Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

и подходит к Броку. Хватает его за плечи, ловя взгляд:

– Брок, смотри на меня! – требует он и трясет его за плечи – смотри на меня! Один, два, три..

…елочка гори – невольно заканчиваю я. И ведь елочка и впрямь чуть не загорелась.

Эта странная мантра с цифрами повторяется еще несколько раз, и пока Бай считает – лицо Брока постепенно становится все более вменяемым. В какой-то момент он, будто бы очнувшись от забытья, испуганно оглядывается, скидывая руки Бая.

Его взгляд останавливается на мне.

Я напрягаюсь.

Да уж, точно горстка сбежавших из Джуперс-Хила.

Но тут он выпаливает с самым виноватым и растерянным видом:

– Мисс, простите, пожалуйста! Я не хотел!

– Не хотел?! – я всплескиваю руками – простите? Да ты чуть не сжег меня с этой долбаной машиной! Да я..

Негодование перерастает в праведный гнев, и когда наконец я высказываю все, что об этом думаю (ни один из троих не перебивает меня, давая завершить монолог), старший из них, Бай, наконец осторожно уточняет:

– Леди, вы не пострадали?

– Нет! – сухо отмахиваюсь – хотя до «фатально пострадала» оставалось каких-то пары секунд, пока ваш сумасшедший дружок бросит зажигалку в машину. Знаете, тут, на удачу, есть коп, и пусть он..

Брок начинает нервно царапать собственные пальцы, и бурчать, говоря все громче и громче:

– Я опять сделал ужасную вещь.. опять сделал ужасную вещь.. опять всех подвел.. подвел.. я такой ужасный!

Я опасливо делаю несколько шагов от него.

– Он псих? – уточняю уже без всякой агрессии, совершенно серьезно.

– Что вы, братишка не псих! – восклицает Кесси и тут же обнимает его, крепко прижимая к груди – он очень хороший! Просто у него проблемы с контролем. Когда он сильно расстраивается, то просто отключается, и тогда..

Она рассеянно переводит взгляд на все еще орущую машину мэра, от которой воняет бензином.

– Да уж – кивает Бай – это большая удача, что вы тут оказались, леди. Мы бы не успели прежде, чем он подорвет машину. И тогда бы проблем..

– Удача? –переспрашиваю я – это – дергаю насквозь промокшей в бензине рукой – ты называешь удачей?! Да я сама чуть тут не сгорела в прямом смысле слова! Если ваш дружок буйный – держите его на цепи и не пускайте к людям!

Почему, черт возьми, я должна вникать в их обстоятельства? Их сумасшедший друг, не понимающий значение фразы «держать себя в руках» еще сильнее, чем Ратвен – вдруг расстраивается и бросается поджигать машины, и меня заодно, раз уж я ему мешать начала. И я должна растрогаться и сказать, «ах ну ладно, если он не специально, а просто расстроился, то это многое объясняет»?!

Нет уж.

– Он ответит по закону. За умышленное.. умышленный – пытаюсь сформулировать, не показавшись невеждой, но в итоге лишь отмахиваюсь –за то, что умышленно пытался сжечь машину! Про меня может доказать и не удастся, но про машину точно выйдет! Вы кстати – окидываю Кесси и Бая – его родственники или просто друзья?

К тому моменту, как я это спрашиваю, их лица уже совсем поникают, очевидно, понимая, что они нарвались на большие проблемы.

Точнее, один из них.

– Нет, они – Бай показывает на Кейси и Брока – мои ученики. Я преподаватель. Меня зовут Байрон Хейз, мисс.

Скептично окидываю его взглядом:

– Преподаватель?

Но внимание Байрона уже переключается на машину, облитую бензином, и брови вдруг изумленно взметаются:

– Машина Маккензи? Почему именно он, Брок?

– М-мне позвонил Рич – запинаясь, бормочет мистер-Зажигалка – он тут на банкете с обслуживанием помогает.. сказал, все официанты только и говорят, что мэр сел в лужу с этим замком и денег

(..никакой поддержки школам, социальным центрам! город потеряет огромные доннации!..)

теперь не будет!

О, видимо, слухи разлетаются куда быстрее и дальше, чем я думала. Теперь о нашей потасовке в зале с Ратвеном знает даже какая-та уличная сумасшедшая шпана.

– Я услышала их разговор – кивает Кесси Баю – ну, Брока с Ричи.. поэтому, когда Брок исчез, сразу поняла куда он пошел. Побежала за ним, ну а по дороге набрала тебе. А когда добежала, он уже дрался с леди..

Внезапно машина перестает орать.

Я уже решаю, что у сингалок, все-таки, есть определенное время, после которого они замолкают.. как вижу мэра Маккензи, подходящего к нам. В руках он держит ключи и большой брелок с кнопкой – очевидно, ему мы и обязаны тем, что сигнализация замолчала.

Он хмурится, оглядывая всех нас – но заметив меня, воняющую бензином, хмурится еще больше. Подходит совсем близко и смотрит на свою машину.

Опять на меня.

– Что здесь происходит? – спрашивает.

Да уж, глупая ситуация.

-4-

Я понимаю, что на меня ничего не повесить, и что рано или поздно я смогу объяснить что случилось (но вероятно, это опять займет время-время-время). И уж точно я уверена, что подростки, воспользовавшись ситуацией, попытаются сейчас отгородить своего друга, начав болтать что-то о том, что это я собиралась поджечь машину, а они бросились меня останавливать, и мол они все могут это подтвердить..

Но они будто бы вообще этим не отягощены.

Точнее, отягощены совсем не этим.

Едва заметив мэра, Бай хмурится и обращается к нему с опасливой, но едва заметной надеждой:

– Мистер Маккензи, скажите, это ведь неправда? Ведь деньги на центр будут, да?

О чем они?

Зато, видимо, мэр понимает.

Из сурового и враждебного, мужчина тут теряется совсем так же, как тогда в зале, когда на него начал кричать Ратвен, а потом и Дуган, и растерянно разводит руками:

– Я-я знаю, вы вложили в него столько сил, но.. увы, ничего не могу обещать.

Краткий взгляд на меня.

– Но вы уже обещали! – спокойствие парня сметается, на лице появляется обида и беспомощность, смешанные с раздражением и неверием – у нас все готово к открытию! Он нужен им – центр, который объединит подростков из разных социальных слоев! Нам повезло, Лэствилл взяли в большую новаторскую программу! Но ведь и сам город должен выделить часть денег. Если завтра в полдень мы не внесем нужную сумму, нас исключат. Вы же говорили, что сегодня все решите и дадите нам деньги!

– Извини, Байрон – кажется, с искренним участием вновь разводит руками мэр – я правда ничего не могу сделать..

И вновь мелькнувший взгляд на меня.

Типо «я не могу, но вот она..»

Байрон либо не замечает этих взглядов, либо не может их верно истрактовать. Потому что плечи его поникают, и он все