Как достать архимага 2 - Лев Котляров

Через полчаса я остановился и кинул вниз камень, но звука удара о землю так и не услышал. Да что ж это такое? Нельзя и шагу ступить без очередной проблемы. Тихо выругавшись, я снова начал опускаться.

Любопытство постепенно угасало, и спустя сорок минут, я ощутил злость. Так, недолго и до центра земли добраться!

Вдруг в темноте что-то блеснуло. Крошечный огонек появился, дернулся и снова скрылся. Интересно. Я направил подушку в ту сторону и обнаружил небольшой тоннель. Рядом с ним был еще один. Чуть дальше еще. Да что там! Вся стена была похожа на кусок сыра.

Из любопытства я немного поднялся, облетел стенки, снова спустился и понял, что других ходов тут не было. Только в этом месте.

Мне туда? Но в какой именно?

Всего я насчитал почти две дюжины черных провалов. Не люблю, когда есть выбор.

Захотелось выругаться. Я больше часа спускался, не нашел дна, зато нашел очередные коридоры.

— Мя! — раздалось недалеко от меня.

В одном из проходов стояло крошечное существо с маленьким факелом.

— Вы не подскажите, где здесь сокровищница уважаемой Жу? Я должен забрать то, что мне причитается по праву, — уверенно спросил я.

Существо показало мне вниз и отступило в темноту. Ладно, пусть будет так.

Поблагодарив его, я снова начал опускаться. Это ж сколько времени Жу лезла наверх, чтобы показаться нам с Васей на глаза? Вечность, наверное, а то и две.

Так или иначе, спустя примерно минут двадцать, я, наконец, увидел дно ямы. Точнее, это было даже не совсем дно, а практически жилое помещение. Крохотная кроватка, несколько шкафов, сундуков и коробок. И как тут Жу помещалась? Впрочем, мне без разницы.

Прекрасно!

Воздушную подушку я рассеивать не стал, а спрыгнул на пол и занялся приятным делом — перетряхиванием находок. Впрочем, старался делать это аккуратно. От каждой вещи веяло такой древностью, что казалось, они развалятся от одного чиха.

Чего только в сундуках не было! Ни свитков с заклинаниями, ни книг, ни артефактов.

Я вытащил все, что, по моему, мнению представляло ценность, и вздохнул. Ничего похожего на сокровища, о которых говорил кот, здесь не было. Хотя нашел одно платье. Его я решил взять для Василисы.

Дальше я переключился на шкафы, в них висели плащи и накидки. Выбрал самое новое и положил рядом с платьем. Что еще? Коробки внизу хранили старую обувку. Забавные бархатные туфли на высоком и толстом каблуке, пушистые домашние тапочки и что-то с загнутыми носами. Это мне не нужно.

Где же сокровища-то⁈

Подавив в себе острое желание спалить все тут, я продолжил свои поиски. И мое терпение было вознаграждено.

Под кроватью я нашел ящик, забитый книгами и артефактами. Наконец-то!

Разбирать не стал, а закинул на него найденную одежду, прыгнул на воздушную подушку и со всей возможной скоростью рванул наверх.

Весь путь у меня занял рекордные полчаса, и когда я появился в зале, у меня болели уши от свиста ветра и замерзли руки.

— Нашел еду? — это было первое, что спросила Василиса.

— Нет. Если она там и была, то рассыпалась от времени. Но вот держи тебе платье и накидку. Только я бы сначала все это постирал… — я не закончил фразу, потому что Вася, увидев новую вещь, начала снимать свое старенькое платье.

Я поспешно отвернулся, дабы ее не смущать. За спиной раздался смешок с мурчанием. Жу обошла меня по кругу и села напротив.

— Тыу наушеул, чтоу искау?

— Пока не знаю, уважаемая Жу. Взял то, что посчитал самым интересным. Но в любом случае большое спасибо. Надеюсь, в этом ящике найдется хорошее заклинание, чтобы мы поскорее убрались отсюда. Не знаю, как вы, но я ужасно проголодался.

Жу дернула ушами и забралась на добытые мной книги.

— В эутой еусть заклинауние на сыутость, — она стукнула лапой по одной из книг.

— Вы позволите изучить мне его?

Существо перепрыгнуло на соседний камень и с любопытством уставилась на меня. Только сейчас я заметил небольшое белое пятно в форме звезды у нее на животе. Значит, не вся черная, как и Шааден.

— В тебеу нашау маугия, — вдруг сказала она. — Неубычноу.

— Ситуация сложилась крайне непростая, пришлось брать, что было. Кстати, уважаемая Жу, а почему вы сидели в той норе? Это ваш дом?

— Сяуадь поудоубнее, яу тебеу все покажу.

Я не сразу понял, о чем она говорит, а потом стало неважно: ее глаза сверкнули золотом, их сияние захватило меня целиком, и я отключился.

* * *

Во времена, когда мир еще был молод, в нем обитали мы — атаранги. Гордые носители рогов, черной шерсти и единственные, что были способны творить чудеса.

Нас создали, чтобы мы оберегали мир, делали его лучше. Именно мы создали горы, лощины, равнины и океаны для поддержания оптимального для нас климата. Деревья, чтобы точить когти, озера, чтобы пить, и мягкую траву, чтобы спать. Нам было очень хорошо, мы почти не умирали, живя по тысяче лет.

Шли века, атарангов становилось все больше, и они разделились по местам обитания. Кто-то углубился под землю, кто-то поселился в горах, а кто-то остался на равнинах. Со временем вместе с ними менялась и наша магия.

Это и стало причиной первых конфликтов. Чья сила лучше? Мощнее? Красивее? Банально, но так оно и было.

Мир трясло вместе с жаркими сражениями. В какой-то момент он окончательно раскололся, и спокойные времена закончились. Каждый из народов придумал свои собственные традиции и не желал мириться с бывшими собратьями. Атаранги озлобились.

И все это время, в укромных уголках старейшины начали трудиться над созданием того самого заклинания, которое поможет победить соседей. А поскольку мыслили атаранги схожим образом, а может все дело в тайном обмене информации, но все три сообщества шли одним курсом.

Не все эксперименты были удачными, но разве это может остановить гордых существ?

И однажды атаранги, — сейчас уже не узнаешь, из какого именно народа, — совершенно случайно создали новое существо. Одни говорят, что это выплеснулся большой заряд силы, и он изменил камень, другие, что под заклинание попал один из атарангов.

Так или иначе, в мире появился двуногий, безволосый и совсем не похожий на атарангов — человек.

То же самое и практически в то же время похожее существо появилось и у других. Выглядело оно также, и только магия помогала их различить.

Горные люди владели небесной силой, что берет свое начало от солнца.

Подземные — призрачной, которую нельзя увидеть при свете дня.

Равнинные