Инженерный парадокс 10 - Антон Чернов

В результате носорог заложил дугу в сельве, явно пробивая себе дорогу, и поступил коварно: не стал сразу выскакивать и бить, а остановился в нескольких метрах от края нашей просеки и вернулся по своему же следу, чтобы взять разгон.

Ну и понёсся на проходец, сшибив деревья сельвы и врезавшись в танк. Который не сдвинулся с места, но…Деформировался! Рог носорога пробил часть брони и застрял в ней!

И да, я понимал что такое возможно, но зрелище, когда рогововой нарост прошивает многослойную броню…Впечатляющее.

А не сдвинулся проходец, как понятно, из-за шипов: четрырёх двухсполовиной метровых шипов, вбитых в почву пиропатронами. Собственно, первое применение разработки, которая на этапе конструирования была добавлена «чтоб было, на всякий случай». И вот, пригодилась.

Кстати Глории тавромахии как таковой не досталось: носорога заклинило, да ещё и удар был достаточен, чтобы вырубить его на несколько секунд. Этакое носорожье грогги. Ну а Глория в изящном прыжке вскочила ему на холку, вонзив клинок в основание черепа.

Как и планировалось, клинок, с которого эфирным доспехом носорога фактически «сдуло» плазменный жгут-лезвие, тем не менее, вошёл в мозг зверю.

Который оказался для мутанта жизненно важным, немало удивив и порадовав этим фактом.

После чего носорожину отковыряли погрузчиком, а я мрачно разглядывал схему покореженного проходца. Нет, Горелый был жив, и в целом, повреждения танка были не критичны.

Но сам факт их наличия…

– Марк, а это вообще – нормально? – вместе со мной смотрел на схему проходца-четыре Хром.

– Угу, – ответил я. – Это полный звиздец, Хром, – уточнил я через минуту. – Но тут это нормально. Амазонская сельва, блин…

– А может а ну его…

– Да щаз! – возмутился я. – Я доберусь туда, куда надо. И возьму там всё, что там есть, – посулил я. – А пока надо искать место для ночёвки.

Через час мы обнаружили каменное плато, не слишком возвышающееся над сельвой, но свободное от растительности, и лучшего места для стоянки можно было не искать. Забрались туда, закрепили стационарные турели, составили технику этаким гуляй-городом.

И занялись своими делами. Миньоны – отдыхать от нервного напряжения и чиниться. Бойцы – просто отдыхать от нервотрёпки перехода. Турели – непрерывно отстреливать всякую пакость, которая на удивление стала меньше лезть, но и того, что было, хватало.

А я – думать. Даже не слишком мрачно. Просто было понятно, что наша экспедиция нуждается в некоторой доработке, ну это и так понятно. Пожалуй, нужно будет спроектировать и построить этакие мобильные опорные базы, вроде энергетически-штабного транспорта, но с доработками.

Допилить вооружение и расширить Сранчо до полноценной базы. Там надо ставить производство, путь не полного цикла, но сборочное и ремонтное точно. В общем, экспедиция, похоже…

И тут плато сотряс грохот. Стали проверять и…ну мягко говоря – ещё одно подтверждение правильности моих мыслей. Под одним из проходцев обнаружилась дыра в камне. А в днище танка – ощутимое гнутие и царапины, с осколками хитина и ихора. То есть, какая-то насекомая тварь домутировала до того, что пробуривалась сквозь гранитный массив! На эфире, как понятно, причём узкоспециализированном, потому что в противном случае она бы не разбила наглую башку о днище проходца.

Но это уже окончательный звиздец, решил я. Надо возвращаться в Манаус и готовиться по новой.

Переночевали нормально: полевое укрепление скальной подложки остановило мутантных пародий на камнегрызов, если они к нам и рвались. Вот только на рассвете на плато буквально волной хлынули разные мутанты.

– Кажется я начал догадываться…– протянул я.

– Что нам звиздец?!

– Нет конечно. Сейчас мы без потерь прорвёмся, – поправил я доспех. – Я начал догадываться, почему нас настолько агрессивно атакуют. Впрочем, это дело будущего. Сейчас будем пробиваться обратно, в Манаус.

Опорная база корпорации Гараж, ранчо «Сранчо», Человейник Манаус, Амазония, Южноамериканский континент

Медный сидел и чувствовал себя большим начальником. Что, в общем-то, так и было: двадцать человек Гаражных в подчинении, карт-бланш на найм местных. А главное: база, в которой можно не опасаться налёта отмороженных местных, ну и техника Гаража. В общем, из ситуации, где он вертелся, как уж на сковородке, а по-настоящему положиться мог только на пару бойцов, которые ему прямо не подчинялись, он попал в кресло управляющего со всеми полагающимися ресурсами и возможностями. И даже больше.

Правда, Марк перед отъездом довольно скептически отнёсся к его решению проблемы в виде медной статуи, хотя и похвалил. Но Медный не был дураком, считающим, что «всё знает». Поведение Марка говорит, что можно было придумать решение лучше и эффективнее. Значит, надо подумать, найти это решение.

И в следующий раз использовать его, а то и лучше. Но вот заняться размышлениями у Медного не вышло. Сначала он проверял активы и результаты боя: слухи, через местных наёмников, сеть. Потом стал отслеживать рынок недвижимости: то, что Гараж пришёл в Манаус более основательно, ничуть не отменяло его собственные планы и перспективу на отдел недвижимости в Гараже.

А вот дальше с ним связался информатор из местной жандармерии.

– Дон Кобрэ, сеньоры главари в окрестностях вашего пребывания затеяли сходку, – сообщил информатор.

– Как с нами воевать? – поднял бровь Медный.

– Насколько мне известно – нет. Они вырабатывают общую позицию и хотят провести с вами переговоры. Прямое противостояние не рассматривается, точно не сразу.

Через час в Сранчо прибыл посланец, который пригласил на переговоры «дона Кобрэ», а сам Медный всё это время думал и анализировал. И что хотят от него местные бандиты – в целом, понятно. И вроде бы наглость, но…

«Но» заключалось в том, что Гараж не собирался оставаться в Манаусе. Задача была закрепиться, создать базу, обеспечив Марку место для его путешествий в сельву. И это уже выполнено, вообще-то. А бодаться с местными бандитами за контроль над жилым фондом…Имело смысл, когда они были отдельными бандами. А вот когда собралось столько – просто…нерентабельно. Больше десяти тысяч человек, техника – дрянная, но до чёрта…

В общем, перед Медным встала дилемма. Упираться рогом и начать полноценную войну банд в прилегающем регионе Манауса, что сведёт возможные прибыли на нет и повысит общие риски. Или…просто махнуть рукой на бандитов. Оставить несколько контролируемых объектов под «крышей» Гаража, но не расширяться и только отвечать на возможную агрессию.

Которой, скорее всего, не будет. Местные, конечно – психи, но не настолько, чтобы из мелочной мстительности подставляться под визит Медного Гостя.

Вариант, конечно, не очень героический, рассуждал Медный уже в салоне броневика, везущего его в отель Манауса на эти переговоры. Но разумный и рациональный. Марк