Куратор - Артем Белов

Последнюю фразу я говорил второму себе. Нахмурившись, мужчина с размаху зарядил мне в голову кулаком, заставив упасть на колени. Следующий удар вновь на мгновение отключил меня, а спустя секунду я услышал звуки дождя, ветра и карканья. Хрен ли, добро пожаловать в реальный мир!

— Да пришел я в себя, сука, пришел! — с трудом взял под контроль собственную руку, самостоятельно стремящуюся отвесить мне же очередную оплеуху.

Долбаное Бюро! Вот почему нельзя поставить нормальный блок на ментальную защиту? К чему все эти разговоры с самим собой? Жесть, с какой фантазией у них специалисты-мозгоправы по «закладкам» работают!

Оглянулся. Картина почти не поменялась. Некромант без сознания и с иссякшим источником — одна штука. Матерящийся человековорон, почему-то не предпринимающий попыток подняться, — одна штука. Гниль, почти поглотившая всё моё тело, тоже в наличии. Вроде ничего не упустил.

Сосредоточившись, представил, как черная плёнка начинает освобождать мою тушку, постепенно возвращаясь обратно в руку. Сейчас это оказалось даже чуть легче, чем попытка выкачать Гниль из некроманта.

Впрочем, возвращать ему энергию обратно я не планировал. Так что стянув почти всю Гниль с себя в одну точку, принялся освобождать руку некроманта.

Секунд десять борьбы с непослушной энергией — и вот противник окончательно падает на землю, а я держу на открытой ладони чёрный смерч, уходящий на четыре метра вверх. Прям захотелось по-злодейски расхохотаться, благо момент соответствовал.

Не рассмеялся. Просто сжал кулак, обрывая связь с бушующим заклинанием. На секунду воцарилась тишина, словно весь окружающий лес вымер. Даже ворон заткнулся.

А н-нет… Сбоку, куда упал некромант, раздался кашель. Подскочив, схватил его за грудки и хорошенько тряхнул.

— Ты какого хрена творишь?! — потянулся к маске, совершенно не сопротивлявшегося некроманта. Настало время поговорить лицом к лицу.

— Ты… ты… зафершил… Ты успел зафершить заклинаний?! — кашляя, попытался спросить колдун.

— Чего? — я замолчал, удивленно наблюдая, как чёрные капли начали подниматься по его белоснежной маске. Сначала понемногу, а потом всё больше капелек стекались вверх, устремляясь к середине поляны, где росло гигантское дерево.

В считанных метрах от него жидкость начала собираться в огромную каплю, которая тут же стала сжиматься. Раз — и на месте трехметрового чёрного пузыря заблестел серый кристалл. Всё это произошло настолько быстро, что я даже не успел отпустить трепыхающегося в моей руке некроманта.

Кристалл же, зависнув в воздухе, выстрелил тонкими паутинками, вонзаясь в землю. Под опавшей хвоей началось знакомое шевеление. Я обернулся к парню.

— Ну всё, завязывай давай. Мы уже это проходили, — раздраженно произнес я, угрожающе помахав перед ним кулаком.

— Это не есть я… Оно теперь самостоятельно… Не понимать, как так вышло… — блин, его едва разборчивая речь жутко меня бесила.

— Оно? — я обернулся к кристаллу. Тот не изменился в размерах, но нитей, подозрительно смахивающих на полоски грибницы, стало значительно больше.

— Лич. Скелет. Страж. Я не знай точного названий на фашем языке. Да пусти ты меня! — некромант, кажется, окончательно пришел в себя и даже стал показывать норов.

Я задумался. Вломить ему без всяких затей или информацией разжиться? Наверное, всё же второе. С первым всегда успею.

— Попробуешь сбежать — ноги переломаю! — сделав злобное лицо, отпустил парня.

— Очередь займи, дуб-бина! — едва слышно пробормотал он.

— Чего ты сейчас сказал? — угрожающе навис я над ним. В близи он оказался ниже, чем мне показалось в начале. Капюшон и возвышающаяся маска добавляли пару десятков сантиметров, но, если я правильно понял, парня смело можно было причислить к коротышкам.

— Я спрашифать, что у тебя за артеф-факт такой интересный? Как ты управлять им Формацией Разложения? — голос у некроманта звучал заинтересованно. И чем-то напомнил мне немецкий акцент с родной Земли.

— Ага, может, тебе ещё рассказать, где я ключи от квартиры с деньгами спрятал? — отшутился, ткнув пальцем в кристалл. — Ты мне лучше скажи, что мы с этой хренью делать будем? Разрушим или оно само рассосётся?

— Чего? Ты вообще хоть малейший представлений иметь о принцип работы заклинаний Разложения? — коверкая слова, с удивлением спросил парень. — Сейчас кристалл преобразуется в ядро. Любой попытка его разрушить, когда он нестабилен, приведёт к фзрыв. А учитывая еф-фо размеры…

Некромант, тяжело вздохнув, уселся на землю и принял позу, чертовски похожую на ту, в которой придаются медитации. Где-то на периферии своего зрения я заметил чёрный огонёк, разгорающийся внутри парня.

— Ты бы тоже поднакопить энергии, если планируешь остаться. Ещё минут десять от силы, а потом страж соберётся в единое целое. Позфоляю занять место подле меня. Я, как будущий Повелитель, могу ускорить регенерация Разложения в твой организм.

Я прямо обомлел от такой наглости. Позволяет он мне, видите ли, хамло мелкое. За доли секунды в голосе и настроении некроманта произошли разительные перемены. Словно с другим человеком стал разговаривать.

— Насколько твой страж самоподдерживающийся? Может, проще оставить его в покое? Вряд ли в нём много Гнили, — влекомый любопытством, я всё же уселся рядом с коротышкой. Да уж, скромно он себя именует. Конечно, надо бы имя спросить, но тогда придётся и свое назвать. А это пока рановато.

— Гнили? Какое интересное назфание. Звучит как-то и лаконично, и отталкиф-фающе. Мне нравится, — Повелитель благосклонно на меня взглянул. — А на счёт стража… Пару часов функционирования ему гарантирофан, и за это время он успеть вырезать пол-леса, а этого допустить нельзя.

— Почему? Что-то жалости у тебя было немного, когда ты оленя резал. Какие-то двойные стандарты получаются, — произнес я, одновременно с этим пытаясь понять, действительно ли его присутствие способствует регенерации энергии. Пока, к сожалению, выходило, что его талант для меня бесполезен.

— Это есть вапити, — спокойно объяснил парень, — и он сам пришёл умирать. Подходить его срок. И я был благодарен его жертве. Которая, между прочим, оказалась напрасной именно из-за твой вмешательства. Неуч!

Наглый некромант ткнул меня пальцем в грудь, словно ставя точку в этом вопросе. Пальцы у него оказались на удивление тонкими и длинными.

— Впрочем, если ты хорошо показать себя в предстоящем сражении, я, так и быть, позволю искупить вину и разрешу прислуживать во фремя следующий ритуал.

Да уж, правильно люди говорят: наглость — второе