Вернуть Боярство 18 - Максим Мамаев

пасти вырвался плотный, бешенно вращающийся шар спрессованной воды, стремительно полетевший в капитана. Никто из лейтенантов, в том числе и старший, не успели среагировать на новую угрозу, Федор же, хоть и уловил происходящее вовремя, попросту не успевал ничего предпринять — атака шла слева, богатырь же находился по правую руку от своего командира.

Однако ставить крест на раненном и уставшем, но всё ещё живом и вполне дееспособном офицере было рано. Водяной шар, преодолев две трети разделяющего противников расстояния, внезапно словно попал незримую дорожку, изменившую его маршрут.

Вместо того, чтобы ударить в плечо чародея, жидкий снаряд, словно бы закручиваясь вокруг своей оси сменил траекторию полёта и ушел на добрых два метра выше и в сторону от намеченной цели.

— Стоп! В круг!

Десяток водяных плетей, вырвавшихся из топи со стороны вновь нырнувшего ужа-переростка, оказались срезаны широкой и тонкой серповидной волной воздуха, сотворенного Мастером.

Позади с рёвом возникла тихо подкравшаяся черепаха — судя по тому, что её засечь удалось лишь за секунду до того, как тварь подала голос, в их паре именно это чудовище отвечало за маскировку.

Вода вскипела, поднимаясь толстыми столпами вокруг отряда и закручиваясь в своеобразную клетку над их головой — на удивление сработанный дуэт использовал синергирующие чары, и сейчас магам предстояло защищаться от двух заклинаний четвертого ранга разом. А сил на подобное у них уже оставалось немного…

— Беги, Федь, — спокойно, с обреченной усталостью в голосе бросил капитан. — Мы задержим их, сколько сможем…

— И думать забудь! — решительно прервал командира богатырь. — Прикончим тварей и двинемся дальше.

— Это прик…

Фразу капитана прервало начало совместной атаки чудовищ — водяные столпы рухнули вниз. Ледяные щиты приняли на себя все атаки, а пара лейтенантов выпустила по Огнешару в черепаху, пока Адепт, сотворив Воздушное Копьё и ждал момента, чтобы всадить в готовящегося вынырнуть ужа…

Внезапно вода вскипела, поднимаясь наверх десятками тонких Водяных Лезвий и пробиваясь сквозь толстую льдину, служившую отряду платформой. К врагу присоединился третий монстр…

На осколках льдины лежало пятеро израненных, едва дышащих чародеев. Черепаха, уж и гадюка — три громадных чудовища подплывали к добыче каждый со своей стороны. Сегодня у них намечался невиданный пир.

Пир, который был прерван самым грубым и неожиданным образом — потоком Зеленых и Синих Молний. Первые ударили в людей. Вторые же в единый, исчезающе краткий миг обратили пеплом не успевших ничего понять чудовищ…

— Так-так-так… И кто тут у нас? — раздался молодой голос сверху.

Глава 19

— Итак, там, в двух десятках километров сейчас идёт сражение за этот… как его… язык сломаешь с этими куратскими названиями…

— Ильке-Нуассу, — подсказал богатырь, недоверчиво ощупывающий себя.

Изорванная легкая броня из тонкой зачарованной кольчуги и под кольчужной рубахи зияла многочисленными прорехами, из-под которых проглядывала целая, неповрежденная плоть, обтянутая сухой, белой кожей.

А ведь ещё минуту назад на войне было с десяток сквозных ран от водяных лезвий, использованных хитрыми чудовищами. Однако мои Зеленые Молнии играючи исцелили страшные раны всей пятерки — повреждения, нанесенные слабыми монстрами уровня Мастера, для меня были не стоящим упоминания пустяком. Твари с болот, при всей их силе и внешней схожести, обитателям Сибирских лесов не годились даже в подмётки. Любая тварь четвертого ранга с Фронтира порвала бы эту пятерку в одиночку и куда быстрее.

— Да, спасибо, — поблагодарила мужчину Кристина. — А вы — группа выживших. Господин Глава, что будем делать?

— Ты — ничего, — пожал я плечами. — Хотя нет, по хорошему задача для тебя найдется. Собери с болота всех выживших, подлечи кого надо, и перемещайтесь к крепости. Я пока разберусь с происходящим.

— Сударь… И сударыня, — кивнул Кристине чародей в ранге Мастера, предводитель отряда. — Во первых, позвольте выразить свою…

— Потом поблагодаришь, — прервал его я, начиная творить чары телепортации. Благо, перемещаться недалеко — жалкие двадцать километров. — Там люди мрут, пока ты речи толкаешь.

— Господин! — заторопился чародей. — Не знаю, насколько вы сильны, но в любом случае — призываю вас одуматься! Шведов много, у них минимум несколько Архимагов и круг из Старших Магистров! В одиночку вам ни за что не удастся одолеть врага, а отступить спокойно они вам не дадут. Сейчас каждый сильный чародей на счету, так что, несмотря на всю трагичность ситуации, призываю вас…

— Это Николаев-Шуйский, — прервала его Кристина. Увидев растерянный взгляд мага, она добавила. — Тот самый Николаев-Шуйский, который Аристарх и Глава Великого Рода. Ну а я — Кристина Николаева-Шуйская.

— Сибирский Мясник… — тихо выдохнул один из лейтенантов.

— Мне, в целом, больше нравится прозвище Герой Империи, но в целом — да, он самый, — хмыкнул я. — Ещё какие-то жалобы, вопросы, возражения или важная информация имеется?

— То есть, если я правильно понимаю, вы — Маг Заклятий? — с придыханием уточнил богатырь. — Коли так, милостивый государь, прошу — возьмите меня с собой. Вам понадобится человек, который ориентируется на местности, знает, кто за кого и кто свой, а кто предатель, а также ориентируется в происходящем.

С этим спорить было бы глупо. По хорошему, стоило бы взять не его, а предводителя этой группы, капитана в ранге Мастера, но тот, несмотря на моё лечение, все ещё находился в состоянии, оставляющем желать лучшего. Я исцелил раны его тела и снял самые острые и неприятные последствия использования алхимического допинга, но до нормализации его состояния было ещё далеко. Чародею требовался покой и отдых, а отправка со мной на поле боя этому не способствовала бы ни в малейшей мере.

— Хорошо, — согласился я. — Для всех же остальных, судари, доношу следующее — как генерал-полковник Имперской Стражи я приказываю вам и всем, кого наша прекрасная чародейка спасет во время моего отсутствия, не покидать обозначенного ею безопасного места и ждать моего возвращения. Кристина девушка мягкая и милосердная, потому кто-то из тех, кого она выручит, может посетить глупая мысль о неповиновении её приказам… И она, как добрая душа, такого идиота даже убивать не станет, лишь сковав чарами. Так вот, на случай, чтобы подобного не происходило, прошу вас, судари, донести до остальных очень простую мысль — любого урода или дуру, что дерзнут играть с ней в подобные игры, я по возвращении искалечу своими руками. Буду не просто бить — отрывать руки с ногами