Железные рыцари - Юрий Винокуров

было. А всяких там желаний сотворить со мной что-то противоестественное — не было и в помине. Да и пару слушательниц, по дороге от ангара с Инвиктусом до ангара со служебными мобилями, Теодор проводил вполне выразительным взглядом. Поплотояднее, между прочим, чем у меня (тут спасибо Рите — удовлетворительно во всех смыслах решила проблему, да и навестить бы ещё не помешало).

Ну это — фиг бы с ним, мелочи. Вопрос с этим громогласным, на всю бронзовую голову отбитым ИЛ! Ладно — щитовик. Тут и вправду палка о двух концах и даже как индивидуальный, а не групповой Инвиктус он имеет свои преимущества. Снайперски-артиллеристских его никакое навесное оружие не сделает, конечно. Снайперские Инвиктусы были тощими, палочными фактически, с минимальной бронёй, слабыми щитами, но взрывной ловкостью: возможностью перемещать-наводить свой убойно-дальнобойный ствол. То есть, это для моего щитовика ну вот вообще не вариант, ему просто «конституция» не позволит.

То обвешать скорострельной артиллерией — милое дело. Он и боезапаса тащить может до чёрта, хуже ему не станет. В общем — может вполне конфетка получится, если мозги и этикетку приложить. Если бы не…

Да он же отбитый на всю бронзовую башку! Какое, в задницу, «взаимопонимание»?! Орёт хрень всякую жутким голосом, как глухарь во время спаривания! Хотя…

Так, если «Догмы» — неизменны. А мне бы не подсунули бракованный Инвиктус — в этом Теодор даже поклялся. Такие в Академии не поставляют. Это у него просто «сложный характер»… Звиздец какой, мда… Ну ладно — надо будет первое время потерпеть его жуткие вопли и поток несомой хрени. И выяснить что это за личность, искусственная личность моего Инвиктуса. И уже обстоятельно думать, как его призвать к порядку и более-менее вменяемому взаимодействию.

Надумал я это, даже несколько повеселел. Хотя мысль «звиздец», а то и покрепче, в башке время от времени появлялась. Правда, по прибытии в Оружейную — несколько сменила тональность. В заведении сидели не все соискатели, человек сто где-то. И четыре мастера-наставника. Последние моего спутника поприветствовали бодрыми криками. А я подумал «звиздец» в несколько иной тональности, чем до этого. Матерной и начиная злиться.

Потому что все-не все, но десятки взглядов от бывших соискателей, а теперешних пилотов на меня были: презрительные, с ухмылкой, снисхождением. Поганые взгляды, в общем. В зависимости от того, насколько сволочь сам смотрящий, они в общем выражали: неудачник, аутсайдер, ничтожество и прочее подобное.

Причина — понятна. То самое «последнее место», чтоб его. Это я у этих выпендрёжников марсианских (марсианских — потому что соседа Зем…Терры уже не одно тысячелетие как нет, одни легенды про яблони) теперь самым отстойным выхожу. Да щаззз, оскалился я не только внутренне. И, с ухмылкой, стал прикидывать Пути. Как сейчас этих придурков прибить, потом, как реагировать. В общем, смотрел на них, как на Цели, которых не надо достичь, а от которых надо избавится.

А вот Теодор, похоже, не просто так мастер-наставник. Бросил взгляд на зыркающих, на меня, хмыкнул.

— Я смотрю, здесь присутствующие пилоты не совсем правильно понимают причину появления пилота Безмолвного со мной! — громко произнёс, почти крикнул он. — Для обзавёдшихся ху…нёй вместо разума сообщаю — совместимость с Инвиктусом у него — одна из лучших на потоке. Он получил ту машину, которая была предназначена ему Императором! — после этого он незаметно улыбнулся мне уголком рта, кивнул… ну точнее — подмигнул невидимым сидящим в Оружейной глазом, типа кивка.

И утопал к стойке. А взгляды на меня… Ну поменялись, факт. Правда их прибавилось — на мою персону пырились почти все, кто был в Оружейной.

— Золотой Щитовик?! — вдруг раздался девичий голос, явно обращённый ко мне. — Повезло. Поздравляю, — высказалась невидимая девица с отчетливо слышимым сожалением.

И, кстати, да: появилось несколько не «злобно-завистливых», а сожалеющих взглядов. Похоже Теодор не соврал, были пилоты и Рода, которым такой Инвиктус очень даже не помешал бы. Если бы ещё не таким отбитым бы был, вздохнул я. А вот с мастером-наставником… Ну я ему признателен, это факт. И не по аристократическим заморочкам, а по своему ощущению я ему задолжал. Вне зависимости от побудительных причин дядьки. И, если представится возможность, должок не помешает отдать.

Ко мне, тем временем, подскочил Себ, аристократично ухватил за плечо, и потянул меня к компании. По дороге трындя, какой охренительный ему достался тяжёлый штурмовой Инвиктус, почти четырёх метров, но «быстрый как молния». Не хуже Хлои тараторил, хех. А компания была уже знакомая, из соседей наших тринадцатых апартаментов, точнее из «служивых». Хотя, тот же Олаф был, причём ответил на мою удивлённо поднятую бровь без слов.

— Грех не порадоваться за товарищей и вместе с ними, — отсалютовал он кружкой, точно фамильной — всегда эту бочку с собой таскает.

В общем — посидели, её с кем-то поговорили. Но у меня, если честно, как-то… Ну настроение было не особенно для посиделок. Не то чтобы муторно — со своими переживаниями и психами я справился, но… В общем, мысли никуда не делись. И хотелось подумать спокойно, составить хоть черновой план, как этот стукнутый ИЛ угомонить до приемлемого уровня охреневания. А то, как сейчас — охреневание у него не то что в край, а далеко за край выходит!

Но план, пусть даже чисто умозрительный и, возможно, нереализуемый, мне был нужен. Для собственного спокойствия и комфорта, тоже блин «побочка» никсовой науки, чтоб его! И ведь паразит такой! Мог же сказать, что эти дурацкие табельные оценки ВАЖНЫ! Точно тресну, сволочь пиитскую, если когда-нибудь увижу!

— Ладно, господа, прошу прощения, но у меня дела, — озвучил я компании через час посиделок.

Взгляды удивлённые последовали, как и пантомима присутствующих, для постороннего наверное довольно забавная. А именно, диалог «всё поясняющий» выглядел так:

Себ пырится на меня и обозначает поигрыванием бровок и жестами: ты, мол, к девице своей что-ли, в Силицию? Я на это пожимаю плечами и делаю неопределенный жест. Себ понимающе кивает, ну и гримасничает и размахивает руками (точнее незаметная мимика и скупые жесты, но по смыслу — размахивает), выражая что мол, Безмолвный изволит в город, к любовнице. В ответ несколько жестов и приподнятых бровей — а ему там не сделают плохо, больно и недолго? На что в натуре гарф успокаивающе кривляется — мол, Безмолвный крут, как варёные яйца, он там уже бывал не раз, всё в норме, господа.

Вся эта пантомима заняла полминуты, была действительно забавна, но потом до меня