Желанный трофей (СИ) - Константин Георгиевич Калбанов

в то время как остальные спешили расступиться перед ней.

Хм. А ведь одна из её сопровождающих это боярышня Гагина. И тогда… Так вот кто ты такая. Княжна Зарецкая. Никому другому моя новая знакомая не стала бы составлять свиту. Опять же, я припомнил, как в наших с ней разговорах на первом и ещё двух последовавших балах проскальзывало имя Ольги Платоновны, которая не смогла приехать погостить в Орёл в связи с помолвкой с княжичем… Вот просто красавец! Иметь — так королеву, ссориться — так с королём!

Этот Каменецкий жених Ольги и, как следствие, будущий зять князя Зарецкого, в чьём городе я имею честь проживать. Что там говорила Ирина? Политический брак, нацеленный на прекращение вековой вражды между двумя влиятельными родами Русского царства? И я сунулся как раз посредине. Мо-ло-дец!

С другой стороны, я ведь никого не принуждал, а самому отступать было попросту некуда. Меня, можно сказать, припёрли к стенке и лишили выбора. Смертность на дуэлях достаточно низкая, чтобы я мог кого-то разозлить по-настоящему. Правда остаётся обида из-за поражения. Пусть и считается, что после драки все вопросы чести снимаются, это вовсе не означает, что обида не останется. А оно мне и даром не нужно.

— Михаил, что тут происходит? — подойдя к жениху, взяла его под ручку княжна.

— Да вот, любуюсь на то, как представитель орловского дворянства заводит знакомства на новом месте.

— И каковы успехи? — окинув меня взглядом, поинтересовалась она у жениха.

— Если я не ошибаюсь, то пока три вызова, и, возможно, провокация ещё одного конфликта, уж не знаю, насколько серьёзно к его словам отнесётся боярич Грушин. Может, ещё что-то случилось бы, но господин Ртищев объявил перемирие до завтрашнего дня, — хмыкнув, тряхнул головой княжич.

Мне оставалось лишь одарить его невинной улыбкой и отправиться по своим делам. Кажется, меня ректор ожидает. Ага. С Гагиной постарался взглядами не встречаться. Нормальная девушка, ни к чему ей мои заморочки. А вообще, конечно, интересно, куда меня несёт. И не слишком ли резко я взял со старта. В Орле такое прокатило на раз. Но там я всё же был среди равных. Впрочем, нечего сожалеть о случившемся. Просто нужно будет сделать вывод на будущее.

Похоже, моё выступление остудило те головы, которым моя персона отчего-то не давала спокойно спать. Во всяком случае, разговор с ректором прошёл без эксцессов. После чего он представил меня моему потоку, а затем прошёл мой первый учебный день на новом месте…

— Кто меня вызывает? — ожило, а заодно и переоделось изображение на карте.

— Привет, Дима. Это я, Никита.

— Ого. Погоди-ка. — Он полез в кармашек на поясе, извлёк колоду карт и, быстро перебрав, нашёл мою. — О! Так лучше. Не понял, ты что, в пансионе, что ли? — рассмотрев скромную обстановку за моей спиной, спросил он.

— А где должен быть?

— В Москве что, нет трактиров и весёлых домов? Или ты, не успев перебраться, опять засел за свои карты?

— Ну, в одиночестве бродить по злачным местам скучно, а друзьями я здесь пока не обзавёлся. Зато получил целый букет проблем.

— В этом месте поподробней, — сделал стойку друг.

— Три поединка. Хотя двоих умников получилось стравить ещё и друг с дружкой. Вот только, как я и говорил, друзей у меня здесь нет, а потому и с секундантами проблемы.

— Для тебя это не проблема. Я сейчас к отцу, а после сразу на портальную площадь и в Москву.

— Думаешь, отец тебя отпустит?

— Смеёшься? Это же неплохая возможность завести знакомства. У вас там в кого не плюнь, в боярича попадёшь, а то и в княжича.

— Ты бы только знал, насколько прав, — хмыкнул я.

— Уже сгораю от любопытства. Короче, жди. Я скоро.

— Ладно. Жду.

Глава 21

Тройная дуэль

Я вошёл в обеденный зал и, осмотревшись, направился к столу, за которым сидела боярышня Гагина. Карты моей у неё нет, мы не так близки, вот и прислала мальчишку с запиской. Обычная практика для студентов, которым запрещалось иметь прислугу. Сами, всё сами. Девицам в этой связи приходилось учиться самостоятельно затягивать корсет.

Хорошо простолюдинкам, у которых шнуровка спереди, для дворянок это недопустимо по статусу. Ну как китайские мандарины отращивали ногти, которые аж заворачивались, а всё, чтобы показать, что они своими руками ничего не делают. Вот и здесь, похоже, то же самое. Впрочем, не знаю, как там в Китае, а в университетских пансионах девицы знатных родов вполне научились обходиться с корсетами самостоятельно. М-да. Это меня уже куда-то не туда понесло.

— Здравствуй, Ирина, — присаживаясь напротив, произнёс я и поднял руку, подзывая полового.

— Здравствуй, возмутитель спокойствия, — покачала головой она.

А что такого? Да, мы с ней перешли на «ты» и значимся вроде как друзьями. Не вижу ни единой причины, отчего мне было отвечать отказом на её предложение.

— А разве я тебе не говорил, что по прибытии мне придётся остудить пару-тройку горячих голов. Иначе мне житья не дадут, — пожал я плечами. — Любезный, две чашки кофе, корзинку пирожков с вишнёвой начинкой и парочку пирожных с взбитым кремом, — глянув на Ирину и получив одобрительный кивок, закончил я заказ.

— Вообще-то, нужно было хотя бы разузнать, кто есть кто, а после уж и выпячиваться, — неодобрительно покачала она головой.

— Ну и как ты себе это представляешь? Больше тысячи студентов. Нереально. Мне в этом котле нужно было несколько месяцев вариться, пока узнал бы всех.

— По меньшей мере княжеских отпрысков изучил бы. Или хотя бы для начала спрашивал, кто перед тобой, а после уж поддевал. Княжич Каменецкий отличается жёсткостью и мстительностью.

— То есть ты предлагаешь мне позволить ему заколоть меня, чтобы удовлетворить его эго?

— Ни в коем случае, — всполошилась она.

— Становится интересно. И чего ты так взволновалась?

— Не желаю твоей смерти.

— Ну, это-то на поединках не редкость, и она, наоборот, куда предпочтительней ранений. Хотя бы поднимут сразу и не придётся в постели валяться, залечивая раны. Или я чего-то не понимаю?

— Михаил Антонович известный бретёр и в двух поединках убил своих противников окончательно. Одному отрубил голову. Второму пронзил глаз, и клинок вошёл в мозг.

Ого. Снимаю шляпу. Шпага не рапира, а потому нанести серьёзный рубящий удар ею вполне реально. Но чтобы отрубить голову, нужно обладать отличными навыками, ловкостью и силой. Как, впрочем, не просто попасть и в глаз. Сдаётся мне, княжич жульничает и использует зелья, чтобы повысить свои характеристики. Желающих же провести детальную проверку на предмет нахождения в его крови стимуляторов