Древний - Жан Аксёнов

способом – это было бы слишком энергозатратно. Большинство сил отправилось на дирижаблях, им предстоит лететь больше суток. С собой я взял только «элиту» моего клана: отряд некромантов и отряд чародеев смерти.

Аршаала стояла рядом со мной, одетая в легкую кожаную броню. Она активно что-то обдумывала, но как только я направился к порталу, она взбодрилась и последовала за мной.

– Знаешь, красавчик, я тут поняла, почему ваш клан столько столетий скрывал свои силы от общественности. Ведь сейчас, даже учитывая совет кланов, собранный Императором, все понимают, что решения принимаешь ты.

– Да, понимали. Но к чему ты клонишь?

– К тому, что все это понимают, и у всех есть ощущение, что с этой проблемой должен разбираться не коллектив, а ты. Ведь Даскаровы и так опережают все имперские кланы.

– Ну… на самом деле, у нас все не так уж плохо. Новый Император не дурак, плюс у него отличная невеста, которая может многое подсказать. Так что власть он пока держит крепко. На собрании была скорее двойная игра. Да, я равен Императору в глазах аристократии, но уже не возвышаюсь над ним.

– И это определенно играет нам на руку. Управлять всем из тени гораздо проще, чем делать это открыто. Я видела, сколько решений принимают твои помощники.

– О, это отдельная история. К нам уже начали обращаться с предложением вручить мне награду за героические поступки.

Наш разговор быстро затих, потому что, как только мы вышли из портала, мы сразу же попали в эпицентр сражения. Это не стало сюрпризом, как и для Серса, которого мы предупредили перед телепортацией. Ситуация на поле боя была куда хуже, чем я представлял.

– Даскаров, прибыл все-таки. Я уж думал, что тут и сгину, – подошел ко мне Дригрит Серс, весь в крови, частично, судя по всему, своей. Несмотря на раны, он тут же меня обнял, словно родственник.

– Я знаю, что ты в академии поддержал северян и прибыл сюда. Север будет помнить твои поступки.

– Ну, будем честны, вас затащил сюда и я. Так что, думаю, мы можем считать, что никто никому ничего не должен. А сейчас, если позволишь, я бы хотел закончить это сражение, выбить пару суток на отдых и дождаться подкрепления.

На это глава Севера лишь молча кивнул, а я, повернувшись к своим, тут же отдал приказ действовать.

Им дважды повторять не пришлось. Сразу после моего приказа ситуация на поле боя радикально изменилась: мои некроманты начали поднимать низшую и высшую нежить, которая закрыла пробелы в обороне там, где северяне пали и уже не могли сдерживать атаку.

Чародеи смерти также решили не мелочиться и начали использовать мощное массовое заклинание «туман смерти». Это заклинание – во всех смыслах слова – гиперопасное. Оно начинается как едва заметный туман на поле боя, который с каждой секундой все больше сгущается, а затем начинает убивать всех, кто в нем находится. Даже чародей, создавший заклинание, умрет, если не успеет воздвигнуть мощный щит, который будет таять на глазах.

Герои увидели эту атаку и тут же отдали приказ своим людям отступить, но не все успели и многие погибли в тумане. Думаю, не меньше двух сотен.

Преследовать их сейчас достаточно опасно, ведь мне неизвестно, какие у них там заготовки, да и северянам действительно нужен отдых. К тому же, этот туман, даже без подпитки со стороны чародеев, продержится еще минимум пару часов.

– Как у тебя все быстро делается, – Серс был явно удивлен способностями моих войск.

– Я брал только тех, кто может работать быстро. Основные силы подойдут через день. Думаю, что раньше на нас теперь и не нападут. Героям, после первого серьезного провала, нужно будет менять тактику.

– А ты не боишься, что они сбегут?

– Куда? С острова они никуда не денутся. На территорию Империи им путь закрыт. Дроу и гномы нам их тоже сдадут. На счет светлых эльфов не так уверен, но что-то мне подсказывает, что и там ситуация аналогичная. Куда еще? К драконам? Или вампирам?

– Ну… в степи.

– Нет, туда точно не сунутся. Боюсь, что там даже опаснее, чем тут.

– Что, совсем мясорубка?

– С учетом того, что я довольно давно не получал оттуда вестей, это явно не говорит ни о чем хорошем.

– Думаешь как-то туда вмешиваться?

– Пока что я, как и империя, кстати, выжидаю и жду. Нужно понять, что именно у них происходит. – Тяжело вздохнув, я посмотрел на Серса, который, казалось, хотел выведать у меня что-то секретное, но все, о чем я ему говорю, ему и так известно. Учитывая, насколько его клан силен, я почему-то в этом уверен. – Иди лучше отдохни, поспи, да полечись у лекарей. Это для тебя будет явно полезнее.

– И не поспоришь, – усмехнувшись, Серс развернулся и куда-то направился. Надеюсь, что к себе или к лекарям. Судя по всему, это направление вело к дирижаблю, так что велика вероятность, что оно совмещало и то, и то.

– Если честно, то я не понимаю, как они умудрились столько продержаться, – девушка обвела все укрепления своим взором, а картина тут печальная. Везде видны следы от применения магии на этой территории, все невеликие укрепления были практически полностью разрушены. Так что да, я сам не до конца понимаю, как они умудрились столько продержаться. Судя по всему, у них даже не было сил на поддержку общего щита, и все пытались выжить на индивидуальных.

– Сам не представляю, как это могло произойти, – пожав плечами, я сделал глоток из магической бутылки, которая поддерживает температуру чая. – Думаю, что нам тут лучше укрепиться пока что, дождаться прибытия наших основных сил. Я, конечно, не сомневаюсь в чародеях смерти и некромантах, но и другим подразделениям нужно хоть иногда работать, а то что, мы просто так тратимся на их содержание?

– Между прочим, я считаю, что это содержание можно было бы и сократить. Слишком уж там большие цифры выходят. Никто не платит своим воинам, в особенности простолюдинам, такие деньги.

– Могут и дальше не платить. Зато эти самые простолюдины отлично живут и исполняют свой долг, а благодаря своему новому снаряжению еще и делают это крайне эффективно. У нас сейчас один отряд из десятка простолюдинов вполне себе заменяет одного чародея на поле боя.

– Это, конечно, правда, но у них слишком большой паек.

– Проблем с деньгами у нас нет, вот если будут, там и будем думать, откуда их взять, пока что разорение нам не грозит.

– С тем, сколько ты проектов дорогих начинаешь, может и грозить, – рассмеявшись, девушка