Барон Дубов 9 - Михаил Капелькин

его грохочущие динамики. Груда старого желез вдруг налилась голубоватой энергией, растёкшейся по специальным каналам внутри и снаружи брони. Никон довольно крякнул, вдевая руки в стальные рукава и хватаясь за рычаги управления внутри. Кристаллы, данные господином, оказались чудо как хороши.

— Отличный будет бой, — пробормотал он.

Дриада же в дом не пошла. Спешилась недалеко от крыльца и приникла к земле. Её деревянные ногти впились узловатым корнями в промёрзшую землю, а волосы тонкими травинками протянулись следом вниз. Маша закричала, отдавая всю энергию, что у неё была. Она понимала, что если не выстоит сейчас, то погибнет много людей. Лавину монстров просто некому будет остановить.

С дирижабля уже вели огонь установленные там зенитки. Они стреляли по лесу, но с земли противник ещё не был виден. Слышались рёв и другие ужасные звуки, от которых сердца людей леденели. Многих обуял страх, но бежать никто не хотел. Слуги, благодаря заботе господина о своём поместье и о них самих, чувствовали себя здесь как дома.

Многие ощутили это впервые за очень долгое время. Все предшествующие недели они знали, что их господин где-то там сражается за них, за то, чтобы маленькое баронство жило всё лучше. И это знание наполняло их сердца любовью и верой.

На северной опушке леса, окружившего поместье, в нескольких сотнях метров от дома на простор вырвались первые монстры. Они были ужасны и разнообразны. Ползли гигантские улитки, лиловые, пышущие огнём раки, впереди бежали, капая слюной, Лютоволки. И ещё много других тварей рвались к поместью.

— За Дубова! — вдруг проорал какой-то парень на крыше.

В подвале особняка прятались его жена и маленькая дочка. И он собирался отдать свою жизнь, чтобы спасти их. А Его Благородие о них точно позаботится. Как заботится о своих подругах.

Пулемёт в руках парня застрочил, сея смерть.

— ЗА ДУБОВА!!! — заорали остальные, открывая огонь.

— ЗА ДУБОВА! — грохотал человек в древнем доспехе, сиющем энергией.

В его руках появились два больших орудия, отдалённо напоминающих автоматы. Пули крупного калибра тут же разорвали на части нескольких тварей.

Но монстров было слишком много. Волна тварей неумолимо приближалась. Все и каждый понимали, что их смертный час пробил. Здесь и сейчас они умрут.

Так они думали.

Пока в бой не вступили дриада и графиня Вдовина.

* * *

Духовное пространство

Николай

Когда глаза привыкли к яркому свету, я увидел, что нахожусь внутри купола из переливающейся энергии. Стенки купола походили на молочную пенку, которую я никогда не любил в детстве. Снаружи купола было мало что видно. Только очень тёмные сумерки. И они мне очень не нравились.

Внутри я был не один. Маленькая девочка с тёмными волосами и загорелой кожей, на вид лет шести, сидела в круглой песочнице с деревянными бортами и… лепила куличики. Одета она была в лёгкое ситцевое платьице с рисунком из зелёных и жёлтых дубовых листьев.

— Ты кто? — спросил я.

— Съешь печеньку, — вместо ответа сказала девочка.

Она перевернула маленькую формочку с песком на бортик и постучала деревянным совочком сверху. Показалось пирожное из песка с вылепленным дубовым листочком сверху.

— Это куличик, — поправил я её.

— Хорошо. Съешь куличик.

От куличика сильно фонило чистой духовной энергией. Рядом с девочкой её вообще море было, и я чувствовал, как она питает меня. Но тем не менее, песочное пирожное непонятно от кого есть не очень хотелось.

— Кто ты? — повторил я вопрос.

— Ты знаешь, кто я, — был мне ответ. — Съешь куличик

— Не, не знаю, — честно признался я. Загадки меня начали напрягать. — Слушай, там снаружи у меня куча проблем. Я хочу вернуться, чтобы их решить. Понимаешь?

Девочка взглянула на меня ясными глазами — зелёными, как море. И этот взгляд дал понять, что разговор не продолжится, если я не съем проклятый куличик. Ладно. Вообще, маленьким девочкам отказывать — не очень по-мужски. Даже если они предлагают съесть песок.

Я протянул руку, рядом с которой куличик высотой в добрый десяток сантиметров и правда выглядел как печенька, сгрёб его, удивившись, что он не развалился, и махом закинул в рот. Себе, конечно. Я же не изверг какой.

Песок сразу связал язык, как очень недозрелая хурма, и захрустел на зубах. Вместе с тем я ощутил, как этот песок буквально тает, словно сахар, напитывая моё духовное тело невиданной энергией. Она струилась по мана-каналам, обжигая изнутри.

— Ну? Теперь ты вернёшь меня? — спросил я.

Девочка пожала плечами и улыбнулась. В этот же миг по молочным стенкам ударило щупальце без присосок. Купол содрогнулся, но выдержал.

— Здесь мы в безопасности, — сказала девочка.

На моём лице, наверно, отразилась целая гамма эмоций, потому что девочка начала говорить:

— Ты выпил зелье рода Дубовых. И ты Дубов. Поэтому ты попал сюда, в особую часть Духовного пространства. Не беспокойся о своих друзьях, их здесь нет. Они пройдут трансформацию и станут сильнее. А вот ты случай особый.

— Почему? Зачем я здесь? — Я сел рядом с песочницей, чтобы разговаривать было удобнее.

— Чтобы установить связь со своим родом.

— Разве её у меня не было?

— Была, но очень слабая, потому что ты полукровка. Ты съел куличик, и теперь она стала сильнее, скоро сам это увидишь.

— То есть… — задумался я. — Теперь я могу спокойно уйти? Раз выполнил то, зачем оказался здесь.

Она кивнула. По куполу снова ударило щупальце, а затем сразу ещё одно, купол моргнул на мгновение, и я увидел клубящуюся тьму вокруг и несколько светлых точек где-то далеко. Защита тут же восстановилась, отсекая нас от неизвестного ужаса.

— Подожди-ка… — Я внимательно оглядел девочку и до меня вдруг дошло. — Ты Мать Леса, верно?

Девочка снова кивнула.

— Только очень молодая. Я ещё многого не знаю, но чувствую, что должна помочь тебе. Память предыдущих Матерей говорит мне, что мы с родом Дубовых всегда были заодно. Помогали друг другу и берегли друг друга. Я не собираюсь изменять традициям и моему наследию. А ты?

Маленькая девочка задавала взрослый вопросы. Да и рассуждала так, как не каждому взрослому дано. Снова щупальца ударили по куполу, и я встал. Девочка, юная Мать Леса, вдруг показалась мне беззащитной. Хотя я чувствовал, что она сильна, раз сдерживала тьму снаружи. Но достаточно ли?

Я вдруг понял, что не могу просто так взять и вернуться