Старатели 5 - Влад Лей

поморщился Рико, — а Хороняка в школе учился, когда на бересте писали. Ну, или их там не письму и грамоте, а как мамонтов, убивать учили. Или он уже просто в маразм впадает…

— Ну да, ну да, — улыбнулся Юджин, — как скажешь!

— Я на мостик, — проигнорировав усмешку Юджина, заявил Рико, — приватник я выставлял в режим уведомлений. Раз вибрирует — значит, что-то засек.

— Например?

— Например сообщение пришло, или же метрика с украденного дрона.

— О! А это было бы неплохо.

К сожалению, не повезло — на приватник то и дело приходили сообщения, что дрон в зоне действия, но подключиться к нему или же скачать с него данные не выходило — сеть была нестабильной.

— Ну, по крайней мере, мы знаем, что дрон тут, — заявил Юджин.

— Может, Либерти и Марго тоже тут, на этой станции? — спросил Хороняка.

— Будем надеяться…Давай, подлетай ближе…

— Слушай…а может, эти развернулись, чтобы пальнуть по нам? — выдвинул предположение Хороняка, осматривая станцию, отображающуюся на одном из информационных экранов.

— Вряд ли, — не согласился Юджин, — если бы хотели — уже пальнули бы…

«Ро-Кот» был уже практически рядом со станцией. И Юджин был прав — если бы «хозяева» хотели его подстрелить, то у них была масса времени и возможностей это сделать. Но они позволили «Ро-Коту» подлететь чуть ли не вплотную, никак этому не препятствуя.

— Все, в шлюз! — скомандовал Юджин. Благо и он, и Рико уже были в скафах. Все, что им оставалось, — это взять оружие, которое дожидалось их на выходе с мостика, а также напялить спецрюкзаки. У Юджина были запасные кислородные картриджи, аптечки, легкие скафы (на случай, если они найдут девушек и тех нужно будет срочно со станции вытаскивать), а Рико в своем нес инструменты — горелку, резак и прочее, что могло понадобиться для вскрытия дверей или прорезывания переборок.

Воздух из шлюза был выкачан за несколько секунд, двери в холодный черный космос открылись, и Юджин первым шагнул в пустоту. Мгновение, и ускорители на его костюме включились, заставив человека, облаченного в скафандр, на бешеной скорости помчаться навстречу огромному строению — станции местных.

Рико отстал от товарища на пару секунд, тоже шагнул за порог и тут же включил ускорители на собственном скафе, бросившись догонять Юджина.

К корпусу станции они подлетели практически одновременно. Автоматика отреагировала штатно, начав торможение, так что и Рико, и Юджин успели развернуться в полете и примагнититься подошвами к поверхности.

— Ну что, пошли, постучимся, — предложил Юджин, — а если не откроют, тогда будем ломиться.

— Предлагаю сразу ломиться, — ответил Рико, — если они до сих пор не в курсе, что мы здесь, пусть так и будет до последнего. Ну а если в курсе — они нас в шлюзе и ждут. Такой замес начнется, что…

— Надеешься избежать замеса? — хмыкнул Юджин. — Думаю, не получится… Вломиться на их станцию, разгерметизировав несколько отсеков, не очень вежливо. Да и добежать к месту прорыва они в любом случае успеют…

— Посмотрим.

— Ну, как знаешь…

Рико тут же завел руку назад, схватился за рукоятку плазменного резака. Инструмент легко выскочил из паза, и Рико, перехватив его поудобнее, опустился на колено, примерился и принялся резать корпус.

Юджин в это время стоял рядом, поглядывая по сторонам.

Вопреки ожиданиям, быстро прорезать корпус у Рико не выходило. Черт его знает, из чего станция сделана, но это не просто металл, что-то другое. Даже плазменный резак его хоть и «пропиливает», но делает это очень медленно.

— Ну? Чего ты там возишься? — спросил Юджин.

— Да ни хрена не режет…

— Эх, руки-крюки! Дай сюда!

Юджин выхватил из рук Рико резак и присел рядом с уже имеющимся разрезом, сделанным Рико.

Рико же поднялся на ноги и теперь уже он был «на шухере».

— Что за черт? — услышал он удивленный голос Юджина.

— Что такое?

— Да действительно, не режет ни фига… Из чего они вообще эту станцию сделали? Из камня?

— Камень резак бы запросто прорезал. Что-то другое, — заявил Рико.

— Да понял я, что что-то другое…я это так…фигарально.

— О как! «Фигурально»! — хмыкнул Рико. — Где это ты поднатыкивался такими словечками? Мозг не боишься перегрузить?

— За свой переживай… — буркнул Юджин, не отрываясь от работы.

И тут Рико заметил нечто, что ему в корне не понравилось.

— Юджин… — позвал он, но тот не реагировал, продолжая работать.

— Борода! — вновь позвал Рико.

— Ну чего тебе?

— Кажется, нас вышли встречать…

— Чего? Опа-на…

Юджин поглядел в ту же сторону, куда глядел Рико, и увидел, как к ним в паре метров над корпусом станции летит несколько человек в скафах.

Скафы выглядели неважно. В том смысле, что походили на очень старые образцы, которые можно встретить у очень жадных старателей в какой-нибудь периферии. Конструкция шлема, выведенные прямо на грудь органы контроля и управления скафом, куча проводов, закрепленных лишь стяжками… Скафы больше походили на какие-нибудь самодельные поделки, чем на полноценный защитный костюм для условий космоса.

— Они бы еще в трусах и майках вылетели, — хмыкнул Юджин, — и маску с трубкой для ныряния нацепили!

В этот момент замелькали вспышки и что-то ударило несколько раз в нагрудную броню.

Юджин опустил голову и увидел, что в одной из бронепластин торчит нечто, напоминающее длинную, тонкую иглу.

И тут же рядом с ней воткнулась еще одна, и еще.

— Ты смотри! Иглометы! Я же говорил, отсталые! — хмыкнул Юджин.

— А пробивающая способность у них неплохая, — заявил Рико — в его скафе тоже торчало несколько «иголок».

— Ну что, считаем это за акт агрессии? — спросил Юджин. — Или будем махать ручкой и говорить, что мы пришли «почти с миром»?

Рико ничего не ответил. Вместо этого вскинул свою энерговинтовку, навел ее на ближайшего противника и потянул спуск.

Яркий и тонкий луч сорвался с излучателя, полетел в сторону человека и исчез, ударившись в него.

Казалось, совершенно ничего не произошло, но человек вдруг опустил руки, ноги его замерли, и он уже не летел вперед, на старателей, а дрейфовал куда-то в сторону.

Рико прикончил его с одного выстрела.

— Так, понял, — хмыкнул Юджин, — начнем с демонстрации силы. Переговоры потом…

Он тоже вскинул