Гильдия - Родион Кораблев

работала исправно. Пока работала! Однако щупальца опадали и снова поднимались. Более того — с близкого расстояния они еще и выпускали сгустки энергии. Их отбивали защитники Фолькора, но выстрелов становилось все больше.

Горо с удовольствием бы бросил союзника, если бы не страх, что на другой стороне Жемчужины действительно будет еще хуже. А он сильно зависел от защитников серебристого. Как ни крути, высокоуровневые адепты — это высокоуровневые адепты. Они много чего могли сделать.

Пару раз Горо мельком вспомнил Алекса, жалея, что вообще согласился на его предложение. Однако Черный Хирург наверняка уже уничтожен, а злиться на мертвецов — бессмысленно. Не говоря уже о том, что идею соревнований в Жемчужине поддержали все трое лидеров…

Неожиданно рядом с ним появился его помощник.

— Что случилось, Нихель? — быстро спросил Горо.

— Мы засекли жетоны Черного Хирурга.

— Алекс выжил?

— Да. И, судя по данным жетонов, у них нет потерь.

— Невероятно! Но зачем ты мне об этом говоришь в такой момент? Черный Хирург никак нам не поможет.

— Алекс добрался сюда с противоположной стороны Жемчужины. Возможно, он что-то знает.

— Разумно. Где его отряд?

— Там, — махнул рукой Нихель.

Горо развернулся и увидел группу точек вдалеке.

Черный Хирург!

Отряд быстро приближался и вскоре добрался до объединенной армии. Через мгновение, словно бы из ниоткуда, рядом с Горо и Фолькором возник Алекс.

— Уважаемые, мне нужна ваша помощь, — с ходу заявил он.

— Подожди! Что ты видел на своей стороне Жемчужины? — оборвал его Горо. — Там спокойнее?

— Нет, все то же самое.

— А я говорил, что бежать нет смысла, — вмешался Фолькор. — Везде одинаково!

— Проклятье! — зарычал Горо. — Значит, остаемся здесь! Как только пробьем выход, сразу выбираемся наружу. И да помогут нам боги! А ты, Алекс, постой пока в сторонке. Если есть тяжелораненые, тащи их наверх. Там самая защищенная область. Только троповцам не мешай. От них сейчас все зависит.

— Я не о такой помощи просил, — усмехнулся собеседник. — Вы мне нужны, чтобы уничтожить Контролера.

— Какого еще контролера? О чем ты вообще говоришь⁈ Ты что, нашел врага? — спросил Горо с надеждой. — Я думал, он прячется в середине океана.

— Подозреваю, что так и есть. Поэтому мы должны отправиться туда и убить его.

— Ну да, всего-то! Мы едва держимся над поверхностью — все наши бойцы наполовину отравлены, даже защитникам приходится тяжело, а внизу любой из них не протянет и нескольких секунд. Ты же предлагаешь отправиться в центр океана. Это самоубийство!

— Я вас защищу. И с отравой помогу, — произнес Алекс таким тоном, словно речь шла о мелкой услуге. — Просто слушайте меня, и все будет хорошо.

— Бездна, парень! Не зли меня, — не выдержал Горо. — Мы тут пытаемся придумать, как нам всем выжить, а ты издеваешься!

— Понимаю твои сомнения. Видимо, придется провести небольшую демонстрацию… Горо, Фолькор, вы даете мне разрешение вылечить ваших бойцов и использовать все накопленные вами ресурсы для защиты?

— Какие еще ресурсы?

— Нет времени объяснять. Да или нет?

— Делай что хочешь, только троповцам не мешай, — махнул рукой Горо, а Фолькор молча кивнул.

— Тогда предупредите всех, что они могут почувствовать… небольшое воздействие. Как во время энергетической операции. Пусть не сопротивляются. Это для их же пользы.

— Ты собираешься вылечить всю армию прямо в бою? — горько усмехнулся Горо, не веря ни одному слову Алекса, однако тот и бровью не повел.

— Да, — подтвердил он. — Заодно я разберусь с планктоном. Так я называю орудие Контролера.

— Ха! А что, прости, мы должны делать? Может просто стоять и смотреть?

— Да, не вмешивайтесь и не стреляйте. Остальное сделаем мы, — улыбнулся наглец.

— Мы не можем просто так стоять и смотреть! — возмутился сбоку Фолькор.

Однако Алекс уже исчез. Его бойцы также сорвались с места и полетели вниз, пока не оказались между армией адептов и океаном.

— Что задумал этот безумец? — спросил удивленный таким поведением Фолькор.

— Пока не знаю, — напряженным голосом ответил Горо, вглядываясь вниз и одновременно приказывая остановить стрельбу.

— Их сейчас размажут!

— Напомни, тебе сложно было лететь сюда?

— Непросто.

— Вот и мне непросто. Но Алекс добрался сюда довольно быстро и без потерь.

— Это ничего не значит, — запротестовал Фолькор.

— А еще, Губернатор отправил сюда именно Черного Хирурга. Не знаю по какой причине, но это не случайно… Подожди-ка, что это⁈

Пространство вокруг быстро заполнилось новым звучанием. Оно как чаша окутало армию снизу и по бокам, не касаясь адептов. В результате поднимающиеся щупальца не могли достать бойцов, не пробив эту новую защиту.

Самое интересное, звучание «пахло» знакомым запахом Бездны, с которой сталкивался буквально каждый участник Большой Гонки по пути в Квазар. Горо мог поклясться, что это именно Бездна — ее захочешь, не забудешь…

Щупальца на мгновение замерли, но тут же упрямо поползли вверх. Со стороны казалось, что невидимая чаша не задержит величественные столбы. Они же спокойно выдерживали выстрелы миллиона с лишним адептов. Однако, едва столбы достигали определенной области, они таяли, словно кубики льда на раскаленной сковородке.

К этому моменту все бойцы Горо прекратили стрелять и с напряжением и надеждой смотрели вниз. Никто из них, включая самых чутких сканеров, не понимал, что происходит. Впрочем, скоро все их внимание переключилось со щупалец на собственные тела, в которых вдруг появилась чужая Сила.

Некоторые лихорадочно начали с ней бороться, другие, услышав приказ руководства, ничего не делали. И оказались правы, так как через мгновение вся накопленная отрава странным образом потекла наружу. Ее концентрация быстро упала в несколько раз, и даже самые пострадавшие адепты почувствовали себя гораздо лучше.

С таким быстрым лечением, да еще во время боя, они не сталкивались.

— Что происходит? — прошептал Фолькор, не отрывая своих четырех глаз от боя внизу.

— Не знаю, — покачал головой Горо. — Но теперь я начинаю догадываться, почему сюда послали именно Алекса, и почему он выжил…

* * *

Недолгий полет над Жемчужиной позволил Алексу упорядочить наблюдения и подобрать новую тактику. Он решил, что его главный враг — не энергия, а материя. В смысле планктон. И именно с ним нужно бороться.

А для борьбы с материей у него имелось два эффективных умения: