Ловец духов - Григорий Константинович Шаргородский

не сразу удалось растолкать меня. Проснувшись, понял, что Рады рядом нет, причем, скорее всего, уже давно. Ведунья смотрела на меня пусть и с определенным ехидством, но я чувствовал в ней некоторые сожаления и даже вину.

– Пошли завтракать, герой-любовник, – с насмешкой сказала еще одна любительница бульварных романов. – Нужно успеть позавтракать и поговорить перед дорогой.

– Вы куда-то уезжаете? – удивленно спросил я, потому что сам собирался отправиться в Туров лишь завтра утром.

– Не я, а ты. Давай все обсудим в доме. Не могу я серьезно общаться с голыми мужиками, – фыркнула ведунья, отмечая то, что впопыхах я толком не прикрылся.

Пока оделся, она уже ушла в усадьбу, и мне не оставалось ничего иного, как пойти следом. По пути отметил, что оба моих ватажника что-то там делают на ушкуе, а парочка местных парней несут к катеру какие-то мешки. Ладно, выясню, к чему все это, чуть позже – ведунья наверняка ответит на большинство появившихся вопросов. Но для начала опытная женщина все же накормила изголодавшегося мужика, да и у меня все вопросы вылетели из головы, как только увидал стопку горячих блинов и запеченного тетерева.

Когда звериный голод был утолен, а я начал хоть немного соображать, сразу вопросительно посмотрел на Виринею. Говорить пока не мог, но этого и не потребовалось.

– Тебе придется отправиться прямо сейчас. Ваську я услала в лес со Здебором и помощницами за утренним сбором трав. Да, она здесь полновластная хозяйка, но наставницу пока слушается.

Прожевав кусок мяса, я хотел узнать, к чему такая спешка, но вместо этого высказал неожиданно пришедшую в голову мысль:

– Это ведь вы подослали Раду?

– Я, – не стала отпираться ведунья. – И правильно сделала. Васька наверняка воспользовалась бы твоим состоянием, а ты ночью был готов наброситься на кого угодно. Но случись это, пожалели бы оба. После такого не дружат, и пришлось бы тебе торговать через меня.

– Даже так?

– Именно так, – жестче и с полной уверенностью в своих словах сказала ведунья. – Не буду говорить о том, что я старше и многое повидала. Партнеры ведуний всегда ведомые, а ты подчиняться не станешь, и ваша связь закончится бедой.

Внезапно у меня в голове мелькнула дикая мысль, которая раньше почему-то проходила мимо. Похоже, догадка тут же отразилась на моем лице, потому что ведунья грозно нахмурилась:

– Вот щас дам ложкой по лбу, дуралею эдакому. Здебор для меня как сын, ну или любимый племянник. И очень хотелось бы, чтобы Васька стала для тебя младшей сестричкой. Тешиться она может и с Мирославом. А чтобы так оно и было, тебе нужно срочно уезжать.

– Как-то нехорошо сбегать, не объяснившись.

– А ни к чему хорошему ваш разговор сейчас не приведет. Ты не понимаешь, что такое молодая ведунья, только вошедшая в полную силу. Там власть по голове бьет похлеще настойки на мухоморах. Она просто попытается подмять тебя, а ты упрешься. Может и до драки дойти. Поверь, я не преувеличиваю. Оно тебе надо?

– Не надо, – мотнул я головой, соглашаясь с действительно опытной женщиной.

Вспомнилось, как Васька вела себя в лесу. И если отбросить детскую самоуверенность, то становится понятно, что мне с юной ведуньей, возомнившей себя всесильной, не совладать.

– Раз согласен со мной, то давай поговорим о деле. Все, что нужно, тебе уже грузят на ушкуй. Список моих хотелок ты получил, но ими займется Акира. Тебе же хочу напомнить об обещании сделать для Василисы живую брошь. Вот камни и деньги для мастера.

– Я и сам могу оплатить подарок младшей сестренке, – попытался пошутить я, но безуспешно.

– Давай пока обойдемся без подарков. Я преподнесу брошь как свой заказ. Дай ей время подумать и перебеситься. Она девочка хоть и вздорная, но неглупая. Успокоится и все поймет, а твои подарки будут лишь душу бередить.

– Может, тогда подождем до моего возвращения, чтобы я смог проконтролировать привязку? Вдруг кадавр взбрыкнет?

– Сами справимся, – почему-то раздраженно буркнула Виринея, и я вдруг понял, что ей самой расставание со мной дается нелегко. – Передашь через Акиру в этой шкатулке.

Знакомая вещица, в ней мне передали от князя тот странный амулет.

– Думаете, сработает?

– Слабый дух это точно удержит. Ты бы и для своего ножа придумал нечто похожее.

– Думаете, он может быть опасен? – высказал я давно назревшие сомнения.

– Не для тебя, – усмехнулась ведунья и, осознав, что не развеяла мои сомнения, добавила: – Вы, христиане, слишком уж демонизируете природных духов. Да, когда-то они подчинялись старым богам, но на самом деле являются всего лишь бестелесными животными. Дикие звери почти всегда опасны для человека, но ведь есть же еще и домашние. Кошка тоже может оцарапать хозяина, но это нужно постараться довести ее до такого буйства. Жужа у тебя прирученный, но слабый, а духу в ноже ты вообще помог родиться. Так что тебя он точно не обидит. А вот любого другого если не убьет, то сильно покалечит. Для этого и стоит держать его в закрытой шкатулке с защитными знаками.

Она, конечно, права, но слова ведуньи не насторожили меня, а принесли облегчение – отношение к висящему на поясе Обжоре изменилось в лучшую сторону. И все же о подобной шкатулке стоит подумать.

Поместив в подсумки камни и защитную коробочку, я сходил в избушку за своими вещами. Затем мы тепло простились с ведуньей и отчалили от пока еще хлипковатых мостков Осолони. Жаль, что не удалось нормально попрощаться со Здебором, но Виринея права, так действительно будет лучше. Да и оборотень не красна девица, чтобы обниматься с ним на дорожку и махать платочком.

Аккуратно пробравшись по узковатым, заросшим водорослями да камышом рукавам и затонам, Проходимец вырвался на просторы широкой реки и набрал максимальную скорость. В Туров мы прибыли к двум по полудни. Я сразу направился к Араму Николаевичу, чтобы у него было больше времени на выполнение заказа Виринеи. Затем, особо не задерживаясь у часовщика, вернулся к своей ватаге, и мы принялись выискивать у местных торговцев нужные вещи для нового поселения. Конечно, досрочное отплытие из Осолони в эмоциональном плане было не особо приятным, зато в деловом оказалось крайне удачным. За полтора дня удалось найти много полезного, даже паровой агрегат в очень приличном состоянии. Так что к вечеру следующего дня, полностью загрузив Проходимца, я попрощался со своими ватажниками, оставив их в портовой гостинице. Акира, как всегда, был скуп на эмоции, по крайней мере внешне, а вот Заяц чуть не расплакался и даже попросился ехать со мной, но был шутейно пристыжен и