Газлайтер. Том 26 - Григорий Володин

class="p1">— К тебе пришел гость, сударыня, — говорю ей тихо. — Высокопоставленный.

Она перестаёт умываться. Глаза становятся узкими, как лезвия.

Ну да, пришел Багровый Властелин

Глава 16

— Ну что вы скажете, сударыня? — я спрашиваю с интересом

Какая будет реакция у оборотницы? Красивая просто зевает. Протяжно, по-кошачьи.

Ни тебе удивления, ни напряжения — будто не Властелин Багровый пожаловал, а сосед с верхнего этажа решил соль одолжить.

— Ну да, ну да, — продолжаю я, хмыкнув. — Но встретиться с ним всё равно придётся.

Красивая лишь вздыхает досадно, вот только в желтых глазах тигрицы угадывается огонек беспокойства. Она отлично умеет контролировать свои эмоции, да опытного телепата не проведешь. А я себя считаю опытным.

— Ничего с вами не будет, — провожу рукой по мохнатой шее. — Вы же со мной.

Тигрица мурчит в ответ — низко, успокоившись. В сруб врывается Настя — вся в снежинках, прилипших к обнажённым плечам.— Даня! Ты должен взглянуть в окно! Там такое! Такое!..

— Неужели? — тяну я лениво, уже представляя, что за «такое-такое» могло так её встряхнуть.

Подхожу к окну. Вглядываюсь. Хмыкаю. Ну да.

Прямо за береговой линией, где ещё недавно было только серое море в ледниках, теперь торчит громадная скала. И на ней высится дворец, сросшийся с камнем под ним.

Крепь Пагубы. Так вроде называется резиденция Багрового Властелина, если не ошибаюсь.

А Багровый не разменивается по мелочам. Взял и вкатил в наш мир свой замок целиком. Прямо напротив нас. Позер тот ещё, конечно, но надо отдать должное — умеет произвести впечатление. И продемонстрировать мощь.

Это даже к лучшему. Сейчас монахи в Южной Обители, должно быть, под себя уже пару раз сходили. Они у точно слышали о Багровом Властелине, раз такие всезнайки. Вот теперь пусть и попляшут.

Какие планы? Дождаться делегации от Багрового, а также собрать своих. Надо всех успокоить и подготовиться к возможным неурядицам.

Через несколько минут в срубе для совещаний собирается узкий круг: я, Дятел, Семибоярщина, командующий армией Паскевичей и Тандорин-экспедитор.

— Данила Степанович, Царь обеспокоен, — первым берёт слово Тандорин. — Линкоры «Неудержимый» и «Голиаф» уже идут в нашу сторону на подмогу.

— Пусть держатся рядом, — киваю. — Но ни в коем случае не стрелять по дворцу. Одно неверное движение — и Царство останется без двух линкоров.

— И что нам теперь делать? — хмурится Трубецкой, сжимая ручку кресла так, будто это враг. — В таком дворце влезет целая армия! Да они еще зажали нас между собой и Южной Обителью. Если с обоих сторон нападут, нам конец.

— Руслан Русланович, а вы чего так заранее нас и себя хороните? — удивляюсь я. — Войну кто-то разве уже объявлял?

— А вы хотите дождаться, Данила Степанович⁈ — вскидывает брови боярин.

— Нет, — отвечаю с усмешкой. — Но раз на нас не напали сразу, то и вряд ли будут без предварительных переговоров. Потому я хочу пообщаться сначала. Так что давайте дождёмся делегации от Багрового Властелина. Там и посмотрим, с кем и о чём будем разговаривать.

Постучав, в сруб входит дежурный.

— Из дворца в море явились двое дроу, Ваше Сиятельство, — докладывает дежурный, зайдя внутрь. — Лорд Галахад и Ивейн. Говорят, хотят видеть главнокомандующего лагерем.

— Что ж, — вздыхаю я и поднимаюсь. — Мы вроде всё обсудили. Заседание окончено. Расходимся. А гостей — впустите.

Члены совета молча поднимаются, один за другим выходят. Семибоярщина сдерживает недовольство, но и фиг с ними, этим боярам всегда что-то не нравится. Трубецкой ворчит что-то под нос, но не слишком громко, чтобы я не услышал.

Затем в опустевший сруб входят двое. Не Грандмастера вроде Гагера или Дамара. Просто Мастера. Но вырядились, как будто собирались на бал. Лёгкие ткани, алые плащи, пестрые шелка — всё развевается, всё блестит. А на дворе, на минуточку, Южный полюс.

И как им не холодно? Огневики поди. Ну, да, энергоузлы характерные.

— Чем могу быть полезен, господа? — вежливо интересуюсь, хотя нутром уже чую, что в этом спектакле они не те, кем кажутся. Неужели бы Багровый отправил ко мне таких слабых пижонов в качестве переговорщиков? Несолидно! У него Грандмастеров же хоть жопой жуй. К чему прилетать ко мне с целым дворцом, если сами переговоры будут вести слабаки? Не сходится, в общем.

— У нас к тебе короткий разговор, человек, — начинает тот, что левее. — Я — Галахад, а это лорд Ивейн. Отдавай нам ведьму с Фемискары. Тогда, может, тебе не прилетит от Багрового Властелина. А если не отдашь — тебя ждёт один конец.

— Ага, сгоришь и всё, — бросает второй.

Я моргаю.

Это что сейчас было?

Секундное ощущение, что не в срубе на окраине мира нахожусь, а в спальном районе в Будовске у загаженного подъезда. Потому что звучит это не как дипломатический визит, а как предъявочка от местного гопника. Да и пускай— от гопника в шелках.

Багровый, насколько я знаю, не уличная шпана. И Зар, его лорд-посланник, всегда держался с достоинством. Не думаю, что настоящие послы пришли бы с таким вот… акцентом.

Мысленно связываюсь с Леной:

— Свяжись с Заром. Скажи, ко мне пришли двое дроу. Галахад и Ивейн. Говорят, что от Багрового, но у меня сомнения. Уточни, официально ли они от него.

Параллельно ментально тянусь к Золотому, пасущемуся неподалёку. Пусть будет настороже. Даже если это и впрямь послы — Красивая уже своя. А я своих не сдаю. Неважно, кто за ними придет, пускай хоть само воплощение Астрала.

Вслух произношу:

— То, что вы сейчас говорите — это официальное требование Багрового Властелина?

— А чьё же ещё, по-твоему, человек? — улыбается Галахад едко.

Ответ — ни о чём. Скользкий, увёртливый. Прямо соврать боятся — ведь за ложь легко может прилететь от самого Багрового, даже если и притащат Красивую.

Я надавливаю:

— Прямо так и сказал — привезти сударыню во дворец? Или, может быть, он имел в виду другое место? Переговоры, скажем, в нейтральной зоне?

— Тебе уже сказали! Во дворец ее поведем! — раздражается Галахад. — Его Багровейшество велел забрать ведьму!

Ага, они сказали это прямо. Теперь только осталось узнать, правда ли это.

И тут в голове звучит торопливый голос Лены:

— Даня, это не послы. Я только что говорила с лордом Заром. Он