"Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 - Анатолий Анатольевич Логинов

а потом, - продолжал украинец. - Я попробую снова совершить экспедицию за энергокристаллами в подземные лабиринты. Координаты портала островка в океане, у меня также есть на флешке. Впрочем, вход в эти пещеры начинается из твоих северных земель. По-этому поиски начнем оттуда. Так даже будет проще, дешевле и безопасней. А главное - шансы найти кристаллы возрастают. Потому что со стороны океана, я в прошлую экспедицию все "подчистил".

Он посмотрел на Снежану и завершил:

- Далее займёмся более широкой вербовкой. И твои ветераны начнут интенсивно готовить новых наемников. Конечно нужно соблюдать осторожность, чтобы Верлеса не заметила, что мы усиливаемся. По-этому тот налог который платим ей, увеличивать не будем. А как только она вновь начнет давление, откажемся от договора.

По мере того, как Чайка излагал свой план ближайших действий, Снежана как будто оживала. Надежда выжить, стать опять независимой и выстоять, казалось вновь возвращалась к ней.

- Какая помощь тебе нужна? - уже открыто улыбаясь, спросила помолодевшая Хозяйка.

- Пока ничего особенного не требуется, - ответил новоиспеченный снежановец. - Разве что обеспечить перебросы метрополитеном из нашего терминала в земную реальность СССР. Ну и одного человека в помощь, для подстраховки, связи и снабжения. Пожалуй Олег вполне подойдет, - кивнул он на стоящего неподалеку парня.

Располагаясь возле выделенной ему койки, Сергей раскладывал в тумбочке свои немудреные вещи из обихода. Знакомые снежановцы посматривая на него, держались отчужденно. Впрочем Чайке, было не привыкать к такому отношению. Даже среди людей Верлесы в последние годы, у него не было близких друзей. Молодежь смотрела на него снизу вверх, а ветераны - давно отдалились. С болотниками или туземцами Раратонга он виделся редко, хотя там его искренне любили и уважали. Также как и с животными хранителями локусов.

В земных мирах, парень доверительных отношений не заводил. Появляющиеся время от времени товарищи, затем неизбежно покидали его. Настоящие друзья, остались в далеком прошлом на Украине и они к сожалению, давно погибли.

Любимой женщины у Чайки тоже не было. С Хей у него не сложилось, а после вторичного предательства Марины, украинец полностью закрыл свое сердце.

Обустроив быт, Сергей взял книгу и вышел из терминала. Ступив на эскалатор он поднялся наверх и вышел из станции наружу. Вздохнув полной грудью, напоенный свежими ароматами тайги вечерний воздух, Чайка расположился на пригорке наслаждаясь окружающей природой. Синее небо, теплое солнце, сибирский лес, птичий щебет... давали возможность расслабиться, отрешиться и забыть о горечи очередного предательства. Открыв книгу, Корректор погрузился в чтение...

- Здравствуй Сережа, - услышал он где-то через час знакомый голос.

Парень поднял глаза от книги и увидал Марину. "Прямо дежа вю какое то", грустно подумал Чайка.

Рассмотрев как следует девушку, он заметил что за прошедшие годы она практически не постарела, скорее наоборот - расцвела как женщина.

- И тебе здравствовать, - иронично ответил украинец. - Впрочем вижу у тебя все благополучно. Есть крепкая семья, да и выглядишь отлично. В общем все в порядке. Если конечно не принимать во внимание, сложного положения мира Снежаны в последние пару лет.

Марина печально смотрела на него и долго молчала. А потом наконец горько произнесла:

- А ты все так же одинок и никак не можешь простить меня, Олега и Лену? По прежнему винишь в неблагодарности снежановцев?

Сергей взглянув на нее, усмехнулся, покачал головой и ответил:

- Женщинам я действительно больше не доверяю. Ну а что касается Олега и Лены, то на них уже не обижаюсь. Конечно никакой глубокой дружбы, между нами больше не будет. Но чисто товарищеские отношения - почему нет? Тем более их поступок в той ситуации, я могу в какой-то мере оправдать. У них уже был ребенок. Это их приоритет, семья для них выше дружбы. И они таким путем, пытались хотя бы временно, как-то ее уберечь. Да и к вашим ветеранам у меня серьезных претензий нет - я понимаю их внутренние комплексы. Впрочем мне они друзьями никогда и не были. Так что промеж нас, вполне возможны нормальные отношения, как между коллегами. Можешь так им и передать.

Он пожал плечами.

Девушка вопросительно посмотрела на парня и видя что тот молчит, задала мучивший ее вопрос:

- А меня ты простишь? Ведь я тогда хотела уберечь своих товарищей!

Сергей покачал головой:

- Ты ничего не сказала мне о своих сомнениях. Не поверила в меня. Не захотела поддержать. А ведь я и другие верлесовцы, до последнего рассчитывали и надеялись на вас.

Он посмотрел ей в лицо и горько проговорил:

- Если человек по настоящему любит - он готов умереть вместе с любимым.

Марина в отчаянии крикнула:

- Но ведь это были их жизни! Какое я имела право отстаивать свою любовь, ценой жизней своих товарищей!

Чайка с жалостью глянул на нее:

- Когда я несколько раз бескорыстно спасал вас от гибели - я по твоему не рисковал своей головой? Неужели долг жизни и благодарность за спасение - для вас ничего не значат? Но более того, в последнем случае помочь нам - для вас означало спасти еще и себя! Он сделал паузу, а потом продолжил, неотрывно и с болью, смотря ей в глаза: - Ты ведь знала, что мы идём на смерть и за вас тоже - и все равно не захотела, даже в малейшей степени поддержать. Понимая что даже наше поражение, подарит вам ещё несколько лет жизни.

Сергей сокрушенно покачал головой и уже тихо, с мукой в голосе проговорил:

- В тех отчаянных десантах погибло сорок молодых ребят. Их тоже ждали дома родные, близкие и возлюбленные. У этих парней также было право на жизнь и счастье. И может быть ваша помощь, спасла бы кого-нибудь из них. Возможно во вражеских терминалах, было бы меньше противников. И уцелело бы больше наших. Именно их смертями, вы купили себе жизнь.

Он опять посмотрел на девушку и жёстко сказал:

- Ты поддержала именно это. Более того, ни слова мне не сказала, что собираешься так поступить. Это настоящее предательство. Причем уже второй раз. Старалась спасти своих втихаря? Ценой чужих смертей? Я значит для тебя тоже был посторонним?

Украинец сплюнул и припечатал:

- Так что тебя я прощать не собираюсь. Иди к своему Юре и постарайся пореже попадаться мне на глаза.

Марина закрыв руками залитое слезами лицо, поломанной походкой, медленно побрела к станции...

- В общем жизнь налаживается, - оптимистично говорил