Охотник на демонов - Алексей Владимиров

голос звучал спокойно. — Все нормально. Просто… смена была тяжелой. Отсыпался.

— Саша, что с тобой? Ты ранен? У тебя голос…

— Царапина, не более, — соврал я, косясь на Лису, которая с невозмутимым видом допивала уже мой чай. — Все в порядке. Мне скоро снова на службу.

На том конце провода повисла пауза.

— Ты… ты точно в порядке? — Ее голос дрогнул.

— Точно. Я позвоню тебе позже, хорошо? Как только освобожусь.

— Обещаешь? Смотри, не позвонишь, я тебе устрою, явлюсь ночью.

— Обещаю, наберу.

Я отключился и тяжело выдохнул.

— «Царапина», значит? — ехидно протянула Лиса. — Мило. Поехали, «поцарапанный».

Целитель Лисы обитал в частной клинике.

Хмурый старик по имени Герасим, который, судя по шрамам на руках, сам не раз бывал в подобных переделках.

Он молча разрезал временную повязку, осмотрел рваные края моей раны от когтей демона и только хмыкнул.

— Лечилка? — буркнул он.

— Она самая, — кивнул я.

— Терпи, лейтенант, — ухмыльнулся он.

Следующие полчаса были пыткой. Он вскрыл начавшую заживать рану, а потом начал чистить какой-то вонючей дрянью, которая шипела и жгла, а потом грубо, но на удивление быстро зашил ее, бормоча проклятия в адрес «нынешней молодежи, которая лезет на рожон». И, зашив рану, применил магию, свой целительский дар. От его рук к ране шел зеленый свет, не сказать что мгновенно, но она начала затягиваться. И уже через двадцать минут остались только шрамы. Потом он с каким-то садистским наслаждением снял швы и протянул мне бутылок с мазью.

— Мазать два раза в день утром и вечером — неделю. С тебя две тысячи. А если захочешь убрать шрамы, то это по отдельному прайсу.

Когда я вышел от него, плечо еще побаливало.

В наш кабинет мы вошли ровно в девять вечера. Команда была в сборе. Все успели привести себя в порядок и выглядели почти как обычно, если не считать усталости, глубоко въевшейся в черты каждого лица.

— Итак, все в сборе, — начал Кайл, нарушив тишину. Мазафака объявил о планерке по итогу. — И мы пошли в зал для брифинга.

Весь личный состав отдела собрали в центральном зале.

На трибуне стоял начальник отдела. Его массивное тело было затянуто в парадный китель, а лицо, казалось, высечено из гранита.

— Прорыв ликвидирован. — Голос гремел без всякого усиления. — Потери противника исчисляются сотнями. Ликвидировано четыре демона пятого ранга. Город не пострадал. Наш отдел отработал в штатном режиме. Все боевые группы прибыли по сигналу «Общий сбор» и выполнили поставленные задачи. Потерь среди личного состава нет. Благодарю за службу.

Он сделал паузу, обводя зал тяжелым взглядом.

— Чего не скажешь о наших соседях из адмиралтейского и василеостровского отдела, — в его голосе зазвенел лед. — В обоих округах несколько команд попросту не явились на сбор. Их халатность привела к прорыву оцепления на второстепенных направлениях и, как следствие, к жертвам среди гражданского населения.

По залу пронесся тяжелый, возмущенный гул. Я невольно сжал кулаки.

— По приказу из Главного Управления все сотрудники, проигнорировавшие сигнал, отстранены от службы, — отчеканил Мазафака. — Будет проведена полная служебная проверка с последующим наказанием. На этом все. Разойтись.

Мы молча вернулись в свой кабинет. Атмосфера давящей официальности схлынула, оставив после себя гулкую пустоту. Первым тишину нарушил Кайл. Он еще раз обвел нас всех взглядом, но на этот раз в нем не было стали, только глубокая усталость и гордость.

— Я хочу еще раз сказать вам спасибо, — тихо произнес он. — Это была грязная работа. Но вы не подвели. Ни меня, ни отдел. Вы все молодцы.

Гром что-то глухо буркнул в знак согласия. Лиса устало улыбнулась, а Ворон молча кивнул.

— А теперь, — продолжил Кайл, — последнее на сегодня. Саня, подойди.

Я шагнул вперед. Кайл открыл ящик стола и достал оттуда небольшой, туго свернутый свиток, перевязанный тонкой кожаной лентой. Пергамент был старым, пожелтевшим от времени.

— Это тебе. — Он протянул свиток мне. — Считай, небольшой бонус за хорошую работу. Да и из всех нас тебе это пригодится больше всего.

Я с удивлением принял свиток.

— Что это?

— Ты у нас чистый ближник, — пояснил Кайл. — Твоя главная задача — сократить дистанцию. А для этого нужна скорость. Скорость для тебя — это жизнь. Открывай.

Я осторожно развязал ленту и развернул пергамент.

Под витиеватым узором значилось название: «Молниеносные шаги».

— Это базовое заклинание усиления, — сказал Кайл, видя мое изумление. — Начальный уровень, но довольно эффективный. Оно не сделает из тебя вспышку света, но позволит двигаться короткими, сверхбыстрыми рывками. Уклониться, сократить разрыв, зайти за спину — сам поймешь. В бою это даст тебе то самое преимущество в долю секунды. К тому же ты универсал, так что тебе самое то.

Я посмотрел текст, и у меня перехватило дыхание. Скорость. Именно то, чего мне так не хватало. То, что могло бы спасти меня от ранения в последнем бою. Это был инструмент, идеально подходящий под мой стиль боя. И это был знак доверия.

— Спасибо, капитан. — Я поднял на него глаза. — Большое спасибо.

— Смотри, не споткнись на сверхзвуковой, — с усмешкой бросила Лиса.

— Отличная штука, Саня. — Гром хлопнул меня по здоровому плечу. — Теперь будешь летать как пчела и жалить… ну, ты понял.

Кайл отпустил команду. Гром и Ворон тут же ушли отсыпаться. Лиса, задержавшись у двери, подмигнула мне и тоже скрылась в коридоре.

Я остался в кабинете один, свернул свиток.

И тут вспомнил о Светке.

Вспомнил ее тревожный голос по коммуникатору, когда отвечал, а Лиса в моей футболке пила мой кофе. Я соврал ей. Сказал, что все в порядке и скоро позвоню. И не позвонил.

Волна стыда, острая и холодная, пронзила меня.

«Доберусь до дома и наберу», — решил я и направился в общагу.

Повернул ключ. Дверь открылась, я шагнул внутрь.

И замер.

Это была не моя холостяцкая берлога. Воздух был чистым, пахнущим свежестью и чем-то теплым, домашним — блинчиками. Разбросанные вещи были аккуратно сложены, книги стояли ровными рядами, а моя форма, которую я считал безнадежно испорченной, лежала чистой стопкой. На маленьком столике рядом с тарелкой горячих блинчиков горела свеча, отбрасывая мягкий, танцующий свет.

Светлана сидела на диване, завернувшись в плед, и читала книгу. Она выглядела как островок спокойствия и