Темный эфир - Юрий Александрович Уленгов

по случайности оказавшиеся поблизости от портала. Неразумные твари, дикие животные, обитающие за Гранью. Но я уже чувствовал, что наше присутствие привлекло внимание тварей куда как более высшего порядка. Еще немного — и тут станет по-настоящему жарко. Хотелось бы, чтоб это произошло, как можно позже, а лучше — не произошло вовсе. Но для этого нужно отыскать гребаный второй портал…

Дорога пошла в гору — мы, наконец, начали взбираться на возвышенность. Атаки стали плотнее, и «Фениксы» вели огонь практически непрерывно. Интересно, насколько с таким расходом у них хватит боеприпасов?

Где-то вдали послышался особенно душераздирающий вой, от которого по коже пробежала ледяная волна, и я выругался. Гармы! Вестники смерти, мать их разэдак! Только их нам не хватало для полного счастья… М-да, кажется, я накаркал…

— Дэймон! — послышался чей-то крик. Я повернулся на звук и просиял.

Внизу, примерно в километре от нас, в глубине руин разрушенного практически до основания города, светился теплым, манящим светом выход на ту сторону. Есть! Есть, мы нашли его!

Вот только эти несколько сотен метров еще нужно преодолеть…

— Внимание, отряд! — заорал я. — Смена курса. На три часа, со склона, к порталу — БЕГО-О-О-О-ОМ!

Мы со всех ног ринулись вниз — вот только и вой гармов становился все ближе. И, кажется, на него откликался кто-то еще. Долбаные Вестники смерти созывали армию!

Кажется, Корал сумела перевести огненный щит над нашими головами в пассивный режим, не отвлекаясь более на его поддержание — потому что, несмотря на непрерывный дождь из атакующих нас летающих монстров, по мантикорам, встретившим нас прямо на склоне, девушка ударила вместе с Аквисами. К ней тут же присоединились Гор и Харлин.

Огонь и лед сплелись в одну смертоносную, убийственную стихию. Ледяные лезвия кромсали уродливых чудовищ, огненные плети превращали в пепел все, с чем соприкасались, и вскоре нам пришлось замедлить ход, перескакивая через обугленные, смердящие горелой плотью тела, усеивающие склон. А во фланг нам уже заходили кентавры… Да сколько можно, на самом-то деле?

Щедро зачерпнув эфир из Источника, я ударил по прущей на нас адской коннице цепным разрядом. Сработало идеально: молнии заметались по плотному строю полумонстров-полуконей, моментально проредив его вдвое. Остальные влетели в зону искаженной гравитации и остались там навсегда.

Шестьсот метров.

— Дэймон, тыл! — выкрикнул Стикс. Я обернулся и грязно выругался.

Позади, со склона, на нас накатывал настоящий девятый вал монстров. Тварей было слишком много, чтобы мы могли остановить их. И это цунами приближалось к нам намного быстрее, чем сокращалось расстояние до выхода. Мы только-только вбежали в полосу руин, среди которых в отдалении сиял портал и скорость наша сильно упала. Нас накроет быстрее, чем успеем уйти. И это будет означать гибель Авроры. А потом, возможно — и всей нашей вселенной…

И, кажется, Стикс понимал это не хуже меня.

— Второй штурмовой, внимание! — прозвучала команда Стикса. — Звенья три, пять и семь! Занять позиции! Приготовиться к обороне! Задача — задержать противника, пока основные силы не уйдут в портал! Остальные переходят под командование Дэймона! Рок — за старшего!

— Ты чего? — я уставился на него. — Вы же не успеете…

— Мы, может, и не успеем, — равнодушно пожал плечами Стикс, — зато успеешь ты. А это на текущий момент приортитетная задача. Все, давай, Димон! — хлопнул он меня по плечу. — Времени нет. Валите осюда на хрен. И поскорее!

Я тяжело вздохнул.

— Давай, Стикс. Удачи. Рад был знакомству.

— Не каркай, еще свидимся! — буркнул тот.

— Я остаюсь с ними, — прогудел Гор Игнис, отступая к уже начавшим разбирать позиции и цели «Фениксам».

— Я с тобой, — Харлин спокойно двинулся следом за родственником.

Анастасия и Кейн Аквисы лишь молча отсалютовали нам. Я сжал зубы. Три десятка немников и четверо Владеющих… Их явно недостаточно для того, чтобы отбиться… Но время нам они выиграют. Если, конечно, я закончу тупить и поведу людей к выходу, вместо того, чтобы стоять здесь столбом!

— Храни вас Первые! — выдохнул я, развернулся к порталу и рявкнул:

— Отряд — за мной! Бегом — марш!

* * *

Проламываться через руины было сильно сложнее, чем бежать по равнине. Из-за стен на нас то и дело бросались инфернальные твари — и не всегда мы успевали на них отреагировать. Вот упал один из «Фениксов», погребенный под огромной тушей помеси гориллы с крокодилом, захлебнулся кровавым криком другой, когда невидимая, полупрозрачная тварь перехватила ему глотку, едва не погиб Антон Эйрос, спасенный только оказавшейся рядом Тиа, а мы все упрямо шли вперед, пробиваясь туда, где во тьме и ужасе сверкал выход в привычный мир. По сравнению с миром за Гранью даже Мертвые пустоши сейчас казались мне милой и уютной песочницей… До которой нужно еще добраться…

Позади рев чудовищ смешивался с ревом пламени, а грохот пулеметов и вой плазмоганов — с криками раненых и умирающих. Три звена Второго штурмового отряда «Группы Феникс» и четверо Владеющих покупали нам отсрочку ценой собственных жизней. А значит, нам нужно было прорваться во что бы то ни стало!

Стена впереди разлетелась от мощного удара, и прямо на меня выскочил огромный монстр. Ростом под четыре метра, эдакая помесь огра из фэнтези и каменного голема из суровой реальности Авроры. Огромная зубастая пасть посреди груди, один налитый кровью глаз над нею и суковатая дубина в руках. Твою ж… Ты что такое вообще?

«Электроразряд» ударил в глаз великана ветвистой молнией… И погас, не причинив тому вреда. Вы издеваетесь, он еще и к магии иммунный? Ну охренеть теперь…

Коротко разогнавшись, я взвился в воздух, активировав «Гиперпрыжок» и размахиваясь мечом, но огроголем зарычал и неожиданно быстро взмахнул дубиной. Монстр приложил меня, как бейсболист — мячик. Щит сработал, но я поймал непредвиденное ускорение и со всего маху влетел в стену полуразрушенного здания. То не выдержало и сложилось прямо на меня. Да твою мать!

Зарычав, я ударил гравиволной сразу во все стороны. Обломки стен, плиты перекрытия и черт знает, что еще, разлетелось в стороны, и я, активировав «Рывок» бросился к твари.

Голем снова занес дубину, и в этот момент с другой стороны к нему метнулся Дэймон. Прыгнув, он вбил глефу монстру в спину, тот заревел, и выгнулся дугой. Я воспользовался моментом, прыгнул вперед и, перехватив меч обратным хватом обеими руками, со всего маху всадил его в глаз голему.