Темный феникс. Возрожденный. Том 3 - Фёдор Бойков

Я вышел из кабинета, принял холодный душ и оделся. Привычная рутина сработала как якорь, возвращающий в реальность. Ошибки деда я уже не исправлю, а будущее всегда неопределённо.

Сначала нужно выжить сегодня, потом подумать о завтрашнем дне. А там, глядишь, и до спасения мира очередь дойдёт.

— Хозяин грустный, — сказала Агата, когда я вышел из гардеробной. — Охота и свежее мясо поднимут настроение.

— Ты голодная? — спросил я у кошки, склонившись над её любимым креслом. Она заметно подросла после рейда и, кажется, стала немного сильнее. Значит моя тактика для её развития сработала.

— Не очень, — она выгнула спину, подставляясь под мою ладонь. — Не люблю, когда хозяину грустно.

— Мне пока не до охоты, но скорее всего после обеда отправимся в очаг, — сказал я, проводя рукой по мягкой шерсти. — Как там Грох?

— У Гроха всё хорошо, — каркнул кутхар, высунув клюв из тени. — А те бумаги тебе лучше сжечь, пока дети не нашли.

— Мой кабинет закрыт для посторонних, — я выпрямился и посмотрел на питомца. — Без моего разрешения туда войти можете только вы с Агатой.

— Приятно знать, что ты нам доверяешь, — протянул Грох с довольным видом.

— Иначе вас бы здесь не было, — я пожал плечами. — Что интересного расскажешь?

— Последил я за твоим новым гостем, — кутхар вышел из тени полностью, встав рядом со мной. — Дёрганый он, шарахается от каждой тени, а ведь я даже не показывался ему.

— Ещё бы ему не дёргаться, если я изнанку для него закрыл, — хмыкнул я. — Что с истребителями?

— Эти ведут себя так, будто знают, что я за ними подсматриваю, — Грох недовольно щёлкнул клювом. — Воду в ванной включают для шума и шепчутся там.

— Но ты же всё равно их слышишь? — уточнил я.

— Конечно слышу, — кутхар хихикнул. — Им твоя бабушка намекнула, что можно клятву снять. Вот они и обсуждают, насколько сильно хотят сменить господина.

— И зачем им это делать? — удивился я. — Это же был их выбор — служить императору. Как они вообще представляют службу провинциальному графу после предательства его величества? Нас же всех вместе за измену казнят.

— Так ведь погибших истребителей никто искать не станет, — Грох наклонил голову вбок и посмотрел на меня одним глазом.

— Понятно, ну пусть обсуждают, — сказал я, направляясь к выходу из спальни. — Вот когда решат, тогда можно будет уже думать, насколько их затея может быть проблемной для меня.

На завтрак я спускался в сопровождении Воронова, комнату которого охранял Пётр Быков. Гвардеец поприветствовал меня и ушёл сдавать смену, раз уж я взял гостя под свой контроль. Представив Романа родне, я спокойно позавтракал в тишине и уже собрался поговорить с Борисом о сегодняшней вылазке, как слово взяла бабушка.

— Костик, я договорилась с Виноградовым, он приедет через несколько часов, — сказала она. — Мы с Юлианой закажем не только парадные платья для приёма, но и полный гардероб, если ты не возражаешь.

— Не возражаю, — я промокнул губы салфеткой. — Сегодня мы с Борисом отправимся в очаг, но я бы хотел, чтобы портные взяли мерки с него тоже. Впрочем, Виктории тоже следует обновить гардероб, она заметно подросла.

— Сегодня? — не сдержавшись, вскрикнул Борис. — Ты не шутишь?

— Нет, не шучу, — я глянул на Воронова, который явно чувствовал себя лишним за семейным столом. — Через четыре дня мы уедем на приём в Тюмень. Не хочу оставлять незавершённые дела, а тебе уже пора провести свой первый бой.

— Подожди, но я хотел, чтобы Вика поехала с нами, — Боря повернулся к сестре, которая в последнее время начала вести себя как взрослая, подражая Юлиане. — А если она будет выбирать платья, то не сможет пойти в очаг…

— Думаю, нам стоит спросить у неё, — я улыбнулся и посмотрел на девочку. — Что скажешь, Виктория? Останешься в поместье или отправишься с нами в очаг?

— Если ты подождёшь, пока с меня снимут мерки, то я быстренько выберу что-то и поеду с вами, — сказала она, сбившись в конце фразы со взрослого тона на детский. Я видел, что она очень хочет в очаг, но при этом не может отказаться от выбора платьев. — Так же можно, да?

— Хорошо, тогда так и поступим, — я кивнул бабушке, подтверждая, что Вика и Боря должны быть в приоритете у портных.

Я встал из-за стола и направился к себе, но у лестницы наткнулся на троицу истребителей, которые уже поели в своей комнате и ждали меня для разговора. Оглянувшись, я заметил бабушку и кивком головы позвал её с собой. Раз уж она эту кашу заварила, то пусть помогает расхлёбывать, мне обвинения в измене точно не нужны.

Разместившись в кабинете, я посмотрел на серьёзные лица истребителей и вздохнул. Вот надо же было Юлии Сергеевне рассказывать им о том, что можно избавиться от клятвы.

— Слушаю вас, — сказал я, когда понял, что тишина затянулась.

— Феникс, — начал Сыч, сделав шаг вперёд. — Мы тут посовещались и поняли, что возвращаться нам некуда. В Канцелярии неспокойно, Лутковский может вот-вот потерять должность и связываться с ним сейчас опасно — мы подставим и себя, и его, — он обвёл взглядом своих товарищей, и те молча кивнули. — Мы видели, как ты воюешь и как относишься к своим. Для тебя люди — не пушечное мясо.

— Мы свои долги отдаём, Феникс, — пробасил Лось, встав рядом с Сычом. — Ты нам жизни спас, а потом ещё и с заданием помог. Дал нам крышу над головой, когда свои нас уже списали.

— Мы хотим служить тебе, — закончил их речь Лист, сжав кулаки.

Я медленно откинулся на спинку кресла и оглядел мужчин. Похоже, это не порыв благодарности, а расчётливый и взвешенный выбор солдат, которые перестали доверять своим господам. Они предлагали мне то единственное, что у них осталось, — свою верность. И я уважал их за прямоту, но принять эту самую верность пока не мог — слишком много политических нюансов и возможностей для врагов я оставлю.

— Вы понимаете, что даже этот разговор уже сам по себе является изменой его величеству? — спросил я. — И что вы втягиваете в эту измену меня?

— Всё мы понимаем, но сам подумай, — Сыч развёл руки в стороны. — Если бы мы предательство или измену задумали, нас бы уже скрутило тут. Мы верны императору всем сердцем и душой, но приказы нам отдаёт не он, а крысы, затаившиеся в Тайной Канцелярии.

— Вы дали клятву его величеству, — спокойно сказал я. — Она вплетена в вашу душу, в плоть и в энергоканалы. Единственный вариант, который я могу предложить вам, — выжечь эту