MAYDAY 2 - Ксения Кантор

и подсознательно видел в собаке защитника. Но стоило уточнить, верно ли она все поняла. Девушка легонько потрясла брата за плечо.

Кирилл нехотя пошевелился. Утренние пробуждения всегда давались ему нелегко.

– Ты хочешь назвать щенка Зверобой?

Сонно дрогнули ресницы, сверкнул недовольный взгляд, но все же Кирилл ответил кивком. После чего вновь зарылся в одеяло и затих.

– Если сейчас же не встанешь, назову его… Обормотом.

Сработало! Зевая во весь рот, Кирик побрел в ванную. Разглядывая торчавшие в разные стороны волосы, Кристина не могла удержаться от смешка.

Он, вне сомнений, вырос и даже чуточку возмужал. В его фигуре наметились первые очертания будущего мужчины. Плечи становились шире, крепчал торс, заметно вытянулись ноги. С лицом тоже происходили заметные перемены: исчезла излишняя припухлость, черты стали более выразительными. И если раньше он казался точной копией мамы, теперь в нем безошибочно читалось сходство с отцом.

И все чаще брат избегал ее объятий и прочих нежностей, явно смущаясь.

***

Так прошла еще неделя. Синяк на щеке почти исчез, царапины затянулись. Лиса выписали из больницы, а Бегемота перевели в общую палату. Большую часть дня Кристина проводила в зале, иногда гуляла с Алисой, которая была на седьмом небе от счастья, и взахлеб рассказывала о своем новом парне Арсении-Лисе. Похоже, у ребят все складывалось отлично.

За это время несколько отрядов побывали за периметром, к счастью, столкновений с животными не случилось. Все солдаты вернулись на базу целыми и невредимыми.

Про переезд пока новостей не было.

Глава 22.

20 июля.

Всю минувшую неделю Марк вместе с помощниками разгребал дела лагеря. А они все не заканчивались. Иногда чудилось, он сидит в глубокой яме, вырытой в песке, и тщетно пытается выгребать этот самый песок. А он сыпется и сыпется с разных сторон. И тем не менее каждый вечер ровно в семь он волевым решением откладывал все дела и отправлялся домой, что провести время с Ритой. Не сказать, чтобы эти часы были плодотворными, но, вне сомнения, самыми приятными и спокойными.

В воскресенье пришлось освободить первую половину дня для встречи с другом. В «Аргон» приехал Олег, чтобы обсудить давно назревший вопрос. Расположившись с гостем в домашнем кабинете, Марк начал с главного:

– Что скажешь о кремлевцах?

– Отличные ребята. По крайней мере, к гостям у меня вопросов не возникло. Если все прочие обладают хоть каплей их здравомыслия, проблем с адаптацией не будет.

– В Кремле живут две с половиной тысячи человек. Сомневаюсь, что среди них нет фриков. Тебе удалось подробнее расспросить о бунте?

– Да.

Друг подробно изложил добытые сведения и подытожил, что всех причастных выгнали из лагеря еще зимой. В целом его рассказ совпадал с тем, что поведал Вершинин. Но солдаты могли просто договориться и сливать одну и ту же версию.

Прекрасно понимая, какие мысли сейчас одолевают Марка, Олег уверенно заметил:

– Справимся. И потом численность армии в «Протоне» всего четыре тысячи, и солдаты продолжают гибнуть. Нам бы не помешала свежая кровь.

– Принял. Как дела с отрядами. Случались ли стычки со зверьем?

– Нет, только с зараженными людьми.

Они проговорили до обеда, а после распрощались. Олег отбыл к себе, а командор направился в кабинет. Там его уже поджидали замы с новыми отчетами. Слушая их, он все крутил в голове разговор с Олегом насчет кремлевцев. И, в конце концов, принял решение. Когда с докладами было покончено, попросил Кожина задержаться и сообщил:

– Сегодня же отправьте радиограмму в Кремль. С положительным решением. Первые машины для перевоза людей прибудут через трое суток. И еще… ночью я уеду, вы остаетесь за главного.

– Так точно, – отрапортовал майор. И хотя вопросов возникло много, он не решился задать ни одного.

– На этом все.

Тем же вечером в Кремль прилетела радиограмма для Вершинина. Прочитав которую, Дэн с нескрываемым облегчением выдохнул и пошел в Штаб, чтобы сообщить остальным.

А Марк сел в свой внедорожник и покатил к военному полигону.

***

Ему предстояло встретиться с руководителями «Квантума» и «Теллура» и ввести в курс дела по новым мерам безопасности. Все, что касалось важных нововведений, Страхов предпочитал обсуждать лично, дабы избежать недопонимания и ошибок. Ошибок, которые могли стоить жизни тысячам людей. Конечно, командор мог запросто вызвать обоих в «Аргон» и не тратить время на дорогу, но интуиция упорно гнала его в путь.

Ближе к полуночи он миновал КПП. Три сопровождающих отряда были на месте. При появлении командора все вытянулись, дождались, когда тот переместится из своего авто в кабину рядом с водителем «Тигра», и только после этого загрузились в оставшиеся две машины. Так, колонной из трех броневиков, в среднем из которых находился командор, выехали за периметр.

Не то чтобы Марк сильно пекся за свою сохранность, будь его воля, отправился один на своем джипе, но стоило представить, какой хаос и анархия воцарится в случае его внезапной кончины, срабатывали доводы разума. Поэтому все поездки проходили именно так – на броневиках и в сопровождении вооруженных солдат.

Весь путь до «Квантума» он в который раз обдумывал кандидатуру приемника. Логика склоняла к Олегу, ведь они были во многом похожи – в характерах, взглядах, методах управления. И назначение Рокова в «Протон» тоже случайным не было. Марк наблюдал и делал выводы, насколько коллега готов взять командование на себя. За исключением пары небольших промахов, пока придраться было не к чему. Однако Кожина тоже не стоило списывать со счетов. Майор проявил себя достаточно надежным, исполнительным и жестким. Как раз такому он бы без раздумий вручил управление «Аргоном». Что касается управленцев двух оставшихся баз, тут все не так однозначно. Зоркин в «Квантуме» сильно деревянный. Отличный исполнитель, но для самостоятельных решений слабоват. «Теллуром» заправлял Кольчугин, пожалуй, самый неоднозначный персонаж. Вроде и старый вояка, но суетливый и откровенно трусливый. Вечно во всем сомневался, переспрашивал и затыкался, только когда Страхов уже скрежетал зубами от раздражения. Марк до сих пор недоумевал, как тому удалось зарекомендовать себя на столь высокий пост. К сожалению, назначения на базы происходило сверху, и в тот момент он никак не мог на это повлиять. Но сейчас вопрос замены Кольчугина на более достойного кандидата был в его власти.

К трем часам ночи колонна подъехала к воротам «Теллура», а спустя два часа выдвинулись в «Квантум». Обе встречи прошли терпимо. Зоркин отнесся к нововведениям предельно серьезно. Марк ни секунды не сомневался, что с наступлением утра генерал-майор приступит к исполнению. Кольчугин ожидаемо засыпал вопросами, а услышав