Антон Демченко - Кот и Шредер

— Хм, я это вслух сказал? — Дошло до меня.

— Ага. — Кивнула Римма. Рыжие волосы метнулись огненной волной и девушка улыбнулась. В глазах блеснуло веселье. — Но я того же мнения… Как насчёт разнообразия?

М — да, это было… вкусно. В отличие от подруг, Римма не ограничилась коротким касанием моих губ, и наш поцелуй затянулся.

— Спасибо, что помогаешь нам. — Тихо шепнула девушка, когда мы наконец оторвались друг от друга. Я опомнился и, убрав руки с её талии и попы, невольно улыбнулся.

— Знаешь, ты первая, кто догадался это сказать.

— Я вообще люблю быть первой. — Лукаво улыбнулась она в ответ и, отпустив мою шею, махнув рукой, направилась к лестнице. — Встретимся на той стороне…

— Куда ж я от вас денусь… — Вздохнул я ей вслед. И почти не удивился, услышав донёсшийся из‑за закрывающейся двери, весёлый голос.

— От них, куда угодно. От меня — никуда. — И вновь гудение стихийных щитов и лёгкий тремор от вспышки силы Источника, моментально погашенной печатями. Пять минут… Вот, кстати, мне почему‑то казалось, что я провёл в купели куда больше времени, чем требовалось девчонкам. Или это было субъективное ощущение? Хм… хотя, если вспомнить, как меня там протрясло, удивительно, что я вообще сохранил хоть какое‑то ощущение времени…

Гул стихий прекратился, и Исток успокоено вздохнул. Пора. Переход в призрачную ипостась и вперёд!

По ту сторону зала меня встретила возбуждённая компания девчонок, окружившая довольную Римму, и ехидно поглядывающий в мою сторону Ней. Догадаться, что именно обсуждали новоявленные одержимые, было нетрудно.

— Сдала? — Осведомился я у покрасневшей Риммы. Та, в ответ, только руками развела.

— Я, нечаянно! — Повинилась она. — Они просто почувствовали… как‑то…

— Неудивительно. Так фонить возбуждением… и мёртвый встал бы! — Фыркнула Нейла, улыбаясь.

— Извращенец. — О, кто бы сомневался. Лана в своём репертуаре…

— Так, девочки, заканчивайте щебет. Собираемся и выдвигаемся. Идём цепочкой. Ней, первым за Хоки, я — замыкающим. Очаровательные ллай сами разберутся со своей очерёдностью. — Прекратил я этот гомон. Получилось. Девушки тут же посерьёзнели, засуетились. Стоп. — Никаких оборотов в призрачную ипостась без моего разрешения! Ещё не хватало, чтобы вы потерялись в этом лабиринте! Всем ясно?

Мара с Лоттой тут же прекратили свои эксперименты, и команда «археологинь» откликнулась чуть недовольным, но согласием… этак вразнобой. Ну — ну… будем надеяться, что им хватит благоразумия хотя бы до порта.

Римма оказалась последней в цепочке идущих следом за Неем и Хоки девушек. Что и неудивительно. Но вот её попытки идти со мной под руку пришлось пресечь. Не место и не время. Впрочем, Римма не стала строить из себя обиженную и, понимающе кивнув в ответ на мои объяснения, дисциплинированно вернулась на своё место в цепочке и теперь не менее дисциплинированно крутила передо мной своей аппетитной попой, затянутой в ткань коротких шорт… открывающих замечательный вид на длинные и стройные, загорелые ножки… Тьфу ты, черт! Да что со мной такое?!

Из подземелья мы выбрались только к утру. В один момент Хоки замер на месте перед тяжёлой и массивной стальной дверью, изрядно тронутой ржавчиной. Получив от него мыслеобраз, я вынужден был скомандовать девушкам «Переход» и, скрыв собой Нея, просочился через дверь. Ещё один пыльник. Кто бы сомневался. Кажется, владельцы подземелья отличались некоторой традиционностью в подходах к системе охраны своей собственности.

Ким оглянулся в ту сторону, откуда пришло ощущение чужого присутствия от Рарры, и облегчённо вздохнул. Наконец‑то! Из развалин портовых складов вывалилась запылённая, но довольная компания девчонок в сопровождении настороженного Нея и огромного призрачного кота, больше похожего на гигантскую объёмную чёрную тень. Ребята не теряют бдительности, это хорошо!

Касим — старший вспомнил об усыплённом им Йорме, храпящем в кают — компании, и вздохнул. Не то что некоторые. В какой‑то момент похода через холмы Киму пришлось вселить Рарру в задолбавшего его расспросами, не обращающего никакого внимания на происходящее вокруг и то и дело норовящего угодить в какую‑нибудь яму, парня. Только так и удалось избавиться от его любопытства и ускорить движение достаточно, чтобы опередить Кота и его команду и вызвать катер, ещё до их подхода.

Поприветствовав Кима, компания с радостным гвалтом принялась забираться на борт. Капитан кораблика, выбравшийся из рубки, чтобы взглянуть на своих пассажиров, заинтересованно покосился на ладных и спортивных девчонок, одетых явно не по погоде, но довольная улыбка быстро слиняла с его лица, стоило столкнуться взглядом с янтарными глазами потустороннего создания, внезапно оказавшегося в метре от него.

Капитан хмыкнул и, кивнув скомандовавшему отход Киму, исчез в рубке. У него был немалый опыт в общении с одержимыми и их духами, и злить незнакомое существо он не собирался.

Катер довольно быстро выбрался в устье реки, а спустя несколько минут, капитан предупредил о выходе в открытое море и задраил люки. Правильно, на скорости в семьдесят узлов пассажирам наверху делать нечего… Взревел двигатель, катер приподнял «нос» и помчался по синему простору, взрезая волну. Хм, так они имеют возможность добраться до Тако уже часов через пять — шесть!

Ким улыбнулся и, оставив капитана наедине с управлением, спустился в кают — компанию, где его «ждали» спящие вповалку члены неудачной «экспедиции» и весьма интересные новости… выяснившиеся в конце долгой, очень долгой беседы с Котом.

— Вот не думал, что ты решишь вопрос помощи Дома Касим таким… кардинальным способом. — Ошарашенно проговорил Касим — старший, обращаясь к уже успевшему вернуть человеческий облик, Коту. В ответ ушлый мальчишка только улыбнулся. — Признайся, Кот, ты же знал, что мой Дом не сможет пройти мимо новых одержимых…

Знал, паршивец. Точно, знал. Вон как ухмыляется.

— Вообще‑то, это была не моя идея. — После недолгого молчания признался Кот, сжимая в ладонях чашку с горячим чаем. Прижавшаяся к нему, спящая рыжеволосая девушка чуть поёрзала, поудобнее устраивая голову на его плече, и вновь сладко засопела. Кот заговорил чуть тише. — Хоки был очень настойчив, объясняя плюсы и минусы, так что вытянуть из него информацию об отношении одержимых к «своим», было нетрудно.

— И зачем тебе понадобилась эта информация? — Поинтересовался Ким.

— Ну, я же должен был узнать, как могут отнестись твои сородичи к появлению «родственников»? Тем более, в нашей ситуации. — Кот явно хотел пожать плечами но, бросив взгляд на прижавшуюся к нему девушку, сдержался.

— Хм, а… — Ким хотел уже задать вопрос, но… в этот момент в каюту, откуда‑то из‑под пола просочился совершенно незнакомый Касиму зверодух в форме небольшого пернатого змея и тут же весело закрутился вокруг Кота. Тот улыбнулся и рассмеялся в голос, разбудив прикорнувшую на его плече Римму. — Получилось! Догнал нас, умница!

— Что «получилось»? — Касим присмотрелся к духу, но так и не смог его узнать… чужой…

— Ничего, ерунда. Встретил старого знакомого. — Отмахнулся довольный Кот. Ким смерил парня подозрительным взглядом, но тут по корабельной связи раздался голос капитана, сообщивший о прибытии в Тако, и в кают — компании начался сущий дурдом, устроенный моментально проснувшимися радостными девушками.

Эпилог

Я потянулся и, скатившись с кровати, шмыгнул к двери. Вовремя! За спиной раздался плеск, и на кровать обрушился целый поток воды. Нет, это не шуточки моего кицунэ. Это Имма пробует свои силы в стихиях. Мстит она мне… за мнимую смерть и долгое отсутствие. Я же почти к самому концу каникул вернулся. А сестра с матерью закрывают глаза на её выходки. Даже Юста и та только руками разводит и сочувствует, но даже не пытается помочь прекратить эти ежедневные издевательства. Эх… сам виноват, конечно. Но как же мне это надоело, кто бы знал! Ни дня покоя… С другой стороны, хорошо ещё, что они пока о Чин не знают… и о Римме… и о Лане…

Я поёжился, представив возможную реакцию Иммы и Юсты в этом случае, и в очередной раз вздохнул, помянув добрым словом так не вовремя проснувшийся животный магнетизм тотемников… Хотя — я, иначе было бы не так интересно, правда ведь? Да и Римма с Ланой… м — м…

Вспомнив о намеченном на завтра двойном свидании с «огневлаской» и «тростинкой», я невольно улыбнулся. Это будет замечательный вечер и не менее замечательная ночь… по крайней мере, девушки меня в этом заверили. И я ничуть не сомневаюсь в том, что они сдержат слово… не первый раз, все‑таки. Главное, вовремя отвлечь их от обсуждения отношений Нея с Лоттой и Рейей, и обсуждения предстоящей поездки всей дружной компании студенток на Полумесяц. Они уже неделю им бредят, с самого возвращения в Тако… а Касимы и рады. Соловьями заливаются, сулят златые горы новоявленным «родственницам». Эх… тоже, что ли в гости к одержимым съездить? Как‑нибудь… потом. Ближе к концу года, или к весенним каникулам… ну уж летом‑то точно выберусь. Да.