Джуд Уотсон - Ученик Джедая-2: Властитель черной Силы

— Куай-Гон…

— Оби-Ван, ты меня слышал?

— Да, — нехотя ответил тот.

— А теперь мне пора идти. Держи меня в курсе событий.

Голограмма затрепетала и исчезла. Оби-Ван долго вглядывался в пустоту, где только что парило изображение Куай-Гона. Учитель опять заткнул ему рот.

ГЛАВА 7

Разорванное кольцо. Не ошибся ли Оби-Ван? Или Ксанатос в самом деле связан с Сельскохозяйственным корпусом?

Куай-Гон не мог рассказать мальчику всего. Оби — Ван потребует ответов, которые ему совсем не хотелось давать. Пусть прошлое останется в прошлом.

Кроме того, мальчик должен научиться терпению.

Куай-Гон направился на шахту “Родная планета”. Удивительно, какая огромная работа была проведена на ней после взрыва. Шахта должна была вступить в действие всего через неделю. “Дальние миры” сдержали свое обещание, выделили деньги и роботов. Роботы уже расчистили туннели от обломков и заново устанавливали крепи.

С дальнего конца двора ему помахала Клат-Ха. Она с рабочими шла к шахте. После взрыва она едва успевала поесть и поспать.

Куай-Гон открыл дверь во временную контору — наспех возведенный металлический ангар. Веер-Та сидела у монитора, где отражался ход восстановительных работ. Она повернулась в кресле, и Куай-Гон увидел, что ее лицо светится от радости.

— Хорошие новости. — Голос Веер-Та звенел от волнения. — Взрыв оказал нам большую услугу. Он вскрыл глубокие слои пород, и мы обнаружили большую жилу ионита.

Куай-Гон понял, о чем идет речь. Ионит был одним из самых ценных минералов в Галактике.

— Вы понимаете, что это значит? До сих пор никто не находил ибнита на Бендомире. Следы — бывало. Но основным источником нашего благосостояния был азурит. — Веер-Та склонилась к монитору, ее глаза сверкали. — Единственным добытчиком ионита станет шахта “Родная планета”. Прибыли будут грандиозны. Это спасет всю планету!

— Хорошая новость, — осторожно согласился Куай-Гон. Одно дело — найти драгоценный минерал. Совсем другое — сохранить контроль над его добычей.

— Вы сами понимаете, какие перед нами встанут трудности, — проницательно добавила Веер-Та. — Тем более мы должны хранить наше открытие в тайне. Я еще не говорила никому, даже членам совета. Знает только Клат-Ха. Если “Дальние миры” пронюхают, они в два счета оттеснят нас и заберут жилу себе. Взрыв разметал почти весь азурит, который мы успели добыть. С технической точки зрения мы разорены.

— Что вы собираетесь предпринять? — спросил Куай-Гон.

— Благодаря “Дальним мирам” у нас есть деньги, — ответила Веер-Та. — По правде говоря, они выделили их только для того, чтобы купить нашу лояльность. Но мы используем эти средства, чтобы организовать добычу ионита. Нам нужно всего несколько недель, и добыча будет налажена. И тогда “Дальние миры” нас уже не остановят.

Лицо Веер-Та горело решимостью. Куай-Гон позволил себе прислушаться к ее энтузиазму. Но в то же время спрашивал себя, почему Веер-Та посвятила его в эту тайну. Он терпеливо ждал, зная, что у нее есть что сказать.

— Давайте я покажу вам, что мы нашли, — сказала Веер-Та, поднимаясь.

Он проследовал за ней в шахту. Она дала ему защитный шлем и провела в ствол южного лифта.

— Зона К-7 совершенно безопасна, — заверила она Куай-Гона. — Мы уже установили крепи в уровне 6. Благодаря датчикам мы знаем; что новая жила расположена именно под ним. Этот уровень мы еще не раскапывали.

“К— 7” . “Уровень б”. Вздрогнув от неожиданности, Куай-Гон посмотрел на приборную панель лифта. Они спускались все ниже и ниже, и на табло мигали индикаторные лампочки. Уровень 10. Уровень 9. Уровень 8. Уровень 7…

В мозгу Куай-Гона во всей своей темной силе всплыл недавний ночной кошмар.

— Существует ли уровень 5? — спросил он у Веер-Та.

Она покачала головой.

— Мы не располагаем оборудованием для работ на такой глубине. Это слишком близко к ядру планеты. “Дальние миры” разработали технологию глубокой добычи вблизи ядра, но если мы попробуем купить или арендовать их машины, то наведем их на след. Мы надеемся: добыть достаточно ионита на уровне 6. — На табло загорелись цифры “Уровень б”, и лифт остановился.

Куай-Гон вышел из кабины и повернул налево.

— Нет, — остановила его Веер-Та. — Там туннель полностью перекрыт.

Она нажала выключатель у двери, и загорелись лампы, вделанные в стены шахты. Теперь Куай-Гон видел, что туннель был узок, с низким потолком; Посередине бежала гидравлическая транспортная дорожка. Туннель изгибался налево и терялся в угольно-черной тьме. В тусклом свете черно-синяя порода на стенах поблескивала бледными голубоватыми бликами. Они говорили о присутствии азурита.

— Мы с Клат-Ха спускались сюда, чтобы оценить ущерб, — продолжала Веер-Та. — Поврежден ствол лифта в (Северном, туннеле, но его можно привести в действие за несколько дней. В первую очередь надо починить вот это.

Она повернула направо и пошла, по туннелю. Путь им преграждала груда камней, в полу туннеля была пробита глубокая яма.

— Наверно, взрыв был вызван газами, скопившимися ниже этого уровня, — пояснила Веер-Та. — А здесь взрыв направился вверх. — Она нагнулась, подобрала один из камней и поскребла его пальцем. Куай-Гон заметил тусклый серебристый отблеск. — Клат-Ха первой заметила это. Мы взяли образцы на изучение. У нее было предчувствие, что мы найдем нечто ценное, и она оказалась права. Ионит. Мы установили датчики и оценили приблизительные запасы.

— Будьте осторожны, — предупредил ее Куай-Гон. — Если Ксанатос узнает…

Веер-Та кивнула.

— Вот почему нам и нужна ваша помощь. Мы хотим, чтобы вы вошли в совет директоров «Родной планеты». Если вы будете в совете, “Дальние миры” не посмеют строить козни против нас. Им придется иметь дело с джедаем.

Куай-Гон покачал головой.

— Джедаям запрещено участвовать в любых предприятиях, ставящих целью получение прибыли, — сказал он. — Мы не можем извлекать выгоду из помощи, которую оказываем. Это нерушимый закон.

— Но подумайте только, какие богатства попадут к вам в руки! — настойчиво воззвала к нему Веер-Та. — Вы не обязаны оставлять их все себе. Можете направлять их на благородные цели.

— Простите, Веер-Та, — твердо ответил Куай-Гон. — Я окажу вам любую помощь, какая в моих силах. Но этого я сделать не могу.

Веер-Та разочарованно вздохнула. Очевидно, она не понимала основных принципов джедаев.

— Что ж, придется довольствоваться и этим, — проговорила она. Потом обвела взглядом шахту, и глаза ее заблестели. — Вот оно, наше будущее. Надеюсь, мы добьемся успеха.

— Сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам, — пообещал Куай-Гон. Но какое-то шестое чувство говорило ему, что задача будет не из легких.

ГЛАВА 8

Оби-Ван передал Сай Тримбе слова Куай-Гона. Арконец кивнул, как будто ничего другого и не ожидал.

— Клат-Ха сказала бы то же самое, — ответил он. — Нам нужны веские доказательства.

— Так я и думал, — заявил Оби-Ван. Сай Тримба заурчал от негодования.

— Когда в последний раз у тебя в глазах появился такой блеск, мы очутились в хаттской тюрьме, — проворчал он.

— Успокойся, — возразил Оби-Ван. — Мы всего лишь заглянем на этот склад сегодня вечером. Пойдем прогуляться под куполом и как бы ненароком забредем туда. Что может случиться?

— Все, что угодно, — простонал Сан Тримба.

Оби-Ван и Сай Тримба вытянулись в канаве между грядками на краю поля. Для маскировки, а также чтобы согреться, они натянули на головы зеленый брезент.

— Можешь пока вздремнуть, — предложил Оби-Ван. — Первую вахту буду нести я.

— Как хочешь, — пробормотал Сай Тримба и закрыл глаза. Через минуту до Оби-Вана донеслось тихое посапывание — так всегда дышат арконцы во сне.

Но Оби-Вану было не до сна — ему не терпелось узнать, что же кроется на складе. Однако через полчаса он тоже начал клевать носом. Нет, спать нельзя! Может, прогуляться и посмотреть, что делается вокруг? Этим он развеет сон.

Оби-Ван крадучись вышел с поля и выпрямился. Отбежав чуть подальше, направился к двери склада. Ему хотелось еще раз взглянуть на таинственную коробку с разомкнутым кольцом. Интуиция подсказывала ему, что Куай-Гон узнал этот знак. Может, удастся незаметно открыть ящик так, чтобы никто не догадался?

Он снова прибегнул к Силе и открыл дверь. Внутри все было в точности так же, как в прошлый раз. Он подошел к таинственной коробке.

Но едва он склонился над ней, как позади послышались шаги. Оби-Ван быстро обернулся и увидел, как к нему приближается высокая фигура в капюшоне. Сначала ему подумалось, что это Сай Тримба, завернувшийся в брезент. Но потом он понял, что незнакомец одет в блестящий черный плащ.

— Кто вы такой? — спросил Оби-Ван.

Он почувствовал в Силе тревожную черную рябь.

— Друг, — ответил незнакомец в капюшоне. — Когда-то я был точно таким же, как ты. — Он откинул капюшон. Синие глаза блестели теплотой и дружелюбием. — Я тоже был его учеником.