Нырок - Роман Романович

он отскочил и... У меня под ногами земля дрогнула, и я провалился в песок, прямо по голову ушёл.

— Ты же не думаешь, что я позволю на себе задумку Грозы проверить? — спросил он у меня.

— Было бы неплохо, — ответил я.

— Я тебя сейчас могу добить. Ты проиграл. Может, сдашься и попросишь Марию отвязаться от меня? Очевидно, ты мне не ровня, — предложил он план с элементами унижения.

— Ещё чего, — ответил ему, выдергивая себя вверх плащом. — Когда ещё представится возможность погонять сынка Такена?

— Погонять? — криво усмехнулся он. — Только в твоих влажных фантазиях.

Высвободившись, я снова рванул к нему. Пропасть между нами была слишком обидной. Захотелось её сократить. Но стоило к нему приблизиться, как он положил ладонь на рукоять меча, висящего на поясе.

Меня резко придавило. Да так, что я чуть на колени не рухнул.

— Что ты о себе возомнил, мальчишка? — спросил высокомерно Паоль. — Отец что, не научил тебя второму кругу? И ты смеешь всерьез мечтать коснуться меня?

Когда он достал меч, сила давления выросла раза в два. Когда навёл клинок на меня, она обрела форму, и я полетел далеко назад, пропахивая землю. Не убился и даже травм не получил. Атака не была сокрушающей. Просто Паоль показал, что я и правда не смогу к нему подойти. Когда встал, он уже был у выхода с арены. Гроза не стала его останавливать. Спрыгнула рядом со мной.

— Слабоват, — сказала она без издевки. — Как-то без огонька выступил.

Отряхнув с себя пыль, пожал плечами.

— Кажется, в моем арсенале не хватает серьезных атак, — озвучил я очевидное.

— Это да, — кивнула она. — У Паоля хорошая защита, пусть и редкого уровня. Алмазная броня называется. Одна из лучших защит. В том числе против атак энергетического типа, как твой шар. Зато Паоль — полный ноль в знаках. Когда-то я пыталась его научить, как и отец. Но не преуспели. Ни таланта, ни желания у него не было.

— Это было видно по тому, как он на дай среагировал, — припомнил я.

— Ага, — по-простому кивнула Мария. — В теории, ты мог его заспамить одним даем.

— Заспамить? — слово было незнакомым, хотя суть я и уловил.

— Задавить, задолбать... — уточнила она. — Что же. Направления для твоего развития ясны. Усилить то, что есть. Изучить новый знак. Повысить скорость применения знаков.

— Как усилить? Какой знак? — заинтересовался я.

Силу знаков я оценил. Когда с ящером дрался это не так понятно было. Всё же он учитель. Встретившись с дроу, которые тоже знаки использовали, да и сейчас, видя, что это было преимущество против Паоля, проникся. Полезная штука. Жаль, что набор слов у меня маленький.

— Если бы всё было так легко, — рассмеялась Мария.

Она вообще сейчас по-доброму выглядела. Если так про неё в принципе, можно сказать. И да, снова легкое платье надела да сапожки кожаные. До этого в боевом костюме ходила, чем-то напоминающем то, в чем шиноби перемещались. То есть черный, кожано-тканевый костюм, со множеством карманов, дополнительной защитой вокруг жизненно важных органов, полезными функциями, плащом и капюшоном.

— Про усиление уже говорила. Попробуй применить дай и шар. Сейчас, — уточнила она на тот случай, если я тупой.

Я попробовал. Из осторожности сделал минимальный вариант и... Шар просто взорвался.

— Что же ты так, — пожурила меня Гроза. — Больше энергии влей и направь её выплеском.

Сделал, что просили. На этот раз шар тоже взорвался, но выплеск энергии был направленным. Получилась усиленная форма дая с закруткой.

— Теперь то же самое, ещё раз двадцать. Пробуй варьировать силу.

Сказано — сделано. Хорошо, что у меня энергии много и такие тренировки не напряжны. Не уверен, что многие из учеников Такена выдержали бы это «вступление». Именно вступление, потому что сейчас было утро, а Гроза собиралась сегодня меня как следует погонять.

Упражнение вышло познавательным. Суть я быстро уловил. Попробовал разные сочетания, определил, какое лучше всего подходит. Один раз получилось создать сжатый торнадо. Суперсильной атаку это не сделало, но я получил возможность бить на расстояние. Пусть и коротком. Но хотя бы пять метров — уже очень даже неплохо.

— Скажи, тот парнишка... — неожиданно сменила она тему. — Виктор, который Гатс, он тебе кто?

— Почему спрашиваешь? — напрягся я.

Самую малость. Сколько я Гатса не видел? Больше года. Все эмоции давно выветрились. Сам факт вопроса напрягал.

— Следующий знак, который я хочу показать, выглядит так, — создала она символ. — Создавай шар. Покажу на деле. Только удержи форму.

Шар я создал. Гроза подошла и вставила туда свой знак. Я даже не подозревал, что так можно. Шар сразу потяжелел, искриться стал и... Превратился в шаровую молнию.

— Кидай, — приказала Гроза.

Совсем другим тоном. Я немедля подчинился. Шар улетел далеко, по кривой дуге, врезался в землю и взорвался, ярко сверкнув.

— Два важных момента, Спар, — заговорила она, пока я удивленно смотрел на последствия взрыва. — Во-первых, со знаками не всё так просто. В зависимости от таланта, ты можешь выучить ограниченное число. В какой-то момент освоить что-то новое будет сложнее и сложнее. Поэтому к набору знаков надо подходить очень осторожно.

— А какой у меня потенциал, известно? Или это как-то можно понять?

— Ты почувствуешь. Но то, что ящер остановил тебя так рано, лишних надежд не даёт. Хотя бы пять ещё выучишь, уже хорошо. Это был первый момент. Второй — Виктор тоже молнию использует. Так друг он тебе или нет?

— К чему вопрос?

— К тому, какова вероятность, что ты обучишь его символу.

— Так вас вероятность интересует или наши с ним отношения?

— И то, и то.

— Я обязан отвечать на личные вопросы?

— Тебе есть что скрывать? Только не говори, что он твоя тайная любовь.

— Нет, в этом плане я отдаю предпочтение классики, — без тени улыбки ответил я.

— Хм... — оглядела она меня. — Даешь слово, что не передашь этот символ другим ученикам и что в использовании молнии превзойдешь Виктора?

— Странные у вас запросы, — удивился я. Самую малость.

— Считай это личной блажью.

— Ну... Отчасти благодаря вам с Люцией, мы с ним друзьями быть перестали. А может, и