть может, ты считаешь меня старой? Или недостаточно привлекательной?

Она демонстративно посмотрела на мои брюки, чуть ниже пояса, и я понял, о чём она…

В моей голове не было типичных мыслей восемнадцатилетнего юноши, по уши заполненного тестостероном. Я даже не был возбуждён… Вот что её возмутило. Она ведь позволила положить руку на свою регентскую попку.

— Прошу меня простить, просто я волнуюсь из-за сюрприза, что подготовил для вас. Да и всю ночь не спал, размышляя о предстоящей дуэли…

— Дуэли, сюрприз? — удивилась она.

Рыбка клюнула!

— Всё верно, ваше величество! Слегка волнительно это всё… Я долго готовился к этому дню. Может быть, вина?

— Не «может быть», а нужно! Вижу, что ты что-то мне приготовил. Ещё и дуэль какая-то… Это кто же осмелился вызвать человека, вхожего в мои палаты, на дуэль?

— Ох, ваше величество! Это будет действительно занимательная история. У вас правда есть время, чтобы выслушать истории любви и предательства, коварства и мести от такого, как я?

По полной закинув сети, я убедился, что эта «золотая рыбка» полностью в них попалась, и спустя три минуты мы уже стояли у винного шкафа и выбирали вино для этой истории.

Естественно, большую часть марок вин, что здесь имелись, я видел впервые. Изобразив некоторое волнение, я извинился и сказал, что мой опыт ничтожен и, выбирая вино, я могу положиться лишь на удачу.

Стефания от моих слов лишь рассмеялась, вытащила какую-то пузатую и слегка пыльную бутылку и вручила мне.

— Подарок от португальского короля по случаю приезда их делегации. Будь осторожен, оно весьма крепкое… Но твои переживания снимет в считанные минуты, — заверила она и, взяв меня за руку, потянула к бархатному диванчику и столику, вырезанному из цельного куска чёрного мрамора.

То, что оно креплёное, это хорошо. Даже лучше, чем может быть. Меня алкоголь не возьмёт. А вот её… Главное — успеть напоить её до того, как она почувствует приступ похоти и полезет ко мне. И для этого мне нужен хомяк… В общем, пока что план работает шикарно!