Нова - Максим Балашов

Маса, к удивлению Краса, справилась с задачей молниеносно — уже в первый же день она принесла заветную колбу с мутноватой жидкостью. Как только образец оказался в его руках, герой тут же принялся за анализ. Закинув частичку в котомку, та разложила состав на молекулы, и вывела точную формулу, после чего герой не удержался от саркастичного комментария:

— «Теперь можем открыть подпольную лабораторию и разбогатеть на этой дряни», — усмехнулся он, наблюдая, как у Габенса загораются глаза при мысли о лёгких деньгах.

Но шутка не нашла поддержки.

— «Ниже моего достоинства», — холодно отрезал Крас, давая понять, что тема закрыта.

К его облегчению, Арчата оказалась не так опасна, как можно было предположить. Наркотик обладал крайне низким процентом привыкания — по сравнению с земными аналогами он находился где-то между алкоголем и кокаином по степени воздействия. Разобрав состав, Крас быстро выяснил, что за «разгон» сознания отвечало одно вещество, которое, увы, и вызывало слабую зависимость.

А вот фолипилодиамокуртфарционная кислота — та самая, что охлаждала мозг — оказалась совершенно безобидной в малых дозах. Она не накапливалась в тканях и без проблем выводилась почками, не оставляя и следа. Теперь у Краса было всё, что нужно. Оставалось лишь синтезировать чистую кислоту, исключив опасные примеси. Правда, где взять оборудование для тонкой химии — это уже был другой вопрос…

Крас, устав спотыкаться о сложное название, сократил кислоту до простого «ФК». Разобрав её на молекулы, он обнаружил, что исходные компоненты можно купить в любой аптеке — но вот синтезировать чистый продукт оказалось задачей не из лёгких.

М. У. Л. И. тут же выдала неутешительные данные: для производства даже небольшого количества ФК требовалось высокотехнологичное оборудование, стоимость которого исчислялась десятками миллиардов юнитов.

— «Габенс, похоже, был прав… Это пахнет государственной монополией», — пробормотал герой, представляя, какие чиновники наживаются на этом «легальном» наркобизнесе.

К счастью, у Краса был козырь в рукаве — его котомка. Оказалось, что она не только хранила вещи, но и могла работать как портативная лаборатория. Ей требовались лишь исходные компоненты и… энергия из его собственного энергокаркаса.

Маса оперативно доставила все необходимые ингредиенты из медчасти, и Крас приступил к варке. Процесс оказался энергозатратным — после синтеза приличного запаса ФК его энергозапас сократился на треть.

Следующим шагом стало создание ментальной закладки в энергокаркасе. Теперь, как только температура мозга превышала норму, система автоматически впрыскивала порцию ФК, связав этот процесс с котомкой.

— «Теперь мой процессор не перегреется», — усмехнулся он, сравнивая себя с техникой.

Со временем герой заметил любопытный эффект: чем чаще он использовал способность параллельного мышления, тем меньше ФК требовалось для охлаждения. Его сознание адаптировалось, становясь сильнее и выносливее. Пока что система работала идеально. Но оставался вопрос: как скажется длительное использование ФК на его организме? Ведь даже самая безвредная кислота может иметь неожиданные последствия… Но это не остановило героя.

Окрылённый успехом, Крас решил пойти дальше и попытаться развить третий умственный поток. Одновременно изучая материал, он начал обсуждать его с друзьями, а в руки взял ручку, пытаясь писать сочинение на совершенно другую тему. Однако эксперимент закончился так же плачевно, как и в прошлый раз — носовым кровотечением и глубоким обмороком. Придя в себя, герой с досадой осознал, что пока придётся довольствоваться двумя потоками. Да и это уже делало его сверхчеловеком по меркам обычных людей — он мог одновременно воспринимать информацию от М. У. Л. И. и вести полноценный диалог с собеседником, не теряя нити разговора.

В процессе обучения Крас провёл тщательные замеры и пришел к неутешительному выводу: его энергозапас полностью восстанавливался за одиннадцать долгих дней даже с использованием навыка поглощения энергии из окружающей среды. Отключение некоторых автономных функций — ментальных закладок и защиты — могло сократить этот срок до девяти дней, но герой категорически отказался жертвовать безопасностью. Хотя на Нове, как он успел убедиться, менталисты не водились, осторожность была его второй натурой.

Эти расчеты повергли Краса в ужас. Он ясно осознал, насколько уязвим перед серьёзной угрозой энергетического истощения. Ещё один отряд вроде Сальтов мог стать для него смертельным приговором. Единственной надеждой оставались аномальные зоны — там, возможно, удастся найти выходы планетарной энергии и научиться ее использовать. С этой мыслью герой отправил несколько сообщений полковнику Варгу, настойчиво прося включить Мёрфи-Алек-Си в группу по охоте на одичалых. В глубине души он понимал, что это рискованно, но другого пути восстановить силы быстро просто не существовало.

Между делом Крас решил уточнить у М. У. Л. И. два важных вопроса: как ему удалось так быстро освоить язык новян и куда делась энергия из кристаллов в его котомке. После сложных аналитических вычислений виртуальная помощница пришла к выводу, что энергия, скорее всего, израсходовалась на межмировой переход. Что же касается спонтанного овладения языком, здесь у системы не нашлось однозначного ответа. Они сошлись во мнении, что всё дело в навыке «обучаемость», хотя сам Крас до конца в этом не был уверен.

Самым сложным в подготовке оказалось не освоение военной теории, а подтягивание знаний Габенса. Для Краса заучивание материала превратилось в монотонную, хотя и не особо сложную рутину — его навык обучаемости позволял запоминать информацию с первого прочтения. Совсем иначе дела обстояли у сержанта: он постоянно путал правила, терялся в формулировках и, несмотря на то что ему нужно было освоить в десять раз меньше материала (всего пять тысяч вопросов), эта задача оказалась для него практически непосильной.

Тогда герой решился на рискованный эксперимент с передачей мыслеобразов. По сути, мыслеобраз представлял собой переданный опыт, который мозг воспринимал, обрабатывал и сохранял гораздо лучше, чем обычную информацию. Крас дробил данные на небольшие порции и осторожно «загружал» их в сознание Габенса. Этот метод позволил ускорить обучение, не причинив сержанту серьёзного вреда — тот терял сознание всего пару раз за весь процесс. Попутно Крас совершенствовал и собственный навык передачи мыслеобразов.

Спустя ещё одну неделю интенсивной подготовки товарищи были готовы к сдаче экзамена. Крас с удовлетворением отмечал, что их своеобразный образовательный эксперимент увенчался успехом, хотя и понимал, что подобные методы вряд ли получится применять массово — слишком уж они зависели от его уникальных способностей.

— Габи, ну что, готов завтра получить офицерские полосочки? — Крас с аппетитом откусил кусок копчёной колбасы, размашисто жестикулируя свободной рукой. — На последнем тесте ты, кажется, даже