"Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 - Анатолий Анатольевич Логинов

большее распространение своих фирм ГМО. Тогда как присутствие Верлесы в шести земных реальностях незначительно и не растет. К тому же, как я и сказал раньше, ей приходиться тратить намного больше энергии, чтобы поддерживать свою флору и фауну как в наступлении, так и в защите. В общем сейчас, она энергетически все больше уступает своим недругам и шансов переломить ситуацию не просматривается. Плюс уязвимая позиция мира Верлесы, зажатой между двух врагов. А также неудобство пробиваться в горы Шамиля. Да и тот факт, что у лесной хозяйки половина ее наемников женщины, тогда как у южного хозяина одни мужчины, а у владыки Сема также подавляющее большинство бойцов мужики - все это тоже начинает играть против Верлесы в боевых обстоятельствах.

Олег пожал плечами и подвёл итог:

- В общем во все более продолжающемся длительном противостоянии на износ, Верлеса гарантированно, медленно, но неизбежно проигрывает. Ситуация для нее неуклонно ухудшается и ее гибель выглядит предрешенной. Фактически эту владычицу только Зигфрид пока и спасает. Поскольку основные свои силы западник Сем, вынужден использовать против немца. Однако и это уже Верлесе не слишком помогает. Так что перспективы у нее, ее мира и бойцов, кажутся весьма неприглядными. Разве что произойдет что-то неожиданное, то что сломает складывающийся для Верлесы негативный сценарий...

После этого мрачного заключения Лунева, снежановцы печально замолчали, с жалостью думая о своих обреченных друзьях, служащих у лесной хозяйки...

Немного погодя, когда вечеринка пошла на спад, Олег отошёл к камину и стоя в одиночестве с бокалом вина, задумчиво смотрел на огонь, время от времени бросая странные взгляды, на группки оживлённо беседующих гостей. Снежановские ветераны - Юрий, Иван и Влад, что-то горячо обсуждали между собой. Их жены, к которым присоединилась Олеся, сидя неподалеку, также о чем-то интенсивно общались в своем кругу...

К отделившемуся от других гостей мужу, подошла жена и взглянув на его озабоченное лицо, с тревогой спросила:

- Что тебя угнетает в последнее время? Я ведь чувствую и переживаю. Ты ведь нам не все рассказал? И это касается вовсе не верлесовцев, а нас - верно?

С плохо скрываемым беспокойством, Олег грустно посмотрел на супругу и печально кивнул:

- Ты права. Я не хотел лишний раз волновать твоих подруг. Тем более что мои опасения и страхи, могут оказаться пустыми и напрасными.

Он нервно прошёлся по комнате и наконец остановившись, поднял голову и проговорил:

- Понимаешь, мне все больше не нравится складывающееся у нас положение.

Арнаутова с удивлением взглянула на него:

- Что ты имеешь ввиду? Ведь у нас все развивается удачно и никаких причин для беспокойства нет.

Лунев с сомнением покачал головой и ответил:

- На первый взгляд действительно все хорошо и на наших фронтах дела обстоят вполне благополучно. Мерг и Доннар несут потери и вынуждены лишь с трудом защищаться теряя силы, о контрнаступлении они и помыслить не могут. Но не все так просто как кажется...

Он сделал паузу, а потом продолжил:

- Помнишь, когда мы с Дэвом только начали против них экспансию, то столкнулись с неприятным обстоятельством. Ведь почему то именно на нас, легла основная тяжесть этого противостояния с северянами. Хотя внешне все казалось достаточно объективным и оправданным. У нас общие границы с обоими теперешними противниками. И конечно выглядит вполне логичным, что мы воюем сразу против двух, а Дэв только против одного нашего врага. Поскольку с другим он не имеет границы и добраться к нему просто физически не может. Однако таким образом, мы выматываемся гораздо больше чем этот южанин.

Олег прервал свою речь и саркастически посмотрел на супругу, а потом заговорил дальше:

- Более того, в ходе проведения общей экспансии, вскоре выяснилась ещё одно неприятное нам обстоятельство. У нас начались проблемы и трудности, именно в наступлении против того северного соседа, земли которого по договору с Дэвом и должны отойти к нам в результате общей победы. Нам настолько сложно стало осуществлять экспансию против Доннара, в его изрезанных фьордах, морских заливах, горах и лесах, что мы вынуждены были согласится на предложение Дэва. Помнишь?

Лена кивнула головой и заметила:

- Но ведь южанин, по вашим словам, был абсолютно прав. Когда отметил, что снежановцам тяжело проводить одинаково мощную экспансию, сразу против двух врагов. Особенно когда в борьбе с одним из них, возникли непредвиденные проблемы. И Дэв резонно предложил нам основные усилия направить против Мерга, ограничившись на "доннаровском направлении" лишь активной обороной. Таким образом мы совместно с Дэвом, концентрируя общие силы и направляя удары с двух сторон, намного быстрее сможем победить одного из наших противников. А покончив с ним, тогда вместе навалимся уже и на Доннара. Тем более что победив Мерга, Дэв тоже выходит на границы этого скандинавского хозяина и сможет нам помочь.

Жена окинула взглядом мужа и резюмировала:

- Я вроде все правильно изложила? Да и бить врагов совместными усилиями поочередно и по одному, намного легче, экономнее, быстрее и эффективнее получается. Верно? По этому Снежана и все вы, согласились с планом Абдуллы! Что не так?

Олег пожал плечами и скептически произнес:

- Все так. И с Мергом мы уже почти покончили. Вскоре он погибнет и его мир будет завоеван. Вот только все его земли, по договору отойдут исключительно южанам, мы ничего с этого не получаем, кроме затраченных на экспансию больших издержек.

Супруга испытывающе посмотрела на мужа и с нажимом произнесла:

- Но что тебя беспокоит? Ведь после разгрома Мерга, Дэв сразу реально сможет нам помочь разбить Доннара!

Лунев покачал головой и сказал:

- Не знаю. Просто тревожусь и чувствую где-то подвох. Ведь пока что мы ничего, кроме потерь и появления новых врагов, не имеем.

Лена задумчиво взглянула на него и тихо проговорила:

- Во всяком случае, все вы тогда с энтузиазмом поддержали идею союза с южным хозяином, да и дальнейшие предложения Дэва также. Не считаясь с нашим с Мариной неодобрением и дурными предчувствиями...

Глава 3. Капкан выбора

"Безвыходным мы называем то положение - выход из которого нам не нравится".

Сибирская хозяйка была в ярости. Казалось во взоре разбушевавшейся валькирии, сверкают молнии. Глядя на своих обескураженных ветеранов, она едва сдерживала бурю рвущихся наружу возмущенных эмоций.

Владычица накануне узнала, что ее союзник южный хозяин Дэв, категорически отказался помогать ей в экспансии против северного противника Доннара. И это произошло после того, как благодаря общим усилиям снежановцев и