День горящей брони - Макс Алексеевич Глебов

огнем свои позиции, а потом начнут гвоздить из космоса. Четырнадцать эсминцев — это серьезно. В порошок сотрут.

— Подожди, Михалыч, с похоронными настроениями, — отмахнулся Дергаев, внимательно следя за показаниями сканеров. — В штабе армии всё это тоже видят. Не думаю, что нас заставят одних разбираться со всей этой толпой.

Кронсы на орбите не стали ждать целеуказания с земли на нанесли удар по площадям. Примерный район сосредоточения бригады был им известен, и перед началом танковой атаки они решили провести артподготовку, надеясь спровоцировать противника на ответный огонь. Однако поприветствовать цели на низких орбитах Дергаеву было нечем.

— Ждем наземной атаки, — невозмутимо произнес генерал-майор, наблюдая, как на экране загораются оранжевым отметки попаданий плазменных сгустков. Огонь велся неприцельно, а машины бригады были рассредоточены на большой площади, так что серьезных потерь он не опасался.

— Танки противника начали движение, — доложил оператор беспилотника, с безопасного расстояния наблюдавшего за действиями противника. Небольшой шестиугольный аппарат имперской постройки был совершенно незаменим в качестве средства разведки обстановки. — Ожидаемое время выхода к наши передовым позициям — восемь минут.

— Что с боезапасом к «Градам»?

— Только что подвезли. Разгружают. Зарядиться не успеют.

— Плохо. Значит опять придется работать артиллеристам.

В результате понесенных потерь два дивизиона самоходных гаубиц «Мста-С» и «Коалиция-СВ» пришлось свести в один. Зато с боеприпасами объемного взрыва у оставшихся орудий не было никаких проблем. Именно на их производстве был сделан акцент по опыту первого вторжения чужих, и теперь тыловики исправно снабжали артиллеристов снарядами, маркированными двумя желтыми кольцами.

— Что-то их слишком много, — задумчиво глядя на экран, произнес начштаба, — Сто пятьдесят три танка. Давно такими массами не лезли.

— Противник в квадрате B4, - раздался из системы связи голос командующего артдивизионом. — Разрешите открыть огонь!

— Ждать! — жестко осадил подчиненного генерал. — Если сейчас нанесешь удар, жить тебе пару минут. Скоро подойдет авиация, тогда и начнем.

— На связи командующий армией!

— Соединяйте!

— Генерал-майор, видим, что у тебя творится. К сожалению, ты не один такой. По всему миру кронсы как будто наркоты обожрались. Лезут как в последний бой, и на орбите их как селедок в бочке. Делаем всё, что можем. Авиация уже на подлете, а по твоим орбитальным целям сейчас лыткаринские зенитчики отработают. Остальное сам. Всё, держись, Дергаев. Некуда тебе отступать. У тебя за спиной миллион гражданских. Помни об этом.

— Я помню, товарищ генерал-полковник.

— Тогда действуй.

— Есть.

Штаб отключился, но система вновь замигала сигналом вызова.

— Командир летчиков запрашивает очередность поражения целей, — доложил дежурный связист.

Дергаев выделил на экране передовую группу из пятидесяти танков противника и отослал пилотам целеуказание. Эти же танки ушли в качестве целей артиллерийскому дивизиону.

— Самоходным гаубицам открыть огонь! Смена позиции после каждого выстрела обязательна.

С северо-запада накатил слитных грохот залпов 152-миллиметровых орудий.

— На подходе авиация противника! Сорок единиц.

Бой стремительно набирал обороты. По раскрывшим свои позиции артиллеристам с орбиты начали бить плазменные орудия эсминцев. В ответ им прилетали двухсотмиллиметровые болванки трех лыткаринских рельсовых пушек. Противник был вынужден начать маневры уклонения, что несколько снизило интенсивность огня с орбиты, но три орудия зенитчиков не могли создать серьезные проблемы четырнадцати эсминцам.

— Потеряно четыре гаубицы «Мста-С» и две «Коалиции».

— Продолжать огонь!

Боевые порядки танков кронсов скрылись в огненных облаках объемных взрывов. По ним одновременно долбили артиллеристы и авиация. Через минуту над полем боя появились аэрокосмические истребители противника. В бой немедленно вступили остатки зенитного батальона бригады, и к вражеским машинам потянулись росчерки выстрелов плазменных пушек ближней обороны. Ракеты у «Панцирей» почти закончились, так что в сторону самолетов противника их стартовало не больше десятка.

В небе стремительно разгорался воздушный бой. Среди самолетов российского производства мелькали легко узнаваемые силуэты «Моргенштернов». Эти мощные машины в ближний бой не лезли. У их пилотов был четкий приказ беречь уникальную технику. Отработав по врагу ракетами, они держались на приличной дистанции, обрабатывая врага залпами ионных пушек. Горящие самолеты валились с неба огненным дождем. Обе стороны несли ощутимые потери.

— Противник в зоне досягаемости танковых пушек!

От первой танковой волны кронсов почти ничего не осталось, но к позициям бригады уже подходила следующая, и отсиживаться дальше под маскировочными полями было чревато. Помедлив еще секунд тридцать, генерал-майор отдал давно ожидаемый подчиненными приказ.

— Танкам открыть огонь! Режим боя — активная маневренная оборона. Вперед не лезем! Одна позиция — один выстрел. Кто сунется на открытое место — с того света достану!

Всё это было уже не раз отработано, и напутствие Дергаева носило, скорее, профилактический характер. Маневренный бой с локальными отступлениями и внезапными короткими контрударами был единственной приемлемой тактикой в этой войне. В открытом противостоянии модернизированные российские танки против «мокриц» кронсов не плясали, зато в динамичном маневренном противостоянии они получали ряд преимуществ, которые хотя бы частично уравнивали шансы. Однако столь интенсивного давления с орбиты шестая гвардейская еще не испытывала. Потери от плазменных сгустков, вертикально бьющих с неба по боевым порядкам бригады, несли и танкисты, и самоходная артиллерия, и зенитчики.

Генерал-майор, сжав кулаки, смотрел на экран. На его глазах повторялся воронежский сценарий. Да, сейчас у него были совсем другие машины. Да, уже половина танков кронсов изуродованными дымящимися обломками устилала поле боя, но и его танки буквально пожирались жестоким встречным сражением.

— Командир роты резерва просит разрешения вступить в бой, — негромко доложил начштаба, не отрывая мрачного взгляда от экрана.

— Разрешаю, — сквозь зубы выдавил Дергаев.

Двадцать Т-72, с ревом двигателей сорвались с места, выдвигаясь на помощь погибающим остаткам бригады.

— На подходе новая волна нашей авиации! Тридцать истребителей-бомбардировщиков «Хорнет» F/A-18C.

— Не понял… — Дергаев перевел взгляд на другой экран и слегка тряхнул головой. К полю боя приближалось тридцать зеленых отметок, помеченных синими крестами на белом фоне. — Финны? Как их-то сюда занесло?

— Похоже, горячие финские парни неплохо запомнили, кто два года назад помог им остановить танки кронсов на подступах к Хельсинки. Как видно, ребята решили, что время возвращать долги, — невесело усмехнулся начштаба, — Впрочем, я думаю, они хорошо понимают, что будет, если враг сковырнет нас отсюда. Следующей очень быстро станет