Люди Икс: Последняя Надежда - Марина Фурман

— Исчез, — поправила ее собеседница. — Это был один из самых впечатляющих сюрпризов в моей жизни. Я даже боюсь предвосхищать… — однако ее едва сдерживаемая улыбка и слегка прищуренные глаза так и говорили: «Ну давай же, спроси меня!». Но Мелисса молчала, так что ей пришлось продолжить без всяких поощрений. — Он не умер. Он исчез потому, что судьба его настолько резко переменилась, что он не мог больше быть тем человеком, которого вы знаете.

— И что же изменилось?

— Видишь ли… жизнь такая сложная штука…

— Я сейчас кину в тебя что-нибудь.

— Давай обойдемся без самоубийств, ладно? — в притворном ужасе выставила она вперед руки. — Их уже достаточно было на этой неделе. — Посмотрев на Мелиссу некоторое время и сообразив, что ей совсем не смешно, она вздохнула и продолжила: — Дэниел никогда не был сыном Магнето на самом деле. Это бесчестно и вероломно, но… — она развела руки в стороны, будто извиняясь, — если берешь в жены женщину по кличке Шельма, следует учитывать… нюансы.

— А чьим тогда?.. — тупо моргая, проговорила Мелисса. Впрочем, через несколько секунд все вдруг встало на свои места. — Да нет… Не может быть! — возмутилась было она, но факты говорили сами за себя: есть только один мутант, с которым Шельма могла изменять своему мужу и который мог успешно унести после этого ноги. Легендарный роман продолжался и после ее замужества, только вот так и не стал достоянием общественности.

— Гамбит — сволочь, — кивнула женщина и в уголках ее улыбки появились ранние морщины, поселившиеся там вследствие далеко не самой легкой жизни. — Мерзкий беспринципный тип. Но это не значит, что он не может всю свою жизнь преданно любить одну и ту же женщину.

— А Морриган?

— Хоуп красива, умна, здорова, невероятно сильна и должна благодарить за это свою мать, — скучающим тоном продолжила гостья из будущего. — Джин поступила так, как поступила бы любая женщина на ее месте: она попросту исключила любую возможность романа своего мужа с Эммой Фрост. Она строго следила за тем, чтобы они случайно не оказались в одном городе, не то, что в одной комнате. Если речь шла о каких-то дипломатических встречах с мисс Фрост, она всегда ездила сама и они даже оказались способны договориться. Если Скотт и Эмма и видели друг друга, то только в новостях по телевизору. В итоге Хоуп имела счастливое детство, в котором не было поводов впадать в неконтролируемую ярость, да и Фрост никогда на жизнь не жаловалась. Скотт и Эмма все-таки встретились, уже после смерти Джин. Хоуп к тому времени было уже шестнадцать, и она была вполне в состоянии признать право своего отца на личную жизнь после смерти матери. С Эммой они так и не подружились, но это была холодная война и в ней не было жертв… — женщина вытащила из кармана видавшую виды записную книжку и положила на стол. — Здесь все: даты, имена, события. Используй с умом, слушайся дядюшку Чарльза и будь хорошей девочкой.

— Я туда не вернусь, — буркнула Мелисса и, встретившись с укоризненным взглядом, пояснила: — Я угнала самолет, похитила Морриган и чуть было не развязала мировую войну! Ты думаешь, они ждут меня там с распростертыми объятиями?

Женщина неторопливо поднялась с места, печально улыбнулась и, наконец, сказала:

— Папа тебя ждет. Нехорошо заставлять его думать, что ты умерла.

— Профессор не посвятил его в вашу маленькую аферу?

— У профессора своеобразная философия. Он примет любой твой выбор: захочешь, чтобы тебя считали мертвой, он сохранит этот маленький секрет, захочешь вернуться — примет тебя обратно. Он, знаешь ли…

— …верит в лучшее в людях. — передразнила Мелисса. — Мне плевать. Я не вернусь.

— Ты вернешься, — убежденно проговорила женщина, — потому что я в свое время не вернулась. Теперь ты просто обязана это сделать.

* * *

Чинно проходивший ужин в преподавательской столовой был прерван деликатным покашливанием Ангела. Когда за столом воцарилась тишина, он подчеркнуто официально обратился к Зверю.

— Насколько я понимаю, доктор МакКой, Ваш сын имеет притязания на руку моей дочери.

С другой стороны стола раздался звон падающей вилки, Сайрин подавилась цветной капустой, все ее отчаянные попытки возразить тонули в надрывном кашле. Вопреки обыкновению занявший место рядом с ней Тед был невозмутим, он с достоинством кивнул на вопросительный взгляд Зверя, заботливо взял руку девушки и разжал ее пальцы, мстительно сомкнувшиеся на серебряном ноже.

— Па… — со слезами на глазах пискнула она, проклятый кусок все еще стоял в горле. Ангел повернул голову, увидел державшихся за руки влюбленных, слезы счастья в глазах дочери и незамедлительно растаял.

— Я думаю, они отлично смотрятся вместе.

Тед с благодарностью кивнул и склонился к невесте:

— Я решил, что лучше сразу взять быка за рога, — он коротко кивнул в сторону мистера Уортингтона, и, склонившись еще ниже к уху своей избранницы, тихо добавил: — чем и дальше перетягивать веревку с упрямой коровой.

Сайрин пребывала где-то между обмороком и истерикой. Ждать помощи было неоткуда: в чем здесь подвох, знает только Морриган, а она, как известно, не слишком болтлива; Джин и профессор одинаково криво ухмыляются и молчат, а остальные — верят! Девушка вскочила с места, но не успела сделать и шага, как угодила в раскрытые объятия Гамбита.

— Ах, мои поздравления, belle fiancée! — взревел он и стиснул ее так, что Сайрин не могла дышать, не то, что вскрикнуть.

— Это ты!.. — прохрипела Сайрин, пытаясь высвободиться из мертвой хватки Реми. Она посчитала, что один Тед никогда бы до подобной гадости не додумался. — Ты его надоумил!

— Нет, что ты, mon petite! Женитьба — это не мой метод, — через ее плечо он подмигнул Теду и тихо добавил: — Но, признаться, я восхищен…

Тед взирал на происходящее с демонической улыбкой заправского злодея. Он не собирался связывать себя узами брака с мисс Уортингтон в ближайшие лет десять, но, черт возьми! Один разговор с Ангелом и такой грандиозный эффект! Пророк уже сладострастно предвкушал вторую часть представления, которая начнется после его реплики «Расслабьтесь, я пошутил».

* * *

— Почему ты просто не оставила все, как есть? — прижимаясь лбом к решетке ворот Академии, спросила Мелисса, открывать дверь она не спешила. Тяжелое присутствие своей копии прямо за спиной она ощущала буквально кожей. — Мы же победили.

— Сейчас тебя устраивает результат, но когда ты увидишь расцвет мутантократии, ты поймешь, что не этого хотела, —