Изгой Высшего Ранга II - Виктор Молотов

хруст костей разнёсся по лесу.

Я вскочил на ноги. Вторая тварь пикировала прямо на меня.

Не думая, я отправил в неё Пространственный разрез.

Лезвие рассекло воздух и ударило точно в грудь коршуна. Тварь разлетелась на две части, обдав снег тёмной кровью.

Что ж, в этот раз половинки получились почти ровные. Меткость явно улучшается благодаря долгим и упорным тренировкам в Академии.

[Убит: Теневой коршун]

[Получено: 15 опыта]

[Текущий опыт: 599/800]

Третья тварь попыталась уйти вверх, за кроны деревьев, где её будет уже не достать. Но Ирина оказалась быстрее. Ледяное копьё пронзило крыло, и коршун закрутился в воздухе. Второе копьё добило его, прежде чем он успел упасть.

Всё закончилось за несколько секунд.

— Мощно, — присвистнул Денис, глядя на Станислава. В его голосе звучало неприкрытое восхищение.

Станислав лишь хмыкнул, отряхнул руки от перьев и крови. Он даже не запыхался.

А я увидел прекрасный пример контроля своего физического тела. К такому нужно стремиться и мне.

— Ночью они летают стаями. Нам повезло, что встретили только троих. Хотя скоро стемнеет, и станет куда веселее, — пробурчал Станислав.

Вид этих тварей был уже хорошо известен членам отряда. Да и я видел его описания в учебнике по анатомии монстров.

— Три есть, неплохо, — Алексей потушил пламя на ладонях. Руки ещё дымились. — Для начала сойдёт.

— А я тебе напомню, что в разломе C-класса может быть сотня таких тварей, — буркнул Станислав. — Или даже больше.

— Почему ты всегда такой пессимист?

— Я реалист.

— Ладно, — Алексей махнул рукой. — Продвигаемся дальше. И внимательно смотрим наверх.

Мы двинулись вперёд, теперь уже не просто цепочкой, а рассредоточившись. Каждый контролировал свой сектор. И каждый то и дело поглядывал на кроны деревьев.

Идти было тяжело. Снегоступы помогали не проваливаться, но всё равно каждый шаг требовал усилий. Через полчаса я почувствовал, как начинают гудеть ноги.

А вот Ирина, Алексей и Станислав, похоже, совсем не чувствовали усталости.

— Почему нам не выдали снегоходы? — простонал Денис, который явно устал сильнее всех. — Или хотя бы лыжи?

— А ты можешь управлять лыжами и одновременно атаковать? — буркнул Станислав.

— Ну… я не пробовал.

— Вот и не задавай глупых вопросов. Снегоступы ещё куда ни шло для манёвров.

— На самом деле, — вмешалась Ирина, — про снегоход была дельная мысль. Мы рассматривали этот вариант при планировании. Но в таком случае мы бы привлекли шумом всё внимание тварей. И они бы сами ринулись на нас. Поэтому пришлось отказаться от этой идеи.

— Разве это не хорошо? — недоумевал Саня. — Быстрее бы нашли их и уничтожили.

— Нет. Одно дело, когда охотимся мы. Совсем другое, когда охотятся на нас, — Ирина покачала головой. — Не смотрите на то, что это разлом C-ранга. Твари даже в таких бывают очень умные. Когда они только выходят из разлома, они дезориентированы, и их проще всего уничтожить, чем вы и занимались раньше на практике. Но когда твари успевают приспособиться, у них появляется гораздо больше вариантов для манёвра.

Эти твари здесь уже две недели. Достаточно, чтобы освоиться, изучить территорию, найти укрытия. Мы охотимся не на испуганных новичков, а на хищников, которые чувствуют себя здесь как дома.

Мы шли ещё около часа. Лес становился всё гуще, деревья — всё выше. Полумрак сгущался, хотя по времени должен был быть ещё день.

И тут я почувствовал это снова. Словно взгляд сверху.

Система, сканирование!

[Обнаружено 1 существо в радиусе 300 метров]

[Классификация: C-ранг]

[Направление: северо-запад, на дереве]

C-ранг. Это уже противник куда серьёзнее.

— Стоп, — негромко сказал я. — Впереди C-ранг. На дереве.

Все мгновенно замерли, а в воздухе заискрила магия — все начали подготовку к атаке.

— Где именно? — тихо спросил Алексей.

— Северо-запад. Метров триста.

Система, давай анализ цели.

[Вид: Теневой страж]

[Ранг: C]

[Особенности: усиленная броня из перьев, ночное зрение, пикирующая атака]

[Слабые места: глаза, сочленения крыльев, брюхо]

— Насколько помню, у них броня из перьев. Бить нужно в глаза, крылья или брюхо, — предупредил я.

— Откуда ты знаешь? — тихо спросил Денис.

— На анатомии хорошо слушал, в отличие от тебя, — чуть усмехнулся я.

Мы двинулись вперёд, теперь уже крадучись. Шли шаг за шагом, стараясь не хрустеть снегом слишком громко.

И вскоре я увидел её. Тварь сидела на толстой ветке старой сосны. Раза в два больше прошлых коршунов — метров пять в размахе крыльев. Перья отливали металлом, словно это была настоящая броня. Голова медленно поворачивалась, осматривая лес внизу.

Она нас ещё не заметила. Или заметила, но выжидала. Вероятнее второе.

— Алексей, поджигай, — тихо сказал Станислав. — Я добью, когда упадёт.

— Понял.

Алексей поднял руки. Между ладонями начал формироваться огненный шар, разрастаясь всё больше и больше.

Тварь почуяла опасность или запах гари. Повернула голову в нашу сторону. Глаза у нее тотчас вспыхнули жёлтым.

И она атаковала первой. Страж сорвался с ветки и спикировал вниз с оглушительным криком.

— Огонь! — рявкнул Алексей и швырнул шар прямо в пикирующую тварь.

Прогремел взрыв. Пламя охватило стража, но он продолжал лететь, прорываясь сквозь огонь. Броня из перьев держала удар.

Станислав прыгнул наперехват. Схватил тварь за шею и вместе с ней рухнул в снег. Они покатились клубком, поднимая тучи белого снега.

— Лена! — крикнул я.

Она поняла меня без слов. Огненное копьё ударило в бок стража, туда, где перья были опалены и броня ослабла.

Тварь снова взвыла. Попыталась вырваться из «объятий» Станислава, но тот держал мёртвой хваткой.

Теперь настала моя очередь вступать в игру. Создал Пространственный разрез и отправил его точно в шею, вернее, в то место, где голова соединялась с телом.

Голова мигом отделилась от туловища. Тело дёрнулось и затихло.

[Убит: Теневой страж (совместно)]

[Ваша доля опыта: 10]

[Текущий опыт: 609/800]

Маловато опыта, но это и не самые сильные твари. Особенно если сравнить с теми, кого я убивал в прошлых разломах.

Станислав поднялся, отряхивая снег с формы. На его лице не было даже царапины.

— Крепкая тварь, — констатировал он. — C-ранг — это уже не шутки, студенты. Смотрите и учитесь!

Он был явно доволен своей победой. Были бы здесь журналисты, наверняка и перед ними покрасовался бы.

Я посмотрел на тушу стража. Даже мёртвая, она выглядела внушительно. Альфа будет куда больше и опаснее.

Система, можешь найти её?

[Альфа находится вне досягаемости сканеров]

Что это значит?

[Доступный радиус поиска Альфы: 10 километров]

[Доступный радиус поиска остальных особей: 1000 метров]

Интересное уточнение. Значит, так и работает мое чутьё, данное Даром. Пассивный навык «Обнаружение монстров», если вспомнить игровой язык.

— Двигаемся дальше, — скомандовал Алексей. — Глеб, веди.

Я кивнул и сосредоточился