Египтянка: Боги Кемета. Книга 1 - Ольга Смышляева

Это значило то, что египтянину уже ничем нельзя помочь, но игра не желает отпускать своё творение без последнего слова.

— Попросите за меня милости у Осириса, — тихо-тихо прошептал Кариф, но услышали все.

Умирающий раздал некоторым из товарищей задания, даже Альфу досталась просьба собрать к его погребению несколько предметов. Каким-то крошечным битом виртуального тела я боялась, что и для меня найдётся поручение. Я же последовательница Ка, бога двойников, живущих по ту сторону смерти. Но нет. Выдохнув в последний раз, Кариф умер окончательно.

— А где Унати? — спохватился Аменофис.

Действительно, нубиец исчез. Именно исчез, а не умер. В логах боя (вкладка «R.I.P») не было сообщений с его именем.

— Он дрался сразу с двумя призраками, — вспомнил один из погонщиков. — А потом я потерял его из виду.

— Его выбрали жертвой, — ужаснулся другой. — Ка львов не просто так нападают на караваны, они приносят пищу своему вожаку.

— Защити нас Исида!

— Плохо дело, — Аменофис поглядел в тёмную даль, куда скрылись львы, и повернулся к нам. — Почтим память нашего храброго друга и собираем вещи. С первыми же лучами бога Ра возвращаемся обратно в Асуан.

— В Асуан? Так дела не ведутся, — Октавиану план караванщика пришёлся не по вкусу, да и мне тоже. Не хочется даже мельком представлять возвращение в город, где за мной охотится Тамаль и все, кто клюнул на его награду, а жители, как написано в репутации, Принигонду не любят и даже не скрывают этого.

— Унати был нашим единственным проводником, — ответил Аменофис. — Без него мы будем обречены вечно скитаться по пустыне. Уж лучше я потеряю всю выручку и свою репутацию, чем позволю ещё хоть одному моему человеку сгинуть в песках.

— Недалеко отсюда Фивы.

— Нет, нет, нет! — караванщик замахал руками. — Даже если мы каким-то чудом не нарвёмся на маджаев и дойдём до города, меня в нём казнят за контрабанду. Ещё раз нет! Я не могу оставить свою семью без кормильца. Знаешь, сколько у меня детей-спиногрызов?

Пока они перепирались, Роза тщательно высчитывала среди лута то, что принадлежало ей по праву распределения после битвы. Альф же, следуя заданию, занимался скорым погребением Карифа. В отличие от мобов, тела людей не растворялись в пустоте.

Я разводила новый костёр, когда рядом со мной возник золотистый огонёк Ка. Не забыл о своей последовательнице, проказник! Немного поздно, правда, и уже не в первый раз. По большому счёту, он должен был появиться сразу, как сюда нагрянули призраки львов. Не он ли покровитель всех ка?

— Привет, приятель.

— Ка, — прошелестел ветер и без каких-либо предисловий попытался увлечь меня за собой в пустыню, но я не двинулась с места.

Получено божественное задание «Долгожданный покой для вечного ужаса».

Условие: освободить ка Столетнего Призрака.

Награда: 1 красный балл, 1 очко Престижа.

Нельзя отказаться.

— Вот, значит, как? Ты хочешь, чтобы я в одиночку расправилась со всеми оставшимися кошаками-убийцами семнадцатого уровня и их боссом постарше?

— Ка.

Смотрю, мой покровитель тот ещё шутник! У львов не было ни единого специального умения. Может, такова особенность всех ка — быть пустышками, но они прекрасно приспособились, а я что буду делать со своими автоатаками?

— Ну нет, приятель, попроси меня о таком уровней через двадцать.

— Ка, — ответ прозвучал печально.

— Что «ка»? Я понимаю, что другие боги постоянно спасают Кемет от проявлений зла. Последователи Маат получают божественные задания на отлов лжецов и преступников; поклонники Бастет карают безвкусно одетых и помогают влюблённым; адепты Анубиса бегают по некрополям и успокаивают восставших мумий; в общем, все занимаются своими проблемами. А у тебя не было нескончаемой шеренги последователей и накопилось очень много дел, но это не повод скидывать на меня заранее невыполнимые. Я даже не знаю, куда идти!

— Ка.

— Что? Ты проведёшь?

Ветер снова прошептал единственное выученное слово, на сей раз с утвердительной интонацией.

— С кем разговариваешь, Прин?

От неожиданности я едва не подпрыгнула. Альф умеет ходить бесшумно.

— Со своим покровителем, — медленно выдохнула. — Вот он… Блин, исчез.

Друг недоверчиво выгнул бровь. Боги слишком заняты, чтобы беседовать с простыми людьми без важного дела.

— Интересная у тебя жизнь, однако.

— Стандарт для ВЦ.

— Как бы нам действительно не пришлось возвращаться, — Альф кивнул в сторону Аменофиса и Октавиана, чей спор только набирал обороты. — Одним шататься по пустыне не вариант. Слишком опрометчиво. Карты пустынь не продаются даже за очень большие деньги, а информацией о караванных путях владеют лишь избранные неписи. Сама понимаешь: если все вдруг начнут ходить по безопасным маршрутам, разбойники помрут с голоду.

Я глянула на Октавиана. Даже не сомневаюсь, что он готов рискнуть головой, лишь бы поскорее вернуться в свой любимый Рим.

— Львы не случайно утащили именно Унати, — продолжил Альф. — В группе Аменофиса он самый ценный и незаменимый. Такие люди любимая мишень для игры.

— Кажется, я знаю, что нам делать дальше.

— Поделишься?

— А то!

На всякий случай про божественное задание распространяться не стала. Не думаю, что боги любят, когда их поступки обсуждают. Я только лишь рассказала, что волей обстоятельст могу привести нас прямиком к логову Призрака.

— А ты часто заходишь на своего Анубиса, чтобы помочь друзьям с каким-либо делом?

— Я… — Легендальф замялся с ответом. — Есть некоторые непреодолимые препятствия. — И тут же перевёл тему: — Значит, предлагаешь рискнуть и спасти Унати? Тогда вперёд! Возьмём твоего телохранителя и нескольких ребят…

Ухватившись за мою мысль, Альф тут же набросал план действий. Всё очень просто и пахнет авантюрой, но чего нам терять? До десятого уровня о негативной стороне смерти можно не задумываться, а на что способен римский воин, я видела. Проблема с обороной лагеря была в неорганизованности и страхе неизвестного, теперь же ничего этого нет, да и таймер отсчёта времени игры только-только приблизился к половине.

Мы подошли к спорящим мужчинам.

— Я уважаю твои принципы, но не понимаю твоей трусости, — Октавиан до сих пор не сдался. — А как же месть за друга?

— Месть дело хорошее, — согласился Аменофис. — Но не в случае с львами-убийцами. Глянь на них, — он указал на своих людей, угрюмо собирающих поклажу в одну большую кучу. — Все они храбрые воины, но их дух сломлен ужасом и гибелью товарища.

— Позвольте прервать, господа, — Альф устал ждать паузу. — У нас есть кое-какое предложение. Прайд понёс большие потери, их осталось мало. Мы могли бы разобраться с ними небольшой группой и вернуть Унати. Если он ещё жив, разумеется.

Караванщик глянул на парня, словно на сумасшедшего, а вот Октавиану идея показалась жизнеспособной. Особенно, когда я заявила, что без