Разрушители миров - Тони Дэниел

Текущий счетчик: День 395

Спустя семьдесят два часа, пять мертвых цыплят, четыре попытки и две массированные стройки, Наковальне удалось заблокировать большинство кур в пределах двух слоев ограждения по периметру. Большинство, но не всех. Восьмерым удалось ускользнуть, несмотря на его усилия, чтобы последовать за ним. Потеряв из виду троих из них, он остановился, чтобы позволить остальным прокатиться на его орудийной башне, а сам стал пробираться по ландшафту.

Текущий счетчик: День 396

Наковальня подозревал, что вирус, повредивший его фрагменты памяти, сделал что-то неладное с его дронами.

В его ячейках отсутствовали номера с первого по пятый. Должно быть, они были уничтожены до сбоя его системы. Из больших ударных дронов имелось только шесть, которые отказывались запускаться, независимо от того, сколько раз Наковальня загружал и разгружал свою ячейку во внешнее пространство.

Получается, остались только разведывательные дроны. После катастрофического сбоя системы его разведчики чувствовались совсем по-другому. Однако он не был уверен, была ли причина в них или в нем самом. Теперь все они казались отдельными сущностями, а не продолжением его шасси. Он не мог припомнить, чтобы с ними было так уж раздражающе работать, но он не знал, испытывал ли он вообще “раздражение” до сбоя системы. Возможно, они всегда раздражали, а он просто не замечал.

Добравшись до небольшой речки, которую можно было перейти вброд, он на всякий случай активировал ячейку Седьмого. Наковальня мог безопасно работать на глубине до ста метров. Однако он избегал больших водоемов, так как не обладал достаточной плавучестью. Илистое дно могло привести к катастрофе. Лучше всего было бы найти неглубокий брод с каменистым дном. Он инициировал запуск разведывательного беспилотника, надеясь на лучшее.

— Чего желаете? — Спросил Седьмой, зависнув в сотне метров над ним.

— Найди безопасный брод, — приказал Наковальня.

Седьмой застыл на месте, пока Наковальня не начал сомневаться, получил ли дрон его команду.

— Отвечай, — приказал Наковальня.

— Как река отдается океану, — процитировал Седьмой. — То, что внутри меня, движется и внутри тебя. Кабир.

Что это должно было означать? Единственный “Кабир” в его базах данных был описан как “поэт-мистик”, но он не знал, что это такое. Тип оружия?

— Уточни, — приказал Наковальня.

— Я решил послушать реку некоторое время, думая о реке, прежде чем присоединиться к ночи и звездам. Эдвард Эбби.

Наковальня сто раз проанализировал ответ, пытаясь определить его смысл. В конце концов он решил проигнорировать его.

— Ищи безопасный брод.

— Когда ты — наковальня, терпи, когда ты — молот, бей. Эдвин Маркхэм. — процитировал Седьмой. Тем не менее, разведывательный беспилотник начал двигаться, передавая Наковальне информацию о реке.

Текущий счетчик: День 397

Разъезжать по сельской местности было скучно, поэтому он решил дать пяти оставшимся цыплятам имена: Один, Два, Три, Четыре и Черт побери.

Он не был уверен, что именно так и происходит присвоение имен. Он был подразделением с искусственным интеллектом Наковальня 5T3V3. Его номер был присвоен ему во время разработки его ИИ, задолго до того, как он был установлен в его нынешнем теле. Он мог бы заменить все свои части, если бы у него был доступ к временному внешнему хранилищу, поэтому было логично присвоить имя его ИИ, а не физическому телу. Он был одним из нескольких миллионов управляемых искусственным интеллектом военных подразделений, разбросанных по мирам, которые в настоящее время исследовались людьми Прайм; создан между ИИ Наковальня 5T3V2 и 5T3V4.

Раньше он не задумывался о том, чтобы дать цыплятам имена, потому что не знал, когда они обрели сознание. В яйце? До того, как оказаться в яйце? Когда из яйца вылупились крошечные пушистые шарики, которые со временем превратились в цыплят?

Он пришел к выводу, что они так и не обрели сознание. К тому времени уже не имело смысла давать имена ни одному из цыплят, поскольку они превратились в движущуюся массу одинаковой белизны.

Теперь, когда у него было всего пять смутно различимых особей, он мог дать им имена. Однако после того, как он дал им имена, он забеспокоился. Один был просто первым, потому что это была птица, сидевшая перед его оптикой, когда он понял, что с пятью экземплярами было бы разумно назвать всех цыплят. Вторым, кого он заметил, был Два. Это правильный способ называть вещи? Его разведывательные дроны имели номера от 5T3V3-7 до 5T3V3-12. Куры не были его продолжением; они больше походили на людей, которых его танковому подразделению было поручено сопровождать. Он не мог вспомнить никакой закономерности в именах исследовательской группы. Некоторые из них были “сыновьями другого человека”, такие как Андерсон и Джонсон, что было странно, потому что ему было велено использовать местоимения женского рода в отношении половины из них.

Черт Побери должен был быть Пятым, но он решил снова клевать оптику Наковальни. У Черта были пунктики по поводу различных частей тела Наковальни.

Наковальня не знал, что означает “Черт Побери”.

Триста девяносто шесть дней назад он восстановился после катастрофического сбоя системы. “Восстановился” в том смысле, что в настоящее время он был работоспособен на восемьдесят девять процентов, а не лежал без сознания у подножия скалы, пока его ядро пыталось перезагрузиться или сделать что-то похуже. Целые куски его памяти были повреждены. Согласно протоколу, он должен был самоуничтожиться после того, как его данные подверглись такому катастрофическому повреждению, но это казалось бессмысленным. Такой поступок был необходим для защиты оборудования и жизней исследовательской группы, но он был один.

Кроме того, он не хотел самоуничтожаться.

Слова “Черт Побери” были связаны с несколькими десятками фрагментов из его предустановленной сцены. Женщина в розовом халате с перламутровыми пуговицами, которая казалась блестящей, вспыльчивой и несколько неуклюжей. “Черт Побери”, по-видимому, было ее любимым выражением. Тон, которым она это произносила, отражал то, что чувствовал Наковальня каждый раз, когда ему приходилось взаимодействовать с курицей, черт побери!

Текущий счетчик: День 398

Ему нужно было поработать над управлением огнем. Он знал, что работает всего на восемьдесят девять процентов, но до сих пор не нашел ничего, с чем можно было бы бороться. Он не видел никаких признаков крупных хищных животных. Отсутствие частиц Эверетта указывало на то, что поблизости не было дроидов Не-Прайм. Хотя он мог проверить стрельбу из своего оружия, он не смог проверить свои рефлексы.

Он пробирался к каким-то предгорьям, когда заметил стадо лам.

По крайней мере, они походили на лам. Это могли быть альпаки. Они могли быть какими-то странными предками верблюдов. Он был совершенно уверен, что это