Двойник короля 20 - Артемий Скабер

Тень готова, я готов, монстры готовы. Понеслась. Зафир предупреждён.

Ощутил, как напряглись все мышцы тела. Адреналин хлынул в кровь — тёплая волна, обостряющая чувства. Зрение стало чётче, звуки громче, запахи сильнее. Боевая готовность, состояние перед схваткой.

Внутренний хронометр отсчитывал секунды. Скоро, совсем скоро начнётся первая фаза плана.

Кивнул. Мои твари собрались чуть кучнее. Мясные хомячки облепили бабочек. Тёмная субстанция окружила их.

Пульсация в воздухе, последний всплеск магии — и комната опустела. Только я и Джемал, вновь принявший человеческую форму. Ощутил странную пустоту — связь с монстрами разорвалась.

Тень рухнул, словно марионетка с обрезанными нитями. Колени ударились о пол с глухим стуком. Лицо побледнело, покрылось испариной. Глаза закатились, показывая белки. Изо рта потекла тонкая струйка слюны.

Два шага и я рядом с ним.

Кристаллы легли в его дрожащие ладони. Два накопителя — более чем достаточно для восстановления. Даже щедро, учитывая обстоятельства.

Его пальцы сжались на камнях с такой силой, что костяшки побелели. Начался процесс впитывания. Энергия кристаллов входила в него рывками, с паузами.

Хотел бы я посмотреть на то что устроят мои монстры. Расстояние я не смогу управлять такой оравой на удалении. Всё, что осталось это ждать. Воспользовался временем с пользой.

Сел на стул, прикрыл глаза. Перебирал варианты развития событий, как игрок в шахматы, просчитывающий партию на десять ходов вперёд.

Накидывал запасные планы и возможные действия, если что-то пойдёт не так. Сидел и в голове рисовал картинки. Турок впитал кристаллы и теперь тяжело вздыхал.

Рассматривал план Б, В, Г.

Джемал наконец полностью впитал энергию кристаллов. Цвет вернулся на его лицо. Дыхание выровнялось. Энергия кристаллов восстановила его магический источник, хотя и не полностью.

Он посмотрел на меня — настороженно, с опаской.

— А если… — начал он.

— Без если, — оборвал его.

Не время для сомнений и предположений. План в действии, отступать поздно. Мои монстры уже во дворце, секретность нарушена, пути назад нет.

Джемал дёрнулся, как от удара. Сглотнул, кадык дёрнулся на тощей шее.

— Но всё-таки! — не унималась тень.

— Слушай я действую по обстановке. — открыл глаза. — Нужна информация, сейчас её мало. Мои действия сейчас дадут новую.

— Но если шехзаде не свяжется?

Голос турка дрогнул. В нём читалось беспокойство, почти паника.

— Это будет первой информацией, которую я смогу использовать, — покачал головой.

Прошло, где-то два часа. Солнце уже встало. В комнату попали первые лучи — золотистые полосы на пыльном полу, тёплые пятна на стенах. Оконное стекло слегка дребезжало от утреннего ветра.

Желудок сжался от голода, напоминая, что не ел почти сутки. В голове лёгкий туман от недосыпа. Усталость — всего лишь физическое состояние, которое можно преодолеть силой воли. А вот голод и желание женщины — базовые потребности, на время заглушенные адреналином, но теперь вернувшиеся с новой силой.

Джемал сидел в углу, нервно постукивая ногой по полу. Тук-тук-тук — ритмичный звук раздражал, но я терпел. Каждая секунда тишины увеличивала его тревогу, каждая минута без связи с Зафиром усиливала панику.

— Он погиб… — скрипел зубами Джемал.

Лицо турка исказилось от напряжения, жилы на шее вздулись, кулаки сжались. Я же сохранял спокойствие. Контролировал дыхание, держал пульс ровным. Мозг работал чётко.

— Нет. — покачал головой. — Хотели бы убить, сделали это. Нужно демонстративная казнь, так чтобы те кто поддерживают Зафира увидели, что будет с ними дальше.

Логика проста и очевидна. Мехмет — не просто убийца, а политик. Ему нужен не труп брата, а урок для всех несогласных. Публичная казнь, медленная, мучительная смерть… Вот что утвердит его власть. Дуэль — идеальная сцена для такого спектакля.

Вот только одного не пойму, где их местная амбивера? Почему не помогает?

— Артефакт! — повысил голос турок.

Джемал вскочил, глаза расширились. Резким движением достал средство связи. Артефакт засветился в его руках пульсирующим голубоватым светом. Комнату наполнил тихий гул.

Средство связи активировалось.

— Я… — голос шехзаде дрожал. — В темнице… Ты безумец! Русский. Ты…

Слова прерывались помехами, но смысл был ясен. Зафир жив. Мои монстры добрались до него. Хаос начался. План сработал. Первая фаза завершена, пора приступать ко второй.

— Молодец! — разорвал связь. — Настала наша очередь.

— Что? — уставился на меня Джемал.

Его лицо выражало крайнее удивление, граничащее с шоком. Он явно ожидал более длительного разговора, подробных инструкций, детального плана.

— Отправляй нас к своему бывшему господину в темницу. — ответил. — И да, мы рискуем. Но если я прав в своих предположениях… Там не должно быть артефактов против пространственной магии.

Турок сомневался. Шанс на успех где-то шестьдесят процентов, что уже лучше, чем: «либо да, либо смерть». Подошёл к Джемалу.

В его глазах читалась внутренняя борьба. Лоб покрылся морщинами от напряжения. Перемещаться в неизвестные условия, возможно прямо в ловушку.

Тень кивнула. Джемал раскинул руки, закрыл глаза. Его тело постепенно теряло чёткость очертаний, превращаясь в клубящуюся тьму. Она расширялась, охватывая и меня, создавая защитный кокон вокруг нас.

Хрустнул шеей. Монстры готовы. Ам, Фирата, Тарим. У последних уже кристаллы, чтобы они смогли изменить форму. Моя тысячная армия тварей тоже в ружьё.

Заларак… Наконец-то источник полный и смогу его использовать. Ещё белый ножик против магов четырнадцатого ранга.

Как бы было просто ввалиться во дворец всей толпой. Вот только Зейнаб могут спрятать или увезти. Султан может свалить. А мне это не нужно. Да и ублюдок пятнадцатого ранга… В лоб у меня никаких шансов.

Наконец нас накрыла тьма. Крайне неприятно ощущение, когда тебя разделяет на частицы. Вот у Лучшего намного более удобные перемещения. Раз и ты в другом месте.

Реальность собралась вокруг меня, восстанавливая целостность тела. Мгновение дезориентации, головокружение, тошнота. Преодолел их усилием воли, сразу активируя магическое и духовное зрение.

Камера оказалась небольшой, сырой и тёмной. Стены из грубого камня, покрытые плесенью. Пол земляной, утоптанный, местами влажный. Потолок низкий, с железными крюками — для ламп или, возможно, для пыточных инструментов.

Зафир сидел, прислонившись к стене. Руки и ноги в кандалах, тело покрыто ссадинами и синяками. Одежда порвана, испачкана. На лице следы боя — опухший глаз, разбитая губа, засохшая кровь на виске.

Он увидел нас и дёрнулся — резко, неконтролируемо, как от удара током. Глаза расширились от шока, рот приоткрылся в беззвучном восклицании. Кандалы лязгнули, когда он попытался подняться.

— Не трогай! — остановил бросившегося к нему Джемала.

Взмах руки —